事后李念越想越不对。
她手指摩挲着脖子上的红晕，感觉自己浑身上下都疼。
和醉酒那一夜完全不一样。
屋外天光大好，沈谦不在屋中。
她支着胳膊，浑身酸胀地从床上坐起来。
沈谦正好推开门，手里端着一碗粥。
见李念起身，他快步上前，俯身扶住她的手臂：“怎不多睡一会儿？可是锦被不够暖？”
李念抬眸瞧着他。
他眉眼之中的担心是真的，关切也是真的。
“沈谦。”李念歪着头，忍不住问，“昨夜……不，除夕那晚，你我到底？”
两人之间四目相对。
沈谦低下头，笑了。
他从一旁拿过备好的中衣，两手一甩，绕过李念头顶，笼在她身上。
纤长的手指刮一下她的鼻子，温声道：“那晚我确实曾想趁人之危，但你绑得实在太紧，着实动弹不得。”
李念半张着嘴，下意识问：“那你……那你我的衣裳是怎么没了的？”
沈谦挑眉。
他手指绕着李念中衣上的系带，挑着语调反问：“你真好奇？”
他俯身，两手贴着锦被中的腰身：“念哥那晚，先是这样用力一扯。”
他空手而出，做了个扔东西的样子，有些惋惜摇摇头：“我新制的腰封就被扔到地上去了。”
李念愣住。
沈谦完全不像是要收手的样子，他把李念的手掌心按在自己的手背上，继续道：“我一介布衣，哪里敢和***叫板？只能这样按着你的手，轻声喊你的名字。”
他眯眼微笑：“谁知，你扯得更凶。”
沈谦的手掌上移，落在李念中衣开衫的领口处：“像这样……”
“好了！可以了！”李念赶忙两手护着自己的衣领，一脸惊恐，“再说打你！”
沈谦立马委屈起来：“嗯，那晚我也曾如你现在这般想尽办法反抗过，想着我身上热，你的手冷，让你放进来暖一暖，兴许冷热一激，你就清醒了。”
好家伙！李念直呼好家伙，这是什么偏门理论？
她大为震惊，看着沈谦的眼神都变了。
马上战天下的楚阳郡公，杀人如麻心狠手辣，在民间有一大堆活阎王美称的他，这才过了多久啊，怎么突然就一脑袋黄色废料起来？
沈谦见她不语，便直接把手伸进被子里，一本正经道：“你那晚就是暖在这里，这里……还有这里。”
他啧啧摇头：“暖着暖着，你倒是先生气了，说什么我身上这些衣裳碍事，然后便一把将人推倒。”
沈谦手上猛然用力。
李念仰着头倒在床上。
他勾唇浅笑，扯了一把自己的领口，缓缓压低身子，颇为惋惜道：“看来粥热早了。”
太平七年的正月，李念就在这种被自家面首反复拿捏的疲惫感觉里。
从那时开始沈谦始终留在她身边。
他既没有官复原职，也没有提任何想要成为驸马的话。
是***的面首，也是李家的刀刃。
李念想了很久没想明白他为什么会做出这样的选择，直到几个月后，林老太太病逝，北境警惕突厥的林家军再三思量后，编入黑旗军。
沈谦手里的一下多了二十万，比护国公陈家与建安郡公夏家手里加起来的士兵总数多出近十万人。
李念想明白了。
这是分庭党争与削爵都失败后，能确保李家不会被世家掣肘的第三个选择。
沈谦和李念若一生无子，黑旗军最终会归入李世手中。
未来就算领养一个优秀的孩子，那也只会姓李，只会成为大魏的李姓亲王，只会成为太子的幕后之臣，推着李家，一代一代往前。
太平八年秋，历时一年半，太子满一岁时，李念的华林书院正式落成。
谢岑任书院院正。
李念苦口婆心劝说很久之后，让柳怀珍和萧佩兰两人出宫，做了华林书院的女夫子。
因着两人伺候过***，很快，女学的学生位置，就成了京城各家抢夺的资源。
后院女子，多以考入华林书院为荣。
而太平九年的春围中，增设女官职位，虽然不多，但却令无数女子振奋。
那年，诞生了大魏历史上第一位女状元。
李念抢了茶楼最好的位置，包下当年满街花卉，在漫天花瓣中，目送谢芷的状元游街。
她终于不再身着男装，而是一身女子衣裙，坐在马车上，笑得明艳如花。
她没和谢岑选择一样的路，而是决定入朝为官。
“第一个人，一定是最难的那个，但总得有人走这第一步，所以我不能退缩。”
从那时开始，以女官谢芷入朝为标志，大魏向着政治清明，开放稳定，向着空前的盛世而去。
李念年末时，喝过北息和佩兰喜酒，在回府路上捡到了一个被人抛弃的弃婴。
男孩子奄奄一息，不哭不闹，但偏偏抓着她头发不松手。
她站在雪地里很久，最后是沈谦她连着那孩子一同推上马车。
从此，***府中多了个追着她喊“娘亲娘亲，太子又输不起哭鼻子啦”的男孩，沈谦为他起名李雪。
当时李念抱怨，说在雪地里捡到，也不至于就得叫雪啊，太草率。
但他张口便是“万山载雪，明月薄之”“山南山北雪晴，千里万里月明”，李念遂败下阵来。
这样平静的日子，一直到太平十五年夏。
李念坐在椅子上，怀里盖着白狐裘的毯子。
七月蝉鸣阵阵，她屋内却依然燃着炭火。
自王崇古去世后，虽然留下了调理的方子，但这三年，她身体几乎是每况愈下。
这日她让沈谦带着李雪，去找萧佩兰家的小姑娘定个亲。
也趁着他们都不在，将陈福喊来了***府。
只是来的不只是陈福，还有李世。
“你来了。”李念看着他，微笑道，“也好，省得让陈福想办法把我弄去，折腾得很。”
她说完，掀开狐裘就要起来。
李世上前两步，压住毯子一角，摇摇头：“皇姐不必起来，朕……也觉得这天气凉，想烤烤火。”
李念没拆穿他，只微笑点头。
“皇帝，我们有很久没见过了。”她微笑着说，“上次见，还是去年的宫宴吧？”
李世没说话。
他其实来过很多次，只是李念昏睡的时间越发长起来，次次来，李念都不知道。
“我本来今天想去找你，我心里有件事，始终没了。”
她说得缓慢，每个音节好似都用尽全力。
“沈谦……”她望着李世，“沈谦他……”
李世伸出手，握住李念的手掌心，他点了下头：“朕知道，虽然没告诉皇姐，但是十多年前，朕就悄悄改了。”
李念有些惊讶地看着他。
李世微微笑着：“朕怎么能让功臣的后人做面首呢？”他拍拍李念的手背，“他是驸马，他一直都是驸马。”