客厅内，李默刚落座便直奔主题：“听说贵盟修士斗很强，不知能否切磋一二，也好直观感受下各位的修炼成果。”
王林未加拒绝，目光扫过在场众人，点了两名炼气中期的成员：“张师兄，李师弟，你们陪李道友过几招。”
那两人应声起身，对着李默拱手行礼，随即摆出架势。张师兄擅长近身搏杀，灵力凝聚于拳，带着破空的锐响率先攻向李默；李师弟则退后半步，指尖凝出数道冰棱，呈扇形封锁李默的退路，配合得默契十足。
李默眼底闪过一丝讶异，显然没料到这两人配合如此精妙。他不敢怠慢，身形一晃避开拳风，同时衣袖轻挥，一股柔和却不容小觑的灵力扫开冰棱，嘴上笑道：“果然有几分门道。”
三人身影在客厅里快速交错，灵力碰撞的闷响此起彼伏。王林坐在主位，指尖轻轻敲击着扶手，目光落在三人招式间的破绽与呼应上——张师兄的拳路刚猛有余却略显急躁，李师弟的冰棱控制精准，却少了几分变招的灵活，而李默的招式看似随意，却总能在间不容发之际化解攻势，显然修为更胜一筹。
斗到酣处，张师兄一拳逼得李默侧身闪躲，李师弟抓住机会，冰棱直取李默后腰。谁知李默像是背后长了眼睛，反手一扬，竟将冰棱悉数弹回，力道恰好落在张师兄拳风的盲区，逼得他不得不收招格挡。
“承让了。”李默顺势收势，气息平稳，仿佛只是活动了下筋骨。
张师兄和李师弟对视一眼，都从对方眼里看到了惊叹，拱手道：“李道友实力高深，我等佩服。”
王林缓缓开口：“李道友过奖了，我盟修士还差得远。”他语气平淡，心里却暗自点头——这两人虽未取胜，却在切磋中展现出的协作与韧性，已足够让人不敢小觑。
接下来几日，李默来得愈发勤了，日日往据点跑，嘴上挂着“交流”的名头，行为却处处透着试探。有时他会装作关切，细问盟里弟兄如何突破修炼瓶颈；有时又绕到功法细节上，借着探讨的由头旁敲侧击，总想从只言片语里套出些什么。
这日，他捻着颌下胡须，故意摆出副苦恼模样，沉吟道：“说来惭愧，某家近日修炼总遇灵力滞涩之境，运转起来磕磕绊绊，想必诸位道友也常有此感吧？不知青林盟可有什么独到的破解法门？”
话音刚落，一名入盟不久的年轻修士没多想，下意识便要开口，那句“按运行图调整轨迹便能顺畅”都到了嘴边。王林心头一紧，眼疾手快抢在他前头，朗声笑道：“李道友这是说笑了，哪有什么独到法门？不过是多练多悟，慢慢寻得适合自身的节奏罢了，熟能生巧罢了。”
一番话轻飘飘带过，听着合情合理，又没露半分破绽。那年轻修士这才反应过来，暗自捏了把汗，慌忙低下头装作整理衣襟，再不敢多言。李默眼底飞快闪过一丝失望，却也没再追问，只哈哈一笑，话锋一转说起了别处的见闻。
其实王林早看透了他的心思——那双眼睛里的探究与阴鸷藏不住，每逢谈及修炼关键处，他的目光便会骤然锐利如刀，仿佛要从字缝里掘出秘辛。所以无论他如何旁敲侧击，王林只肯分享些吸收灵石灵气、稳固修为的基础心得，至于祖爷爷绘制的运行图，半个字都不会提，更严令盟里所有人守口如瓶，绝不能走漏半分风声。
几日后，李默见终究探不到核心信息，便以“宗门有要务”为由告辞。临行前，他特意寻到王林，笑容里藏着几分深意：“青林盟果然藏龙卧虎，可惜此次相聚太短，日后若有机会，定要再向王盟首讨教。”王林面上客气应下，口中说着“李道友客气了”，心中却早已警铃大作——他看得真切，李默虽未得逞，眼底那势在必得的决心却丝毫未减，如同蛰伏的猛兽，只待时机便要再次扑来。
李默的身影刚消失在街角，王林便立刻召集林晓、吴昊、钱明等核心成员，面色凝重地叮嘱：“此人出身大宗门，对我盟修炼速度心存觊觎，今日离去绝非放弃。日后再有人以‘交流’为名前来打探，务必加倍小心，运行图的秘密关乎联盟根基，绝不能有半分外泄！”
众人闻言纷纷颔首，脸上的轻松散去，多了一层凝重的警惕。林晓皱眉道：“看他那架势，怕是不会善罢甘休，咱们得早做准备。”吴昊也沉声道：“我会加派人手留意据点四周，谨防他们暗中使绊子。”
王林望着众人紧绷的神色，心中清楚——青林盟这几日的平静，怕是难以为继了。一场潜藏的风暴，已在暗处悄然凝聚。
王林端坐椅上，指尖轻轻叩着桌面，目光平静地迎上李默的威压。那赤霞色灵力如同翻涌的浪涛拍来，他却恍若未觉，只淡淡一笑：
“李道友倒是替我盟操碎了心。”他缓缓起身，周身淡青色灵力悄然流转，看似柔和却稳稳顶住了对方的压迫，“若勤修不辍也算‘捷径’，那这法门，恐怕全城修士人人都有。至于赤霞宗的底蕴——”
王林顿了顿，目光扫过李默身后跟着的几名修士，语气里添了几分冷意：“巨石城不是赤霞宗的后花园，城主府更非你宗门私产。李道友若想仗势欺人，也得问问青林盟上下答不答应。”
话音刚落，林晓、吴昊等人已齐齐起身，灵力运转的嗡鸣声此起彼伏，将李默一行人隐隐围在中央。他们虽修为不及李默深厚，眼底的坚定却丝毫不输——这是他们用血汗护着的家，容不得外人撒野。
李默没想到王林如此硬气，脸色一沉：“敬酒不吃吃罚酒！王林，你当真以为我不敢动手？”
“动手？”王林挑眉，“李道友不妨看看窗外。”