“别愣着了！快收拾药草下山！”王林急声催促，一边帮林晓捡拾散落的草药，一边把罗盘塞回吴昊手中。众人这才回过神来，赵磊扛起盾牌，林晓飞快将凝露草连根拔起塞进布囊，动作比刚才击杀瘴毒蜥时还要急切几分。
往阵外走的路上，议论声就没断过。赵磊压低声音，眼神时不时瞟向祖爷爷：“老人家刚才那拳也太吓人了，没动用灵气却能击碎巨石，莫非是隐世的高人？”林晓皱着眉，语气里满是担忧：“可他现在又恢复成这副模样，状态时好时坏，会不会有危险？”吴昊没接话，却频频用余光留意老人的脚步，似乎想从他的动作里寻出些线索。
王林全程没参与议论，只是紧紧扶着祖爷爷，手指悄悄探着老人的脉搏——平稳得像一潭静水，丝毫看不出刚才爆发过那般力量。他越想心里越沉，脚下不自觉加快了速度，只盼着能尽快下山，或许远离这残阵，就能解开祖爷爷身上的秘密。
天色渐渐暗了下来，夕阳把山路两旁的树木拉成细长的影子，晚风卷着寒意吹得人脊背发凉。山路愈发难走，碎石在脚下打滑，赵磊走得气喘吁吁，忍不住停下脚步：“这黑灯瞎火的，再走下去怕是要摔下山，得找个地方歇脚。”
吴昊举着罗盘看了看，忽然指向右侧山坡：“那边好像有处山寨，去看看能不能落脚。”众人顺着他指的方向走去，果然看到一座破败的山寨——寨墙塌了大半，杂草从石缝里钻出来，匾额上的字迹早已模糊，却好歹能挡住夜里的寒风。王林和众人商量后，决定在此留宿一晚，等明日天一亮再出发。
赵磊和吴昊先清理出一块空地，林晓则从布囊里掏出火石，很快生起一堆篝火。橘红色的火苗舔着木柴，驱散了周遭的寒意。让王林意外的是，三位修士竟主动过来帮他照看祖爷爷：林晓给老人递了块干净的粗布垫在身下，赵磊特意往篝火里添了两根干柴，吴昊则时不时凑到老人身边，假装整理篝火，实则悄悄观察老人的反应，试探着问两句“老人家冷不冷”，可祖爷爷只是靠在石墙上，眼神依旧涣散，没什么回应。
王林心里虽觉得有些异样，却也没多想——毕竟祖爷爷白天击碎巨石的事太过惊人，他们好奇也正常。等众人简单吃了些干粮，困意便涌了上来，赵磊和吴昊靠在寨墙边很快睡熟，林晓也蜷缩在篝火旁，呼吸渐渐平稳。
深夜的山寨格外安静，只有篝火偶尔“噼啪”爆响，火星蹿起又落下。王林守在篝火边，目光时不时落在祖爷爷身上——老人不知何时已呼呼大睡，眉头却微微皱着，像是在做什么不安稳的梦。他正想伸手帮老人把眉头抚平，忽然听见山寨外传来一阵轻微的脚步声，窸窸窣窣的，像是有人在慢慢靠近。
王林心里一紧，刚要起身摸黑去查看，肩膀却突然被一只温热的手按住。他猛地回头，借着篝火的光看清来人——竟是周胖子，他不知何时出现在身后，脸上带着几分复杂的神色，冲王林比了个“嘘”的手势，示意他别出声。
王林刚想问周胖子为何会出现在这里，对方脸上的神色却骤然一变，嘴角勾起一抹冷笑：“小子，可让我好找啊！”话音刚落，他猛地挥了挥手。
从山寨的暗处瞬间走出四名修士，个个手持法器，眼神锐利如刀，迅速将王林、熟睡的三人以及祖爷爷团团围住。篝火的光映在他们脸上，王林瞬间明白——周胖子是冲着任务来的，他要抢夺凝露草，独吞任务奖励！
“快醒醒！”王林心中一紧，下意识就要喊醒赵磊三人。可还没等他出声，一把冰冷的长刀突然架在了他的脖子上，刀刃贴着皮肤，刺骨的寒意让他瞬间僵住。持刀修士眼中的杀意毫不掩饰，王林甚至能闻到刀身上残留的血腥气。
就在这僵持的瞬间，原本呼呼大睡的祖爷爷突然睁开了眼睛。没有丝毫预兆，他枯瘦的身体猛地向前一扑，速度快得让人看不清动作。周胖子还没反应过来，手中的兵器就被祖爷爷一把夺过，“哐当”一声扔在地上。紧接着，祖爷爷顺势将王林往身后一拉，稳稳护在身前。
突如其来的动静彻底惊醒了赵磊三人。他们一睁眼就看到被围的场面，赵磊立刻抄起盾牌挡在身前，林晓迅速掏出草药凝聚灵气，吴昊则抓起罗盘，指尖灵气涌动，与四名修士形成对峙。
周胖子望着眼前的对峙局面，非但毫无惧色，反而嗤笑一声：“真是天真！以为这样就能翻盘？你们三个低阶修士，加一个没灵根的小子，再添个疯疯癫癫的老头，三对五，也不掂量掂量自己有没有胜算！”
王林攥紧了拳头，心里明镜似的——周胖子说的是实情。表面看双方都是五人，可他毫无修为，祖爷爷此刻虽醒着，眼神却又开始涣散，明显处于浑浑噩噩的状态，根本没法稳定出力。真正能应战的只有赵磊、林晓和吴昊三人，局势瞬间变得对他们极为不利，连篝火的光仿佛都黯淡了几分，将众人的影子拉得格外沉重。
架着刀的修士眼神一厉，正要挥刀上前，一直沉默站在王林身后的祖爷爷突然有了动作——他涣散的眼神猛地聚起一点光，喉咙里发出“嗬嗬”的低沉吼声，枯瘦的手一把抓住王林的手臂，力道大得几乎要捏疼他，随即猛地将王林往山寨后门的方向推去。
王林被推得一个踉跄，却瞬间读懂了祖爷爷的用意：后门是唯一的缺口，必须从那里突围！“快往后门跑！”他立刻回头大喊，声音里满是急意。赵磊三人闻言，当即朝着后门方向靠拢，林晓还不忘抓起地上的布囊，里面装着刚采的凝露草。