沈明珠听了宋秋娘的怂恿，竟真的跑去沈夫人面前央求，执意要嫁给姑母家的小表哥赵子易。
沈夫人想到自家女儿的性子，的确更适合嫁给一个性格温和、无需承担家族重任的男子，一辈子安安稳稳地做个享福的夫人就好。沈家堂姑子她也相处过，是个软和人，沈明珠作为娘家侄女嫁过去不至于受婆母为难。
于是沈老爷夫妻俩一合计，索性连夜就收拾好行李，第二天天不亮便带着沈明珠往青州赶。
侯夫人给出的时间有限，沈明珠出嫁准备的仓促，耽误的时间越久到时婚礼准备的时间就越少。因此，沈夫人到家来不及休息，简单洗漱整理一番又马不停蹄的去了赵家。
赵夫人听了沈夫人的来意，欢欢喜喜的一口就应下了亲事。
沈夫人还感叹，要是早知道沈明珠的正缘是赵子易，他们何必瞎折腾，还给弟弟添了不少麻烦。
两家人经过一番商议，最终将成亲的日子定在了九月初十，期限内最好的日子。
到了大婚之日，沈明珠自以为是的上了赵家来迎亲的花轿。新婚夜，赵子易道歉说耽误了沈明珠，他想考上秀才再谈儿女私情，借口还有夫子布置的课业没完成，直接去了书房。
沈明珠听后，非但没有生气，反而暗暗夸赵子易识相，毫不怀疑地安心独自睡下了。
回门那日，赵子易更是亲自陪同沈明珠回娘家，还准备了不少丰厚的回门礼。沈夫人看着女婿如此贴心，高兴得合不拢嘴，直夸赵子易是个难得的好孩子，亲上加亲果然没错。
沈明珠也对赵子易的表现感到十分满意，觉得他只顾着读书不纠缠自己，很是省心。
直到几天后，沈明珠的平静生活才被彻底打破。她在外面撞见本该待在书院的赵子易出现在茶楼。赵子易那神神秘秘的样子让沈明珠好奇心使然，脚步不自觉跟过去想要一探究竟，结果令她如遭雷击。赵子易竟和另一个男子衣衫整齐的纠缠在一起。
愤怒与羞辱交织在心头，沈明珠几乎要气疯了。尽管她承认自己利用了赵子易，但赵子易喜欢男人，还拿她做挡箭牌，这无疑是在狠狠地打她的脸。她无法忍受这样的屈辱，当即大喊大叫地冲进房间，想要扇赵子易一巴掌。然而，她却被赵子易身上的那个男人一脚踹倒在地，疼痛让她不顾一切地哭喊起来，引来了茶楼一众客人的围观。
那个男人阴沉着脸，迅速整理好衣服，拉着赵子易推开了看热闹的人群，很快离开了现场。留下沈明珠独自一人，在众人的指指点点中泣不成声。
沈明珠哭着跑回家，向姑母赵夫人告状。只是她万万没想到，赵夫人非但没有一句要责罚赵子易的意思，反而一反常态地斥责她在外不识大体，不顾赵家颜面，有损赵子易的名声。赵夫人甚至罚她不准再出府一步，将她软禁在家中。
直到这时，沈明珠才恍然大悟。原来赵夫人早在儿子十五岁时就发现了他的不对劲，而一口答应沈家的亲事只是为了掩人耳目。否则，赵夫人又怎么会同意让好好的儿子娶她这种任性愚蠢的女人呢？
赵子易被沈明珠撞破丑事后，不仅没有收敛，反而变得更加肆无忌惮。他把人带回家中胡闹还不够，为了报复沈明珠让他当众丢脸，赵子易甚至当面和那男人做出亲密举动，故意羞辱恶心沈明珠。
沈明珠被赵夫人安排的人严加看管，出不了府门一步，连送信给沈家都要经过赵夫人的检查。稍有抱怨或告状的字眼，就会被赵夫人扣下，并遭受惩罚。
在多次尝试反抗无果后，沈明珠将满腔的怨气归咎于宋秋娘头上。是她说先假成亲应付侯夫人的，是她说要找个性子软好拿捏的人做成亲对象的，也是她说赵子易是最好的人选。
沈明珠这回倒是脑子清醒了，反应过来是宋秋娘坑了她。这次她写信一个字没提赵子易的事，只说身边丫鬟伺候的不尽心，让沈夫人把宋秋娘要回来伺候她。
赵夫人看了信，放人将信送去沈家。
齐同知府收到沈明珠要回宋秋娘的消息，想都没想便同意了。宋秋娘本就是奴籍贱妾，又是靠下三滥手段硬爬上齐同知的床，齐同知夫妻两个都不待见她，现在沈明珠愿意要回去，他们自然是高兴还来不及。
沈家马车来接宋秋娘时，纪暖正带着沈颂荷在逛盈芳园。
这座原本属于闻家的园子，到纪暖手里后，她交给雪梅将这里改造成了一个集消遣、游玩、聚会和设宴于一体的多功能场所。
现在的盈芳园，花香四溢，绿树成荫，湖水波光粼粼，景色宜人，丝毫不见秋意萧条。
纪暖和沈颂荷一边欣赏着园中的美景，一边聊着天。
“这里真不错。”沈颂荷由衷地赞叹道，目光在盈芳园内流转，欣赏着每一处精心布置的景色。
“你刚才说的那个麻将是什么？”沈颂荷好奇地问。刚才她们经过几个亭子时，纪暖曾介绍说，在那里约上几个朋友一起打麻将再惬意不过。
纪暖微微一笑。
麻将对于华国人来说是一种特殊的文化，但对于从没见过的麻将的沈颂荷来说，解释起来确实有些困难。
她想了想，尽量用简洁明了的语言介绍：“麻将啊，就是一种四个人一起玩的游戏，很讲究策略和运气。每个人手里都会有一些牌，通过组合和碰杠等方式，最终胡牌就算赢。沈姨要不要先试试？”
沈颂荷听的起了些兴趣，她说：“闲着也是闲着，那我就先替你试试。只是我还没玩过，你可得在我旁边好好教教我。”
纪暖：“沈姨，你放心，这里除了我，大家都没玩过麻将呢。我们的起步线是一样的，所以你不用担心会跟不上。而且，我不参与，先教大家转几圈熟悉规则。”