“啪！”一声清脆响亮的耳光声响彻整个房间，那声音仿佛带着无穷的力量，在空中久久回荡着。房间里原本安静燃烧的烛火，也似乎被这突如其来的声波所惊扰，微微地颤动了几下。然而，仅仅只是短暂的晃动之后，烛火便又迅速恢复了平静，继续散发着微弱而温暖的光芒。
凯诺瞪大了双眼，难以置信地望着眼前的少女。她的目光中充满了惊愕和诧异，脸颊上火辣辣的疼痛不断传来，让她一时间无法回过神来。就在刚才，她挥手想要给眼前的公主一个教训，因为眼下发生的事情实在太严重了，已经超出了她的掌控范围。
对于凯诺来说，这一耳光或许是她能想到的最佳应对策略。这次的事件非同小可，如果不采取一些极端手段，恐怕很难摆脱困境。而且，尽管对方贵为公主，但却是个名不正言不顺的私生女。
以凯诺自身敏感的身份地位，她绝不相信这位公主胆敢对自己怎么样。于是，她毫不犹豫地选择利用自己的身份优势去压制对方，希望能够借此平息这场风波，并顺利找到脱身之法。
然而她怎么也想不到事情会变成这样，明明是自己给对方一巴掌的，怎么变成自己被打了一巴掌。这不对啊。
凯诺那原本停滞不前的思维就如同被解冻的河流一般，开始慢慢地流淌、复苏，但脸上却依然凝固着难以置信的神情。从小到大，环绕在她身旁的众人无一不是对她言听计从，甚至连一丝忤逆之心都不敢有。
即便有时她犯下天大的过错，也从没有受到过哪怕一丁点的惩处。还记得小时候一次舞会上，她一时冲动竟将一位尊贵的王子推下了楼梯，致使其腿部折断，可最终此事也是不了了之，并未给她带来丝毫影响。
但此刻……
“你……” 凯诺紧咬牙关，双眼之中闪烁着近乎癫狂的光芒，那汹涌澎湃的凶意似乎足以将世间万物尽数吞噬殆尽。
啪！
一声脆响再次响起！一只白嫩纤细的手掌如闪电般划过半空，再次狠狠地抽在了凯诺的另一侧脸颊之上。刹那间，清脆响亮的耳光声再度在这房间内回荡开来，而房中的烛火亦像是受到惊吓一般，剧烈地摇晃不止。
“啧啧啧，果然不愧是贵族，这手感当真是不错，还真想再多抽几下。”小夏面带微笑，目光悠然地凝视着已然僵立当场的凯诺大小姐。
居然胆敢妄图对本小姐发动袭击，简直就是不自量力！
小夏可不是一般人，她经过一段时间的刻苦训练，身手已然相当不凡。与那些养尊处优、举止优雅的贵族小姐们相较起来，她的实力明显要强大许多。因此，当对方刚显露出攻击的态势时，小夏几乎是在眨眼之间便已完成了反击动作。
只见那名叫凯诺的女子满脸惊愕地望着小夏，眼中噙满泪水，声音颤抖着说道：“你……你……你竟敢打我……”然而，尽管她心中充满愤怒和委屈，但终究还是没敢再抬起手来。
小夏则一脸疑惑地看着对方，轻轻搓动着刚才因为用力过猛而微微发疼的手指。
“我实在有些纳闷，为什么在这种情形之下，你的第一反应竟是想要扇我呢？难不成在你们所谓的真正贵族圈子里，大家都习惯以这种方式解决问题吗？”
话音未落，凯诺似乎还想争辩几句，却不想迎来了小夏的第三个巴掌。清脆的巴掌声在空气中回响，这一击再度让凯诺陷入了茫然失措的状态。
这一次，凯诺再也无法抑制内心的悲伤和羞辱感，泪水如决堤之水般汹涌而出，顺着脸颊哗哗流淌而下。她双腿一软，像失去支撑的木偶一样，重重地跌坐在冰冷的地板上，双手紧紧捂住被打得红肿的脸庞。
“现在能心平气和地跟我好好说话了吧？”小夏一边揉着还有些疼痛的手掌，一边在心里暗暗嘀咕，这家伙的脸皮也太厚了点儿，打得我的手都震得生疼。
凯诺紧紧地闭着嘴巴，甚至连大气都不敢喘一口，更别提再去直视那位暴戾的公主一眼了。她的身体微微颤抖着，仿佛只要稍微动一下，就会触怒到眼前这位可怕的人物。
\"说话！\" 小夏的眉头轻轻一挑，她那冰冷的声音如同寒风吹过，让周围的空气似乎都瞬间凝结了起来。说实话，如果不是因为留下对方还有用处，以小夏现在的性格，她才懒得如此大费周章地亲自跑这一趟呢。
毕竟，不管怎样说，对方的身份实在太过敏感了。即便是贵为公主的她，面对这样一个棘手的人物，也是有些束手无策啊。更何况自己不过是个不被承认的私生女罢了，在王室中的地位本就岌岌可危。
然而，与小夏不同的是，此刻站在她面前的这位小姐，其身份之尊贵丝毫不逊色于自己。倘若真在此处发生了什么意外状况，那么不论事情是否由她引起，一系列的麻烦肯定都会接踵而至。
她现在还没有足够的实力去正面抗衡强大的教会势力以及来自王族内部某位女人所施加的巨大压力。因此，对于眼下这种局面，最为明智的做法便是想方设法让这位大小姐变得老老实实。
原本，小夏想的仅仅是给予对方些许恐吓警告，然后等事情过去之后，再适当地送上一些好处作为补偿，想必就能顺利地将此事平息下去。谁料到，这位大小姐的脾气竟然会突然间爆发得如此厉害。既然如此，小夏自然也就不会再有半分的客气可言了。
小夏冷冰冰的话语犹如一阵寒风般吹过，使得凯诺的身体不由自主地微微颤抖起来。
她缓缓蹲下身子，伸出手轻轻地挑起凯诺的下巴，身上穿着的铠甲随着动作发出刺耳的摩擦声响。这声音仿佛一把利剑，直直地刺进了凯诺的心脏，令她的身体又一次颤抖起来。
小夏紧盯着凯诺那张早已吓得面无人色的脸庞，心中不禁暗暗翻了个白眼。心想：还好本姑娘是个女人，如果是换作一个正常男人在此刻看到这样一副楚楚可怜的模样，恐怕早就心软得一塌糊涂了吧！
小夏可不会轻易就被这种表面现象所迷惑，她依旧板着脸，用毫无感情波动的声调继续说道。
“你的真实身份我已经知道了。既然你获得了拜伦税务官的身份，那么我也不想让你太过为难。”
小夏稍稍停顿了一下。
“我的要求其实非常简单，你只需本本分分地做好你的税务官本职工作就好，至于每年该缴纳的税款，我绝对不会有任何拖欠行为。不过如果你想要在拜伦搞些什么让我不高兴的事，那么……”
说到这里小夏向凯诺投去一道意味深长的目光。随后，她抬起手指了指窗户方向，示意凯诺站起身来朝着窗外望去。
凯诺满心疑惑，但还是依言站起身子，战战兢兢地将头转向窗户那边不知道从什么时候开始，窗外竟隐隐约约传来一阵阵愤怒的怒吼和粗俗不堪的叫骂之声。这些声音此起彼伏，仿佛地狱里的哀嚎令人毛骨悚然。