当自己那个无所不能的大哥找到自己帮忙时，皇甫叔礼有些意外，因为他清楚自己这位大哥到底是做什么的，而他自己却真的只是一个学院的教书匠。
“张老师可能知道一些古大人亲口说出的秘密，或许只有你可以替为兄探听出来，拜托了。”
这样的诚恳让皇甫叔礼很难拒绝，毕竟那是他大哥，亲的。
不过他也清楚自己的能力，这种事情可并不擅长。
硬着头皮接下任务的皇甫叔礼也想不到自己该如何是好，一般打听消息都得在餐桌上，一顿美酒佳肴，喝的七荤八素，应该什么问题都能问清楚了。
可张老师年事已高，又刚刚从鬼门关回来，皇甫叔礼实在有点于心不忍。
一筹莫展的他回到学院后也没有任何靠谱的想法，心中不断腹诽自己老哥给自己找了个好差事！
“皇甫院长？您还是那么儒雅精神。”
“你是……独孤贤侄女？长成亭亭玉立的大姑娘了啊！这是有多少个年头没见了……”
在学院竟然会碰到独孤家那个可怜的小丫头？皇甫叔礼感觉今天碰到的奇怪事情还真是一件接一件。
“不少了，自从小女去炽焰山之后就不曾再来学院了，也自然没见过您。”
“还真是……你今日这是？”
“其实是刚刚得到闲暇，听闻张老师还在学院里，忍不住想要求教一番，不曾想竟然先碰到了您。”
作为楚都当年一时风云人物的独孤凤其实曾有过进学院读书的打算，虽然即使在楚都一切开明，也并没有让女生入学的先例，不管是张老师当院长那会，还是轮到皇甫叔礼等人，其实老学究们都有自己的固执。
不过独孤凤不仅天资聪颖而且勤奋好学，更是独孤家的长女，如果她始终坚持，即使是皇甫叔礼也有些恻隐，因为爱才。
可惜，这位天之娇女的心思其实都是想方设法去找到救治独孤勇的办法，就在那个时候她得知了炽焰山的秘法，于是将自己的心思又转移到了宗门，毕竟那里又不是和尚庙，没有不收女弟子的可能。
虽然没有最终成为师徒，但皇甫叔礼对独孤凤的印象还是深刻的，纵然皇甫家和独孤家并不对付，可独孤凤一点也不像独孤家的那样莽撞和好勇斗狠，更何况这丫头勤勉好学，有钻研精神，很符合皇甫叔礼“有教无类”的理念，如果当时再坚持一段时间，或许皇甫叔礼便会破格收下这个女学生。
“其实，我也有事去找张老师，但是不知道该怎么开口，正犯愁呢……”
“那就巧了，您不介意的话，可愿一同前往？如果您能说说看是什么事情，小女或许也能提一点不成熟的建议。”
是个善良的丫头，不过皇甫叔礼心里还是明白的，自己老哥干的事一般都“见不得光”，所以找张老师这事也未必真的能够公之于众，不过他也很意外，如果一定是个很机密的事情，为何能让自己去做？要知道，一般自己老哥有真正任务的时候都是只字不提……
思前想后，皇甫叔礼想着也不好推辞独孤凤的好意，毕竟目的相同，如果特地不准她跟着反倒有点此地无银。
“贤侄女，其实我是有个问题想问张老师，但是这事很可能牵连不少，因为吧，是我大哥刚刚突然给的任务，你应该也听过我大哥到底是做什么的，对吧？”
“嗯，小女有所耳闻，如果是关乎到太多秘密的事情，小女也应该回避，不如您先请，我回头再去找张老师便好。”
“倒不是介意这个……其实我很苦恼，因为找不到一个合理的方式，不过你说的牵扯秘密，其实我大哥平日里也不给我们兄弟几个指派任务什么的，他有事都会自己藏着掖着，可今日不知怎么的居然要我帮忙，我自己都不清楚上次帮到他的忙是什么时候了……
但是大哥的忙还是得帮得，所以我始终纠结，正好碰到了贤侄女，或许是我的救星也说不定！
其实这事跟古大人有关，贤侄女你应该也不算外人，毕竟和他们一路回来又在炼药师学院待着对吧？”
“古大人？”独孤凤反倒有些为难了，因为她对古月十分愧疚，尤其是听到自己被绑架之后造成的后果，她甚至都不知道该如何去面对古月，但恰恰是古月不仅没怪自己拖累，还特地亲自出手救援……
