虽然不在礼部，无须在丧事上太过『操』心，贾蓉却因为皇帝十分劳碌，他这个皇帝近臣自然也闲不下来。在孝慈县的时候，整日里忙得昏天黑地，打理各种事情。
如此过了近月，眼看就要回京，京中宁国府突然传来消息，说是贾敬宾天。
贾蓉听到这话，顿时吃了一惊，一边惊异于贾敬之死，一边斥责报信的人：
“没了就没了，说什么宾天之语？”
“若是被人听到，岂不说我们大不敬！”
又问道：
“我在离京之前，老爷在玄真观还好好的，怎么这就没了？”
“让你们看着老爷不让他服外丹，难道没有看住？”
因为担心贾敬在这时离世，让自己不得不辞官守孝，贾蓉在过年时，便提醒过贾敬不要急着升仙，并且在玄真观安排了人看着。
没想到临到头来，贾敬仍旧在这时没了，让他不得不辞官守孝！
眼见贾蓉生怒，报信的人哭丧着脸，道：
“老爷要做的事儿，我们如何能拦得住？”
“他说太上皇宾天，自己也要趁机去天上看一看，命人将我们绑了起来，自己悄悄服了金丹升仙。”
“小人听得混了，一时口不择言，这才说老爷宾天！”
一边自己掌嘴，一边向贾蓉解释。
因为没有外人，贾蓉听了缘由，也没太过责怪。看了秦可卿写给自己的信，知道贾敬是夜间守庚申时，悄悄服了金丹，然后升仙去了。如今玄真观的道士，都已被秦氏锁着，等贾蓉回去发落。秦氏在宁国府中，也已经『操』办起贾敬丧事，等他回去主持。
见此，贾蓉一边让人将此事告知贾母、尤氏等人，一边上表丁忧。又因为贾家祖籍金陵，贾蓉又身有爵位，不能随意离京。遂向崇正帝请求，要扶灵柩南下。
崇正帝极重仁孝之名，见到贾蓉奏本，得知贾敬去了，知道贾蓉作为承重孙要为祖父辞官守孝三年，准了他的辞官。只是，对于贾蓉扶灵南下的事儿，则是只批三月，让贾蓉回乡将祖父葬下之后，立即赶回京城。
随后，崇正帝念及贾敬昔年献上水泥、镜子的功劳，又追赠他为一品真人，让光禄寺按例赐祭，追赠相应封号。
贾蓉领旨谢恩，星夜驰回京城。半路中又见贾?、贾珖二人，领家丁飞骑而来，看见贾蓉，一齐滚鞍下马请安。
见到两人，贾蓉忙问起府中情况，知道秦氏将事情安排得井井有条，又让两人带家丁过来护送贾母和尤氏，更夸赞她细心。
因为贾母和尤氏等女眷都乘车在后面，贾蓉命贾?、贾珖领着家丁接人，自己则连夜换马飞驰。到了京城之后，先奔入铁槛寺，放声大哭起来。从大门外便跪爬起来，至棺前稽颡泣血，直到喉咙都哭哑了方住。
不久秦氏过来，为贾蓉换了丧服。见秦氏脸『色』不好，贾蓉知道她这些日子多半太过劳累，忙命人将秦氏扶去歇息，自己料理诸事。
如此忙碌了一会儿，贾蓉『摸』清楚了情况，择于初四日卯时请灵柩进城，使人知会诸位亲友。是日丧仪焜耀，宾客如云，自铁槛寺至宁府，夹路看的何止数万人。内中有嗟叹的，也有羡慕的，又有一等半瓶醋的读书人，说是丧礼与其奢易莫若俭戚的：一路纷纷议论不一。
贾蓉虽听到了这些酸论，也觉得这次葬礼办得有些奢华。但是时下风气如此，他也不得不将丧事办得隆重一点，显示自己孝心。
“皇帝都要大肆『操』办彰显自己孝心，我又如何能不顾他人眼光呢？”
因此，贾蓉也不理会那些说酸话的，一心将贾敬风光大葬，免得被说不孝。
到了申时，贾蓉回到宁国府中，将灵柩停放正堂之内，供奠举哀已毕，亲友渐次散回，只剩族中人分理迎宾送客等事。贾蓉为礼法所拘，不免在灵旁籍草枕块，恨苦居丧。每遇开坛诵经、亲友上祭之日，都要『操』劳忙碌。
不过，即使如此，他仍是瞅了空闲，去宗祠中询问宁荣二公之灵贾敬是否真的成仙。却只得知贾敬乘着太上皇宾天之际，悄悄跟随着入了天界，如今已不知去了哪里。
贾蓉听到这些，才知道贾敬是“偷渡”天界，如今别说成仙，只要不被天界的神仙抓住，就是一件好事。
至于以后如何，还不知会怎样呢！
对于贾敬此举，贾蓉也不知说什么好。他对天界的事情『插』不上手，还要收拾贾敬在凡间留下的烂摊子，料理各种俗事。
因为贾敬离世和玄真观的道士关系不大，贾蓉唬了他们一下，问出一些秘诀，也就放了他们。
倒是贾蔷那边，因为贾敬离世，贾蓉本打算在他落榜后谋个知县的事儿，却是停了下来。如今的贾蔷，作为近支族人，要随他一起守孝，料理贾敬丧事。
如此过了数日，贾母、尤氏等人从孝慈县赶回。有了尤氏帮衬，贾蓉对府中的事儿总算能放下一些，不似以往忙碌。
只是秦氏那边，因为前些日子贾母、贾蓉等人去孝慈县后宁荣二府多事，后来又遇上贾敬丧事，不免劳累太过，胎气有些不稳。
贾蓉见了这些，不免让秦氏更加小心静养，又因自己忙碌，请了相熟的李太医诊脉，为她安胎调理。
再说荣国府那边，贾母一路奔波，又因上了年纪，禁不住风霜伤感，在贾敬灵前哭了一场，至夜间便觉头闷心酸，鼻塞声重，连忙请了医生来诊脉下『药』，足足的忙『乱』了半夜一日。幸而发散的快，未曾传经，至三更天，些须发了点汗，脉静身凉，大家方放了心。
又过数日，到了贾敬送殡之期，贾母犹未大愈，留下生病的凤姐儿还有宝玉在家侍奉。其余贾赦、贾琏、邢夫人、王夫人等，率领家人仆『妇』，都送至铁槛寺，至晚方回。
送走了荣国府众人，一众远支族人也都被贾蓉给送走了。他和贾蔷等人，则在寺中守灵，等过百日之后，方能扶柩回籍。