玉狐落地。
不大的声音，却让整个第八间瞬间安静。
卫渊弯腰捡起那半块玉狐，从怀里掏出另一半。
火把光下，两块玉狐拼合，严丝合缝。
沈砚盯着完整的玉狐看了三息，开口第一句话：“这是我沈家旧物。”
他顿了顿。
“但沈家从未向内府进贡过它。”
谢家旁支猛地往前挤了两步，指着卫渊怀里的玉狐：“摄政王自己揣着赃物，现在倒来栽赃？”
卫渊没搭理他，只对周朗说：“记下来，玉狐出土位置、拼合过程、在场所有人的证言，全部封存。”
周朗立刻铺开纸笔。
卫渊把玉狐举到火把前，光从玉狐半透的腹部透过来。
玉狐腹部刻着一行极小的字：“永安十三年仲秋制”。
卫渊看向沈砚：“你父亲何年入仓？”
沈砚的声音很稳：“永安十六年。”
人群炸开了。
有人往后退，有人往前挤，火把晃得到处都是影子。
谢家旁支的脸色瞬间白了。
他张嘴想说什么，卫渊已经转过身去：“玉狐入墙的时间早于沈清入仓三年，有人提前布局。”
沈砚走到卫渊身边，伸手想接过玉狐。
卫渊没给，只说：“你想砸开它查内部？”
沈砚点头。
“你父亲在墙里藏了二十年的东西，不会只是一只空玉狐。”
卫渊对周朗说：“继续撬墙砖。”
哑女突然挣脱看守她的侍卫，抬手指向墙体更深处。
那里的墙砖颜色比周围深一些。
周朗让人撬开那块砖，一卷泛黄的帛书从墙洞里掉出来，边缘已经碎成絮状。
周朗展开帛书，火把围过来七八支。
那是一份《永安十三年内府采买清单》，笔迹工整，结尾盖着内府督办司的旧印。
清单密密麻麻记了三十几条。
周朗念到第十七条时声音顿住了：“东南红泥三千斤，经手商号——谢记货栈。”
卫渊抬眼看向谢家旁支。
“这红泥，就是第十二把死锁上的那种。”
谢家旁支脸上的血色褪得干净：“谢记货栈早在二十年前就转手了，跟我们现在的谢家没关系！”
“那正好。”
卫渊的声音很淡：“查账本。”
人群开始骚动。
有人压低声音说“摄政王这是要查世家了”，也有人喊“世家陷害忠良”。
卫渊没理会那些声音，只对周朗说：“派人去封谢记货栈旧址和相关账房，今夜之内我要看到账本。”
沈砚突然开口：“云州骑可以帮忙。”
这是他进北仓后第一次主动表态。
卫渊转头看他。
两人对视三息。
沈砚补了一句：“查我父亲的案子，我不能只看着。”
话音刚落，哑女又挣扎起来。
她指着帛书上的某一行字。
周朗凑近看，那行字写着：“红泥入库日，第七仓备用。”
哑女从侍卫腰间抽出佩刀。
周围的人全往后退了一步。
她却只是蹲下身，用刀尖在地上刻字。
一笔一划，很慢。
“我父亲说过，第七仓从来不是仓，是牢。”
卫渊蹲在她对面：“关谁的牢？”
哑女的手抖得写不下去，刀尖在地上划出一道歪斜的痕迹。
沈砚没再看那边，他走到第八间的墙边，手指摸过父亲留下的那些刻痕。
他的指尖停在一处极浅的划痕上。
那不是字，是一个箭头，指向墙根。
沈砚蹲下，用刀尖撬开墙根的一块松动砖。
里面掉出一张折叠多次的纸条。
他展开纸条，上面只有四个字：“女儿莫查。”
沈砚的手开始抖。
他把纸条递给卫渊，转身走出第八间。
卫渊追出去，在北仓外院看到沈砚站在三百云州骑前，一动不动。
卫渊没说安慰的话，只说：“你父亲留这四个字，不是让你停手，是让她活命。如果你现在冲动，那些人就赢了。”
