在给梁近鹤饯行的晚宴楚孝文也参加了！《洪州日报》社的同事们几乎都到了，大家用这种形式无声的抗议着洪州市的政治生态。还有张康安，和市文联，书法协会、摄影协会、散文协会的一些朋友，大家都喝了很多酒，也都祝福梁近鹤南飞后有一个新的未来。
中间，梁近鹤在《洪州日报》总编贾川渝的陪同下，挨桌给前来饯行的各位朋友敬酒，当来到楚孝文和张康安这一桌的时候，梁近鹤和贾川渝显然都喝了不少，梁近鹤更是泪流满面。楚孝文和张康安都早已起身站起身子，与梁近鹤右手紧紧握在一起，楚孝文低声一句:“好好保重!”梁近鹤也回了一句:“保持联系!”然后四人仰脸把杯中酒一饮而尽。
就这样，洪州市一个最敢于直言的人，《洪州日报》最具有才华的一个记者眼含热泪离开了生他养他的故乡，不得不远赴他乡，开始了“南漂”生活。随后，梁近鹤就应聘到了《金融时报》。
《金融时报》创刊于1987年5月1日，由中国人民银行、中国工商银行、中国农业银行、中国银行、中国建设银行、中国人民保险公司、交通银行、中信实业银行共同出资联合创办，中国人民银行主管，是中国改革开放后第一个以股份制形式创办的新闻媒体。邓公亲笔题写报名。《金融时报》是以金融为特色的综合类财经报纸，是党和国家在金融领域的重要舆论阵地和传播金融政策和信息的主渠道。《金融时报》按照“立足金融，面向经济；通过金融，反映经济”的办报方针，重点宣传报导中央银行在金融工作方面的方针、政策、法规，公布我国的金融法令和重要的金融经济统计资料，传递国内外金融新闻动态及时报道我国金融事业的改革和发展成就，为实施货币政策，金融监管创造舆论条件，提高全民族的金融意识普及金融法律知识，不断加强对国民经济和综合部门的宣传报道，提高报纸的综合性，开发性与理论性。
梁近鹤含泪挥手告别亲友，远离故土，去了《金融时报》继续为民仗义执言书写属于自己的人生，多年以后，他也取得了傲人的成绩！让自己感慨万千，如果不是离开洪州，肯定是不会取得如此辉煌的成就，自己也只能在主编贾川渝手下做一个资深记者文人而已。感叹人生，世事难料，是也，势也!当然，这是后话。
吴波开始谈恋爱了，和缗城县人民医院的一个叫李曼的护士谈起了恋爱。吴波，这个普通的鲁西南青年，已经参加工作第三个年头了，一直都在缗城一中教高中语文，因为要照顾病危的姐姐，他的所有收入全部用在了给姐姐支付住院费用了，从大学毕业到缗城一中教书，就没有买过一件衣服，一双鞋子，更没有吃过一顿奢侈的饭菜。姐夫更是远走他乡，出苦力打工赚医疗费，一个刚刚上小学的外甥女跟着奶奶在老家村子里上学。
很多很多次，吴波也想放弃，但性格执拗的姐夫不肯，舍不得放弃对妻子的治疗，明知道那是一个无底洞，也知道最后的结局，但这个鲁西南汉子还是决心治疗到最后。否则内心不安，无法面对未来的生活。看到姐夫如此付出，吴波就不再说放弃的话，只能继续付出自己的全部。这两个男人的执着付出，感动了医院所有的医护人员，而且，吴波和姐姐还不是亲生姐弟。李曼看着这个身材并不高大的男人，如此心甘情愿的付出，就不由自主地流下眼泪，这个男人就是一座山，可以永远依靠的大山;又像一棵擎天大树，将来可以为家人撑起一片天，用他无私奉献付出更多的阴凉，呵护着亲人的未来。吴波的身影就像有着磁性一般，吸引着李曼的眼光。也深深吸引着李曼的心……
对于李曼的关注和一再示爱，吴波是知道的，但他却是一而再、再而三的回避和躲闪。就因为李曼这个女孩子太好了！就像一个天使，没有一点儿世俗的污染;更像是完美女神的化身，就像从小听到的“海螺姑娘”传说中的梦中女郎。而自己什么都没有，在缗城县里就有一份还算稳定的工作，住着学校里的集体宿舍，没有任何存款，也没有什么栖身之所。老家也没有了责任田，父母去世后就失去了责任田，自己高考结束，随着自己的户籍从缗城迁去圣城师范大学，也没有了自己的责任田。父母留给自己的也就是一座宅基地，和已经很多年都没有住人的三间破房子，院子里长满了荒草，西边的配房，当年的厨房也已经坍塌不能使用。这样的自身条件不允许自己拥有李曼的示爱信号，他就一直躲避。
直到自己调到缗城县委办工作，吴波才有了些许勇气，也可以完全接受到了李曼的示爱信息，但吴波仍旧没有任何回复，他怕自己会伤害这个纯洁无瑕的女孩，害怕女孩的家里人不同意两人在一起，让女孩子夹在父母和爱人之间左右为难!吴波可不想自己深爱的女孩遭受一丁点儿伤害和委屈，无论是来自哪一个方面的，来自父母的也不可以!
