传送阵的光芒散尽后，三人脚下踩着的是一片赤红色的砂砾地。
踏芈大陆的风又干又烈，卷着沙粒打在脸上生疼。
天幕低垂，云层厚得像铅块，把日光压成一片灰蒙蒙的冷白。
放眼望去，四周是连绵的荒原，远处横亘着一条巨大的山脉，山腰往上全部隐没在浓白的雾中。
女帝环顾四周正要开口。
“我们运气好，落在芈苍山脉，西南方向就是令狐世家，三百公里。”令狐黎已经迈步走了出去，步伐利落，方向没有半分犹豫。
炎君和女帝对视一眼，跟了上去。
三个人的脚程都不慢，可令狐黎走得比他们还快，脚下像是生了风，每一步都踏得又急又快。
炎君注意到他一直握着湘竹影刀，从出发到现在就没松开过。
前进了大约两小时，荒原渐渐变成了起伏的丘陵，植被也从稀疏的荆棘变成了茂密的灌木丛。
进入芈苍山脉外围时，天色已经暗了几分，山中的雾气比外面浓得多，三五丈外便看不清人影。
令狐黎在山口停下脚步。
前方是一片密林，林中有一条极窄的兽道，若不仔细辨认根本看不出路。
他蹲下身，将家族令牌平放在地面上，族徽纹路贴着泥土。
片刻后，地面上的碎石和枯叶向两侧退去，露出一条被荒草掩盖的青石小径。
“跟着我走，别踩偏。”他收起令牌，踏上了小径。
三人沿着青石小径深入山脉。
越往里走，雾气越浓，到后来几乎伸手不见五指。
可令狐黎每一步都落在青石板的中央，偶尔在路边的石壁上按一下某个不起眼的凸起，或是用脚尖拨开某块特定的碎石。
每做一次，前方的雾气便退开一段。
“你家这是什么阵法？难怪一直隐世不出，很难有人打听到消息。”炎君说。
“令狐世家的护山迷阵，九重。”令狐黎头也不回地说，“走错一步就会被困在里面，你们跟紧了。”
过了第九重迷阵后，雾气骤然消散。
眼前豁然开朗。
一道巨大的石门矗立在山壁前，门楣上刻着两把交叉的短刀，刀尖朝上。
石门两侧各立着一尊石像，高约三丈，面目威严，手持长戟。
令狐黎走到石门前，将家族令牌嵌入正中凹槽。
石门轰然一震，缓缓向两侧打开，露出后面一条宽阔的青石甬道。
甬道两侧立着两排石像，每一尊都是一位令狐世家的先祖。
尽头，是一片依山而建的庞大建筑群。
亭台楼阁沿着山势层层叠叠地铺开，飞檐翘角隐在暮色中。
主殿巍峨，偏殿错落，演武场宽阔得能容纳千人，莲池中养着灵鱼，长廊曲折通幽，一眼望不到尽头。
灯火已经次第亮起，将整座山谷照得通明。
这就是真正的令狐世家。
隐世数年，底蕴深厚，不显山不露水，可一旦展露真容，便是一座嵌在山体中的微型城池。
令狐黎穿过甬道，踏上青石主路。
路上有弟子三三两两地走过，穿着统一的服饰。
有人看见他，先是一愣，随即瞪大了眼睛，手里端着的东西差点摔在地上。
“二少爷......是令狐黎少爷回来了！”
“快去通报家主！二少爷回来了！”
一个年轻弟子转身就跑，脚步急促，一路喊着朝主殿方向去了。
更多的人围了过来，有惊讶的，有好奇的，有欣喜的，没有一个人脸上带着敌意。
他们看令狐黎的目光，像是在看一个离家许久终于归来的同族。
令狐黎的脚步比方才慢了几分。他穿过演武场，绕过莲池，走上通往主殿的石阶。
石阶两侧的弟子越来越多，有人朝他行礼，有人朝他招手，有几个年纪稍长的还喊了一声“黎哥”。
主殿的大门敞开着。
一对中年夫妇从里面快步走了出来。
男人身形魁梧，面容方正，蓄着短须，穿着一身暗青色的锦袍，腰束玉带。
女人挽着高髻，面容温婉，眼角有细细的纹路，一袭藕色长裙，袖口绣着令狐世家的族徽。
正是令狐黎的父母，令狐渊与沈若笙。
“黎儿！”沈若笙一眼看见儿子，眼眶瞬间红了，三步并作两步走下石阶，一把抓住令狐黎的手，上上下下地打量，“你终于回来了！怎么瘦成这样？在外面吃了多少苦？”
“娘。”令狐黎喊了一声。
令狐渊站在台阶上，没有像妻子那样急切地迎下来。
他只是看着令狐黎，目光沉静，嘴角微微动了一下，算是笑过了。
“爹。”令狐黎抬头看向父亲。
“回来了就好。”令狐渊点了点头，目光落在他身后的炎君和女帝身上，好眼熟的两个人，“这两位是......”
“我的朋友。”令狐黎侧身让开，将炎君和女帝让到前面来，“这位是炎......陈昱炎，这位是盛玥安。他们跟我一起回来的。”
炎君和女帝先是一愣，没想到令狐黎介绍他们居然用的是假名。
沈若笙这时才注意到儿子身后还站着两个人，连忙擦了擦眼角，朝二人露出一个温和的笑容：“欢迎，欢迎。黎儿的朋友就是令狐世家的贵客，快进来坐。”
令狐渊的视线在炎君脸上多停了一会儿，似乎觉得这个名字与人脸对不上，但没有多问，侧身让开了路。
众人进了主殿，分宾主落座。
仆从端上茶来，沈若笙拉着令狐黎坐在自己身侧，手一直攥着他的手腕不放。
炎君和女帝坐在对面，安静地喝茶。
“爹，娘。”令狐黎放下茶盏，犹豫了一下开口道，“我有件事要问你们。”
“哦？一回来居然是问事，看来是出大事了啊。你问吧。”令狐渊看着他。
“在九天神国登基大典，有人在主城对我动手。
先是一个妇人伪装成小贩近身行刺，被人拦下后，宇宙中有人发射了一发歼大陆轨道炮。
那台炮的编号，星际环宇院查过了，是令狐世家买的......”