沈砚沉默许久，转过头来：“你信我父亲是清白的？”
“我信物证。”
沈砚转身：“那就查到底。”
两人回到第七间。
哑女还蹲在地上，她听到脚步声抬起头，看着卫渊。
突然开口。
是真人的声音，沙哑但清晰：“我不是哑巴。”
火把噼啪作响。
没人敢说话。
“我只是不敢说话。”
她站起来，声音在发抖：“我父亲死前对我说，活下去比真相重要。但今天我看到那张纸条，我知道沈伯父也是这么想的。”
她停顿了一下。
“所以我要说。”
卫渊没催她，只是等着。
哑女指着玉狐：“二十年前那个晚上，我看到一个人把这只玉狐塞进墙里。那个人戴着内府令的腰牌，但他不是内府令。”
她停顿。
“因为真正的内府令三天前就死了。”
第八间里只剩下火把燃烧的声音。
“那个人砌墙的时候，我父亲还活着，被绑在第八间的柱子上。我父亲看到那个人，喊了他的名字。”
哑女摇摇头：“但我不知道那个名字是谁，因为我当时只有七岁。”
卫渊对周朗说：“立刻查永安十三年内府令的死亡记录。”
周朗翻出旧档，手指在泛黄的册页上划过：“内府令名叫于谦，死因记载为‘暴病’，下葬三日后第七仓封门。”
“谁主持的下葬？”
“户部侍郎。”
周朗抬起头：“当时的户部侍郎姓谢。”
谢家旁支猛地往北仓门口冲，被云州骑拦住。
沈砚走过去，声音很冷：“摄政王还没让你走。”
卫渊让人把玉狐、帛书、纸条全部封存，然后下令：“彻查北仓所有间的墙体，寻找类似标记物。”
半个时辰后，第三间和第九间的墙里各找到一件东西。
第三间是一面铜镜，背面刻“永安十二年夏至，第一次”。
第九间是一块玉佩，刻“永安十三年春分，第二次”。
加上玉狐的“永安十三年仲秋”，这是第三次。
沈砚盯着那三件东西：“如果这是某种仪式，祭品是什么？”
卫渊看向北仓深处：“是人。而且不止你父亲和林照。”
他对周朗说：“去查永安十二年到十三年间，内府及相关人员的非正常死亡记录。”
周朗连夜翻档，天亮前回报：“那段时间死了十三个人，全是内府或与内府有业务往来的官员、商人，死因都是‘暴病’‘失足’‘马惊’。”
“把十三个人的名单、死亡日期、经手人全部列出来。”
名单列出后，卫渊盯着那张纸看了很久。
十三人中，七人死前经手过“东南红泥”相关业务，三人死前接触过第七仓，另外三人是内府祭典的执事。
卫渊让人去查永安十三年内府举办过哪些祭典。
周朗翻出《内府祭典志》，那一年七月十五有一场“非常规祭典”，主祭官是于谦——也就是被冒充的那个内府令。
“祭典名目是什么？”
周朗的声音有些发飘：“祈长生。”
话音刚落，城外突然传来三声烽火示警。
有军队接近京城。
沈砚脸色一变，派人出去查探。
片刻后云州骑回报：“是禁军，两千人，为首的是禁军统领，说奉太后懿旨，要‘保护摄政王查案安全’，现已驻扎北仓外三里。”
卫渊和沈砚对视。
卫渊对周朗说：“把今天查到的所有东西，连夜抄录三份，一份送宫里，一份送我府上，一份——”
他看向沈砚。
“送云州大营。”
沈砚点头，转身对云州骑下令：“封锁北仓方圆五里，禁军不得靠近。”
北仓外的火把连成一片。
像是把整个京城都围了起来。