可她清楚，古月的秘密很多，因为他足够强大，而且有自己的各种布局，既然如此，他的秘密，自己应该去探听么？
“是啊，说来我这个没用的院长，这次也害了古大人不少，好在最后都和往常一样吉人天相逢凶化吉，不然我真的会很愧疚……更何况张老师也是古大人亲手救回来的，这份恩情其实学院上学都应该有所表示，可惜还没成行却先遇到眼下这事，而我真不适合去探听什么消息，唉……”
“如果是这样的话，或许皇甫大人也没想过要真的隐瞒？毕竟人多口杂隔墙有耳，如果有心人真的想知道，您在询问张老师的时候多半也会被偷听吧？而皇甫大人却没有过多在意，直接拜托您来了，想必这个所谓‘关于古大人的秘密’也不是那么要紧？”
看到皇甫叔礼的为难，独孤凤也不再纠结自己，毕竟这位院长大人还是值得自己尊敬的，而且这些时日和炼药师学院的那些人呆在一起，难免有些“耳濡目染”，独孤凤甚至都怀疑自己之前到底是怎么安全长大的！
“对啊！没错！很可能就是这样，我那个大哥啊，做人就是喜欢虚虚实实，其实他说是秘密，又要我去问，而不是他的那些手下，看上去是对张老师的尊重，可实际上呢？也可以说是‘并不那么要紧！’，不然他是真的不会让我知道这些的，所以我猜想，他会不会就是特地要让我‘不小心’把消息给走漏了？”
“或许吧，小女对皇甫大人也不太了解，不过听古大人提到过，您的大哥一直很忙碌的，他不太会去做一些没有自己目的的事情……这般说来，恐怕正如您所想，皇甫大人应该已经知道有人在惦记着张老师口中的秘密，所以特地让您过来造成一个张老师自愿说出来的假象，目的是让暗中的人更方便听到？”
这样的言论让皇甫叔礼不由微微一愣，因为古月对自己大哥的了解恐怕都不比自己少了！
“嗯，听你这么一说，我还真觉得这更像大哥会做的事情，对我们都不会说出真实目的！要的就是我们没那么多刻意，才更容易让人相信……那不如就请贤侄女和我一起拜会张老师如何？既然我大哥的意思可能是想要让某个‘秘密’公开，那不妨就让我们一起来承担这个‘秘密’吧！说实在的，若不是遇到贤侄女你，我还真不知道该如何是好，唉，除了肚子里点滴的墨水，我还真是一无是处啊……”
这种言论，独孤凤可不敢随便接，作为独孤家的长孙女，老一辈们的恩怨她虽然没兴趣去牵扯却也不得不知晓，但是她很清楚一点，自己家从爷爷开始到两个父亲以及叔叔们，虽然一个个战功赫赫武艺超群，但是在这没有大战的年代里，他们加起来都比不上皇甫大人的一根手指头……更何况皇甫大人还有四位德才兼备的儿子，皇甫叔礼是其中之一，自然也就不可能真如他自己一样菲薄。
当二人出现在张老师面前时，这位老者有些略微的愣神和诧异，因为他一直在忐忑，他在等到底谁会第一个特地出现在他面前，因为他很想把憋在肚子里的话倒出来！
可来的人是皇甫叔礼，是这里的院长，看望一下自己似乎合情合理。
至于这位女娃娃，就面生的很。
“张老师，这位是独孤老将军的孙女，独孤凤小姐。”
“晚辈独孤凤见过张老师！”
“果然是将门虎女，独孤小姐不仅才貌出众而且透着一股子巾帼不让须眉的英气，自然就是独孤家的传承和门风了，不过独孤小姐今日来老朽这里，所为何事？”
独孤家的长孙女？张老师这下更加懵圈了，因为无论是从前还是现在，他和独孤家可一点关联都没有。
“张老师，其实是在下有事来找您，恰好碰到了独孤贤侄女一起。”
“哦？你现在可是院长了，这整座学院都得听你的，老朽只是客居而已，你怎么反倒客气起来？”
“您是我的师长，理当如此，不过……”皇甫叔礼还是有点拿不准，因为他真的很少干这些额外的事情，以往顶多听从自己父亲的命令在学院散播一点“流言”罢了，但那些已经足够让他为难！
“不必拘礼，但说无妨。”张老师有些会意了，皇甫叔礼吞吞吐吐的样子很显然就是有难以启齿的事情，难道会是他第一个询问自己？！