李曼的家庭条件非常优越，父亲是水利局的一个小干部，母亲在小区门口干一个超市，有着稳定不菲的收入，李曼自小就听话，学习也努力，毕业后上了护校，现在缗城县人民医院内科护士。按说，以李曼的家庭条件完全可以找到各方面都更优越的男孩结婚，甚至是干部家庭的“官二代”、“富二代”都是可以的，但这个女孩子就偏偏喜欢上了吴波这个傻小子，让家人都很无奈。李母更是发动了所有的女性亲属和李曼的同学闺蜜轮番劝说，让女儿改变主意，找一个起码可以衣食无忧的男人一起过一辈子啊！
找对象，是一个女孩第二次选择家庭的权利和机会，很显然，这第二次的机会和第一次完全不同。第一次的选择不由自己做主，第二次可就基本由孩子做主了！如果再次选择失误，自己的下半生可就只有奉献和付出！不但要为自己的男人付出一切，还要为了自己的下一代接着付出。所以说，这第二次的选择更加严峻，这个选择要付出两代人两辈子的努力才可以改变自己的命运。
一直到吴波被新到任的缗城县委书记楚孝文选中做秘书，并调到县委办上班，李曼的父母才做出了妥协，答应女儿可以和吴波谈恋爱了！李曼和吴波才终于走到了一起，认认真真的谈起了一场轰轰烈烈的恋爱……
26岁的吴波正式开始了恋爱模式，但是一个县委书记的秘书，并没有真正属于自己的时间，他一直就没有时间陪女朋友逛街、压马路、去公园、逛商场、看电影……甚至两个人见面的时候也是屈指可数的，两人恋爱最明显的变化就是，李曼以吴波女朋友的身份担负起照顾吴波姐姐的任务。楚孝文和吴波的这个夏季特别的忙，
他俩每周至少一次要去马庙乡，和在那里工作的齐鲁农业大学的研究人员，常住那里的是陈雨琪教授的四个研究生，这几个年轻人吃住都在马庙乡，每天都要去地里丈量土地面积，检测土壤成分，分析土壤结构，指导农民的播种密度和施肥数量，严格按照土壤成分购买肥料，缺啥补啥，缺多少就补多少。完全就是精细化管理，这群学生的工作态度和工作方法让楚孝文书记非常满意。
再看看马庙乡的书记祝坤吧！完全就没有了一个科级干部的形象了！从原来的分头变成了一个光头，说是为了省事，不需要天天洗头了，可以几十天剃光一次，也节约了理发的时间;脚上已经穿坏了好几双解放鞋，鞋上都是泥巴，早就看不出最初的样子了，卷起来的的裤子上面也满是泥土，脸和膀子都晒黑了，背心下面是一个很明显的晒痕。所有的这一切都说明了祝书记在办公室里的时间远远少于在田地里的时间。
马庙乡的所有干部队伍，在祝坤书记身先士卒以身作则的带领下，除了在办公室必要的值班人员，全部下地，帮助农民种植金谷。现在就是，农大来到研究生，先把种植技术传授给有知识的乡政府工作人员，这个工作人员更容易接受新鲜知识，新鲜事物嘛，然后这群充分掌握了一定技术的乡政府工作人员，再手把手地教会农民。
县委书记楚孝文每周一次的马庙乡下地干活，深深地感染着马庙乡所有的干部队伍。马庙乡书记祝坤的工作态度更是深深感动了全乡农民。好多马庙乡农民都是，就凭祝书记这样的工作态度，我们都服气，他让种啥我们就种啥，我们就信服他，哪怕是祝书记让我们种植罂粟，我们乡的农民也会种植一大片，哪怕是祝书记让我们夏天种小麦，秋季种棉花，旱地里种水稻，树底下种西瓜，都有人听他的话，老百姓就是愿意相信一个这样的乡镇干部！
这个季节，马庙乡的马坡金谷种植面积扩大了五倍之多……