京城外，黑暗的村落中传出激烈的打斗声。
一人孤身站在月色下，眉梢阴冷，他举目眺望不远处的官道尽头，山的背面就是京城。
“启禀凌王，那些人在知道自己逃不出去后全部服毒自尽，属下在他们身上找不出证明身份的东西，但是发现他们右后肩背处都纹着差不多的图案。”
蔺萧安面色阴冷，“是北狄死士，看来北狄又卷土重来了。”他抬眸，转身询问道：“王妃呢。”明明约定在此等候，却不见她的踪影，正在他怒气无处发泄时，一人闯了上来，数招之间让他发现了这些人的招数不是中原之人，于是让人去试探，果然不出他意料，是北狄人。
“王妃听说沈姑娘被关进诏狱后，赶着入京了，我已飞鸽传信给季多，让他到下个驿站接应。”
“走！”蔺萧安一声令下，飞身上马，数十人身着劲装紧随其后。
驿站。
季多一边推开紧闭的大门一边对一侧的人道：“王妃，天色还早，我们现在赶路等到达时，城门也还没开，不如等天色大亮了再离开，这样您骑马我也放心些。”
孟阳牵着马绳走出驿站，“我心中有些不安，还是早日到达京城再说。”方才礼佛时佛珠全部散落，上一次发生这样的情况时淮言身受重伤，这一次正巧沈初被关进了诏狱，他们一定是陷入了困境，她得赶紧入京！
季多知道自己拦不住王妃，只能小心翼翼地在前面带路。月亮悬挂西山，晨光隐藏在厚重的云层中，等待破晓。
转弯处，一辆马车出现在二人视线中和他们相向而行。
孟阳抬头看了眼天色，按照城门开启的时间算起，这段官道上不应该会有出城的人，除非是有人用强权开了城门，那么此人绝不是寻常人家必是达官之人。
孟阳扬起马鞭快速冲向马车，然后夹紧马腹，挡在马车前行的道路上。
马车极速停下，沈初因为惯性摔倒，脖子上的那双手也被迫松开，她摔在车门处捂着脖子上青紫色於痕，大口大口的喘息着，眼帘里是姬晏宸发红的虎口。
就在刚刚她选择大周后，姬宴宸紧紧地掐住了她的脖子，她虽然有所准备快速用银针刺入了姬晏宸的命穴，让他全身麻痹无法动弹，可没想到的是姬晏宸竟然靠着强烈的恨意爆发出内力弹开了银针。那一刻沈初明白她高估了自己的能力，也低估了姬晏宸杀她的决心。
“我乃江陵蔺氏，关于京城中事想请马车上人下车一叙。”
外面传来妇人温和的声音，沈初意识陡然清醒，是凌王妃！
她张口，撕裂的嗓音刚发出一个“啊”字，就被姬宴宸感应到她的位置，然后拽着脚踝将她拖了回去，点住哑穴，并在她耳边轻声道：“时筱，你不乖。”
他声音轻柔温和，沈初却惊起一身鸡皮疙瘩，以为姬晏宸会在此时下手。然而姬晏宸却放开她转而打开了身旁的箱匣，两张人皮面具赫然出现在眼前，沈初心中一空，眼中的光芒逐渐消失。
姬晏宸拿起人皮面具戴在沈初的脸上，他手指很凉，轻巧地在沈初脸上游走，感受着沈初的颤抖。不能亲眼看见沈初惊恐的样子，他觉得有些可惜，不过只是知道她在害怕，心情就已经好了许多。他不急不缓地也为自己戴上面具，然后打开车门对孟阳道：“夫人，何事？”
孟阳打量着眼前男子，约莫四十来岁，五官平平无奇，没有让人一眼就记住的特征，这让她犯了难，虽然朝中有为之士更新换代很快，但是按照此人的年岁算来，她应该见过，怎的一点印象也无？
她再次打量此人，这才注意到此人一直双眼紧闭，看上去不太正常。她招了招手，男子毫无反应，反而是在她没有发出声音后，男子侧了侧耳朵，这分明是失明者的惯性动作，这一刻孟阳确定此人并非官场中人，“请问阁下，京城中可是出了什么事，阁下为何会连夜出城。”
姬晏宸回道：“在下奉晋安公主之命前去接引戏班子入京为皇后生辰宴做准备，不知道夫人口中说的出事指什么。”
孟阳没有怀疑此话的真假，以李晋安的身份确实可以随时开启城门，而她的幕僚自己不认识也很正常。
适时，车厢里传出“咚”的一声声响引起了孟阳和季多的注意，他们探头看去，只见车中陌生女子摔倒在地，一双平平无奇的眼睛骨碌碌地看着他们，说不出的怪异。
姬宴宸瞬间脸色一变，回身扶起沈初并挡住二人的视线，道：“我想起来了，在下连夜出城时，好像大理寺门前聚集了许多人。”
听到这，季多和孟阳收回目光，季多则追问道，“有人闹事？快说怎么回事！”
姬宴宸摇头，“二位，我有公务在身且家妹犯病，急需赶路，你们若是关心就自己去城中看看。”他退入车厢中关上车门。
车外响起马蹄声，沈初绝望地闭上了眼睛。
官道上三人背道而驰，渐渐拉开距离，孟阳突然叫住季多，“不对，我感觉此人是想支开我们才故意说大理寺出了事。”
季多一顿，拍了拍自己的头，方才因为关心少卿而冲昏了头脑，竟让忘了从公主府到城门根本不会路过大理寺，况且一个瞎子也无法看见哪里聚集了许多人，他思索片刻道：“不仅如此，我还觉得此人神态有些眼熟，尤其是他站在车辙上分辨四周声音的样子，好像在哪里见过，还有车中的女子，明明不认识我却觉得那眼神很熟悉，像是在......”
“求救。”孟阳扬起马鞭掉头，边驾马边解释道：“车中人脖子处有一道红痕，起初我因担忧淮言没在意，现在想来此人必定有危险！不管是谁，救人要紧！”
两人再次追上马车。
姬宴宸听见车外的马蹄声，摇了摇头，轻叹一声：“时筱你太小看我了，你发出的求救声响虽然干扰了我的判断，可在这之前我已经清楚他们只有两人。一个武力不值一提，一个是手无缚鸡之力的妇人，他们当真是自不量力。”
语落，他勾起嘴角，捏住沈初的下颌迫使她面向自己，“时筱，看清楚了，因为你的自作聪明，即将害死他们。”