“那我就直说了，其实是家兄，皇甫伯忠，他突然找到我说您可能听到了古大人亲自说的某个‘秘密’，出于自责所在，他很需要去知晓，却又没法直接从古大人的口中探求，而且他对您很尊敬也不便使用平日的那套方式，所以只能让我这个做弟弟的来试试了……”
“原来如此……”张老师可是活了大半辈子，这大楚的历史都没他自己长，皇甫伯忠到底是什么人他或许不清楚，但他自然明白曾经皇甫当的儿子就是陛下的伴读，而这伴读已经随侍君王身边近三十年，恰恰是这样一个人能够知道自己刚刚得知了某个“秘密”，而且他又是职责所在需要弄清楚“秘密”是什么，这位皇甫伯忠到底干什么又为了谁，也就不言而喻了……
“老朽也不是不能提及，但老朽说出来之前，还需要问一问二位，你们真的做好准备去知晓这个秘密了吗？”张老师的郑重其事更让这里的气氛紧张起来……
目送皇甫叔礼还有独孤凤离开时，张老师不自觉地笑了，因为他感到轻松不少，尤其是压在心口堵得慌的那块大石终于落下，至少眼下，所谓古月的“秘密”已经不再是秘密……
至于这两个敢于听自己述说的勇者，张老师就没法顾及他们的感受了，毕竟事先已经告知了需要做好准备。
皇甫叔礼整个人都有些呆滞，脚下的步伐拖泥带水，和平日里的仪态完全不符，可他也没心思去在意更多，因为那个“秘密”有些骇人听闻。
作为一名学者，修身齐家治国平天下是夙愿，他自己虽然没有成为达官显贵，但是能教书育人，给大楚输送栋梁之材，他已经无比满足。
可他也是有一颗报国之心的，尤其是，他有一个父亲叫皇甫当。
如果听到刚刚的消息之后还能无动于衷，他就不配姓皇甫了。
可惜，平日里很少真的参与那些勾心斗角，更别说党争，至于太子之位到底谁去做，反正那些需要考虑的人会去考虑……
而现在，他很后悔，他不知道该如何是好，因为这个所谓“古月的秘密”实在太大，完全超出了他自己的想象！
皇甫叔礼不禁想起独孤凤刚刚说的那句“会不会皇甫大人就是希望这个秘密被人知晓？”
“没错，他一定就是这么想的！”在心中怒吼了一声，皇甫叔礼觉得自己大哥太过分了，居然坑自己弟弟……
但是留给皇甫叔礼的时间不多了，因为他清楚，自己的大哥正等着自己去回复，而他却很艰难，无法做出抉择。
因为以他的角度去看问题，这个“秘密”牵连太大。
虽然他清楚之前那种种夺嫡的事情，因为他都陪在自己父亲身边看戏。
可这一次不同以往，因为大皇子不是陛下的亲生儿子！
立嫡立长才是王道，作为读书人理应尊重历史的教训，可他也清楚，大皇子的确是不可多得的人才，也能把一众皇子都比下去，而他最大的特点就是像陛下一样威武霸气……
客观而言，皇甫叔礼对大皇子的印象也是好的，可惜他不是陛下的儿子，而之前那些夺嫡的事情，已经有一堆又一堆做出错误选择的人被清算了，难道古月就不担心么？
或许他的确不担心，因为一直以来都是他站在太子身后去力挽狂澜，而这一次，他去到了对面……
可这样一来，看上去太子倒台已经成了定局，但是势必会真的激怒陛下，因为易储这事，只能是陛下亲自说了算，而不是形势所迫！
如果陛下真的怒火滔天，古月又该如何？
在张老师的讲述下，皇甫叔礼清楚了古月的目的和动机，他也是无可奈何，而皇甫叔礼其实很清楚古月的心酸，尤其是这件事一而再再而三却依旧没有到头。
正因为如此，皇甫叔礼从自己对古月的了解上去揣度，他坚信古月是真的会有这种想法，因为他杀伐果断！
而且他有自己一心想守护的人，偏偏这些人总是被牵连……
可是，如此重大的事情，为何自己的大哥居然想要公开？！
皇甫叔礼始终头疼的就是看不穿这一点，他深知是自己的视角和思维都跟不上，但是他的确很想要知道，因为在他看来，突然的公开恐怕会有轩然大波，届时陛下真的发怒了，古月会无动于衷坐以待毙么?
