听到几人犯的并非什么大罪，为首的帝国士兵心念微动，手腕处的战甲瞬间聚合出一柄闪着寒光的腕刃。
这一幕可把韩子昂一行人吓坏了。
“求求你，别杀我！”蒂姆吓得魂飞魄散，连连磕头求饶。
韩子昂把刘启和韩朵朵护得更紧了，梗着脖子喊道：“孩子是无辜的！要动手就冲我来！”
看着几人脑补出一场生死大戏，那名帝国士兵心里一阵无奈。
他手起刀落，“哐当”一声，关押着他们的牢门锁链应声而断，厚重的铁门也歪向一边。
收敛起腕刃，他淡淡道：“出来吧，我们不会对手无寸铁的平民动手。”
“你……你们真的不杀我们？”蒂姆从地上爬起来，腿还在打颤，战战兢兢地问道。
“怎么，你很想让我杀了你？”帝国士兵反问一句，语气里听不出情绪。
“哪能啊！我疯了才盼着这个！”蒂姆连忙摆手，脸上挤出讪讪的笑
“行了，赶紧出来。”另一名帝国士兵有些不耐烦地催促道。
“哎哎，这就来！”蒂姆忙不迭地从牢房里钻了出来。
韩子昂见这伙人确实没表现出恶意，也松了松护着孩子的手，带着刘启和韩朵朵，在两名士兵的注视下走出了牢房。
随后，两名士兵把他们带到外面，指了指不远处聚集的平民：“站到那边去。
几人便快步汇入了人群中。
此时，济宁地下城的居民们个个惶恐不安，都把帝国士兵当成了杀人不眨眼的反叛军，生怕稍有不慎就会招来杀身之祸。
恐慌的情绪像潮水般在人群中蔓延，连呼吸都带着紧绷的凝滞。
就在这时，一名身着帝国远征军上尉军衔的军官出现在众人眼前。
他目光锐利地扫视了一圈，转向身旁一名佩戴上士军衔的士官问道：“地下城的人都到齐了吗？”
上士立正敬礼，沉声汇报道：“报告长官，济宁地下城总人口人，除去外出作业人员，目前已集结人。由于场地有限，暂时分散在地下城各处聚集点。”
“嗯。”上尉微微颔首，又问，“有伤亡吗？”
“我方无一人伤亡。”上士顿了顿，补充道，“不过在制服地下城武装人员时，难免造成了一些非致命性伤害，暂无死亡案例。”
“好，我知道了。”上尉点点头，随即转向一旁的地下城居民。
望着众人脸上掩饰不住的恐慌，他沉吟片刻，抬手按下头盔侧面的按钮。
随着一阵轻微的流体声，覆盖头部的战甲缓缓褪去，露出一张棱角分明的脸庞。
他挤出一个温和的表情，声音也放缓了些，试图安抚现场紧绷的气氛。
“济宁地下城的居民们，你们好，我叫史今，是帝国远征军26方面军的上尉军官。很抱歉，我们只能以这样的方式将大家聚集起来。”
“我清楚，我们的突然到来给各位带来了极大的恐慌。但请大家务必放心，我们绝不是你们口中那些杀人如麻的反叛军——此次接管地下城，我们毫无恶意。”
听到眼前这位自称史今的上尉报出“帝国远征军26方面军”的番号，还特意强调并非反叛军，原本被荷枪实弹的士兵震慑得大气不敢出的居民们，紧绷的神经稍稍松动了些，眼神里多了几分疑惑与审视。
人群里泛起细碎的嘀咕声，有人悄悄抬眼打量着史今，试图从他坦诚的眼神里找到更多可信度。
也有人依旧攥紧了身边人的手，眼里的恐惧尚未完全褪去。
人群中有人小声嘀咕：“帝国远征军？没听过啊……不是反叛军，那他们为啥要控制咱们地下城？”
另一个人接话：“看他们装备那么好，不像是乱搞的……可好好的，凭啥缴了咱们军队的械？”
史今将众人的反应看在眼里，继续说道：“大家有疑问很正常。我们这么做，是因为地球马上就要面临一场灭顶之灾——木星的引力正在急剧增强，不出十二个小时，地表和地下城都可能出现剧烈的地质变动，甚至坍塌。”
这话一出，人群顿时炸开了锅。 “木星引力？不是说预警是假的吗？”
“他们会不会是为了夺权，故意编这种瞎话？”
史今等众人议论稍歇，才加重语气。
“我知道联合政府告诉过大家预警是误报，但请相信我们——我们的观测数据不会错。占领地下城，是为了在灾难来临前，能统一组织大家避险，尽可能减少伤亡。”
他指了指身边的士兵：“从现在起，我们会接管地下城的防务和调度，所有指令都会通过广播通知大家。请各位配合，待在指定区域不要乱走，这是目前保护你们安全的最好方式。”
人群依旧骚动，但比起刚才的纯粹恐慌，更多人开始动摇。
毕竟这些士兵看起来纪律严明，说的话也不像空穴来风。
更何况，这伙人占领地下城后，并未对原本的军人痛下杀手，仅仅是缴了械加以看管。
这份克制，让居民们心里又踏实了几分。
韩子昂悄悄攥紧刘启和韩朵朵的手，指腹因用力而微微泛白，心里翻涌着一个念头：培强说的，果然没错……
史今的目光扫过人群，继续说道：“管控期间，帝国远征军会保障各位的基本权利。合理正当的需求，随时可以向我们的士兵提出，我们会尽力满足；向外通讯的权利也不会被剥夺。”
他顿了顿，语气平静却带着不容置疑的力量：“只要不做出危及安全的出格行为，我们不会干涉。毕竟你们也亲眼所见——你们手中的武器，对我们构不成任何有效伤害。”
最后，他的声音缓和了些：“该说的就是这些。希望大家能信任远征军，我们控制地下城绝非空穴来风，是真心实意为了在即将到来的灾害里，多保下一条人命。”
这番话落地，人群中的骚动渐渐平息。
有人低头盘算着其中的真假，有人偷偷观察着士兵们的举动，更多人脸上的恐惧，正被一种复杂的情绪取代，有疑虑，有观望，也有一丝不易察觉的、对“生机”的渴望。
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