难道这就是自己大哥的目的？他察觉到了古月的潜在威胁，想要替陛下和大楚去铲除掉？
以皇甫叔礼对自己大哥的了解，这还真会是他想要做的事情！因为一切对陛下和大楚不利的存在，都可能是自己大哥想要排除的对象！
可这一次，对象竟然是古月……
皇甫叔礼的心情之所以复杂，其实是无比的自责和不忍。
因为在他看来古月不仅天纵奇才，而且的确很有责任心，尤其是教书育人的方面，甚至有太多自己可以去借鉴的地方，如此人才还只是二十左右，这对大楚的将来何止是极大的希望？
更何况，这一次事件中自己的一步步被人算计，最后都让古月险象环生，作为一个有责任心的师长，这是莫大的耻辱！
皇甫叔礼犹豫了，他没办法说服自己立刻去向自己大哥汇报，就算自己大哥其实早就知道了这个消息，他也不愿意此时此刻从自己嘴里说出来！
恍惚间，他忘记了是在哪又是什么时候同独孤凤分的路，又是不知为何，猛然惊醒的时候已经出现在了炼药师学院大门前……
而在不久前，独孤凤的心中也是纠葛与忐忑，她虽然“懂事”却依旧只是一个“不谙世事”的少女。
尤其是刚刚从那个日常单调的宗门里出来，独孤凤从未想过自己居然会面对如此重大的问题！
她只是想去慕名见一见传说中的张老师而已，她只是有些困惑希望解惑罢了……
她很后悔，她觉得若不是自作聪明给皇甫院长打气，也就不至于被邀请一同见证这个“秘密”，可她又有些不希望自己没听到，因为换做他人知道了这个秘密，她不敢想象又会如何！
心中有事的她没有在意和皇甫叔礼分道时后者的状态，她需要一个可以倾诉的对象，因为她自认为以自己的小脑袋是想不通的……
可这个人又能是谁呢？自己又能怎么说呢？
思来想去，她只能对独孤勇提及，却又只能旁敲侧击。
只是她忘了，因为心急而忘记了，独孤勇的房间里可一直还有另外一个人，方护卫长。
“父亲……那个……女儿有些话想对您说……”
看着女儿扭捏的样子，独孤勇心中很是宽慰，因为自己终于又有机会为这个女儿做点什么了，可她的样子很明显是要让方护卫长回避。
“那二位就在这里说吧，我自己可以出去的。”
一边说着，方护卫长一边转动轮椅向屋外行去。
“不用了，凤儿，你方叔叔是自己人，是为父的好兄弟，有什么话都不用背着他的。”
方护卫长心中又是暖意又是酸楚，因为自己这段时间里始终被独孤勇照顾着，偏偏这位老大哥还真就觉得自己也陪伴着他而感到高兴。
可是，这位独孤凤大小姐，明明只比自己小一点点而已……怎么就成了叔叔？！更何况，她是那么亭亭玉立英姿飒爽……
“或许大小姐有什么难言之隐，独孤兄你也别介意，父女两嘛，说点体己话不想让其他人听到也是正常的。”
很明显，方护卫长会错意了，他认为独孤凤是有心事更是有了少女的心思，因为那涨红的小脸蛋，那紧张到需要捏住衣摆的双手……
“哦？原来是这样啊！是为父糊涂了，那就麻烦方兄弟先去活动活动哈！”
听到方护卫长的点拨之后，独孤勇立刻会意，原来女儿大了！
“不是，不是那样的啊！”这下轮到独孤凤急了，因为她察觉到了方护卫长的语气中所代表的含义，更是看到了自己父亲那脸上“瘆人的微笑”。
“其实……让方护卫长一起听听也自然可以的，就是，女儿有些纠结，但绝不是你们想的那种啊！”
一路上都想要释放的独孤凤，如同被点燃一般难以控制自己的情绪，这让独孤勇和方护卫长都有些不知所措，难道是真的少女怀春？！又不好意思了？！
于是他二人对视一眼，凭着一起躺了多日的默契，快速交换了各自的想法，整齐划一地开始一脸严肃坐在独孤凤面前。
“别激动，凤儿，有什么话都可以对为父和方叔叔讲，只要你觉得我们可以为你提供一点点参考即可，又或者你觉得需要一个倾诉对象，我们一定会是很好的听众。”
这突然的转变让独孤凤哭笑不得，刚刚的情绪还真的到了释放和舒缓，“好吧，其实女儿是有一些想不明白的事情，更不清楚怎样做才是对的，所以需要父亲和方叔叔来指点一下，毕竟你们的人生阅历是凤儿的无数倍，尤其是在这凡尘俗世里的生存智慧，凤儿只能算是个刚出来的婴儿罢了……”
方护卫长由觉得别扭了，其实他也没那么多阅历啊，真的！
“没事，凤儿你想说什么都行，既然有事嘛，一个人去纠结往往容易钻牛角尖，不妨说出来听听，虽然为父也在病床上躺了不少年，但你方叔叔是见过大世面的奇男子，跨过刀山火海，战过群魔乱舞，即使是虚公公他老人家都对你方叔叔另眼相看，更何况他还始终守护在古大人身边，这楚都里恐怕能比古大人聪明的人一只手都用不到就能数出来，相信你方叔叔耳濡目染也一定有了不少天马行空的想法来帮助你。”
独孤勇说的也算是事实，只是有点夸大而已，方护卫长不由觉得脸上发烫……
“好，那凤儿就说了……其实，是有这么一个人，他对凤儿有着莫大的恩情，大到凤儿这一辈子也没法去还的地步！”
这个开场，让独孤勇和方护卫长直接沉默了，因为这个人根本不用去猜到底是谁了……