中州，西川郡，樊城。
自从虎尊返回古兽族大军之后，青阳皇朝在西川郡的战线便再未向前推进一分，圣皇陆崇特意将指挥大营从后方的项山郡转移到了靠近前线的樊城，以此来表明自己收复失地的决心。
可是今天，镇守皇都盛安的襄王陆贤却给他发来了一条不好的消息。
“魔族出兵攻占了东平国，东平王江邯陨落，其世子江尽欢正带领残余的东平国修士守在边境，并请求进入中州，得到青阳皇朝的庇护。”
陆贤特地传信过来，就是为了询问陆崇，要不要接收对方。
陆崇想了想，并没有将这个消息告知正在前线统军的各位将军和奉天阁的供奉们，而是单独召见了自己的心腹，也是青阳皇朝的文官之首，身为神符师的前任国相龚尚。
他向龚尚展示了这份秘密情报，并说道：“以东平国的兵力，抵挡不住魔族也很正常，但是我没想到魔族会在这个时候出兵，现在他们几乎已经将东平国灭国，接下来，他们会继续向中州挺进吗？”
龚尚沉吟了片刻，说道：“可能性不大，魔族虽然拿下了东平国，但还不至于不顾大局，在我们和古兽族周旋的时刻侵入中州。”
“而且，这次魔族出兵东平国没有任何的征兆，无论是我们还是圣地都很难反应过来。”
“但中州不同，中州太大了，就算魔族直接越过边境，也不可能在短时间内吞下中州百郡，这样的话，圣地那边一定会出手干预。”
“您可别忘了，天渊上人现在可是圣地执掌者，他不会容忍魔族在这个时候掀起大规模内战的。”
陆崇点了点头，说道：“我大概明白了，那我们要接受东平国的残余力量吗？”
龚尚没有立刻回答，而是问道：“襄王殿下是怎么想的？”
“他觉得东平国的修士可以补充我们的力量，那位东平国的世子也具有重要的政治作用，在日后可能会用的到。”陆崇说道。
龚尚目光一闪，心里似乎也有了数，便说道：“我觉得襄王殿下说的很对，再说了，如果魔族真的打下了东平国全境，这些东平国修士还是会想办法闯过边军的阻拦，进入中州。”
“与其让他们与边军爆发冲突，不如给他们开放一条名正言顺的道路，如果之后要收编他们，也更容易一点。”
听完龚尚的建议，陆崇正了正神色，说道：“那便按你说的去办吧！”
……
东荒，天魔幽都。
从玉泉宫离开之后，季长青便暂时找了个理由告别阮行烈，独自一人来到了城中四处打听南边关于东平国的消息。
幽都毕竟是魔国的都城，各种流动的信息源很多，所以，季长青没费多少力，就打听到了魔族已经攻占东平国都城和东平王江邯战死的事情。
季长青知道，这么重大的行动，身为大执政的阮行烈不可能不清楚。
那么，出兵占领东平国很有可能就是他本人授意的行动。
既然如此，自己从陆路回归南疆看来是没指望了，只能先按照他说的那样，从魔国的疆域一路北上，先到达北陆，和灵渊阁的人汇合，再找机会乘船渡过乱空海到达中州，然后再南下穿越中州，通过天雄关进入南疆。
仔细想想，这也不是什么坏事，九曜神石中的最后一块——水曜神石，现在还在灵渊阁尊主白汐月的手里。
这次过去，正好可以将这块神石想办法弄回来，这样的话，九曜神石归于一体，天命也会重现世间。
有了天命，师叔便不用再待在失魂渊那种鬼地方，而是可以光明正大地回到圣地，和师父一道对付外来的强者。
季长青现在唯一担心的反而是江尽欢，他原本以为东平国背后的靠山就是魔族，不过现在一看好像又不是那么回事。
听说江尽欢已经准备进入中州，寻求青阳皇朝的庇佑，希望他能平安无事吧。
季长青叹了口气，思考起了现在的形势。
魔族消灭了血灵葬地，又吞并了东平国之后，已经成为了东荒唯一的大型势力，事实上的一域霸主。
如今，魔族的势力范围北至北陆，西连中州，若不是南边还有偌大一个失魂渊把东荒和南疆分隔开来，他们的势力范围恐怕会直接触达圣地的领土。
虽然他们现在并没有对圣地展现出什么敌意，但是这样发展下去，双方终有一天会产生冲突甚至是战争。
自己既是圣主的弟子，灵帝的传人，又是寒狱魔尊的后裔，太初一脉的继承者，无论是圣地还是魔国，都和自己有着密切的联系。
两大势力没有发生冲突的时候，他这个身份无论在哪边都很吃香，可一旦双方出现了对立，他就必须要平衡两边的关系，无疑会左右为难。
季长青摇了摇头，决定先不去想这个问题了，不提失魂渊，魔国和圣地之间还隔着那么大一个中州，只要青阳皇朝不倒，短时间内，魔国和圣地就不会产生直接冲突。
现在还是先回去，把阮行烈打算送他们去北陆的消息告诉怜儿吧。
……
“原来，这段时间发生了这么多事啊……也就是说，我们要先去北陆见师父她们吗？”
寝宫里，顾怜影听了季长青的话之后问道。
“是啊，阮叔叔指派了以前在父亲麾下任职的一位真神护送我们去北陆，几天之后就会出发。”
季长青看了看她，说道：“你的身体恢复的怎么样了，可以适应这里的环境吗？”
“我没事，你别忘了，现在的我可是和你一样，是登天境的修士，没有那么脆弱的。”顾怜影微笑着说道。
自从灵王血印消失之后，血阴绝脉所带来的灵血再生之力便全部反哺到了她的身体之中，充沛的血气加上血皇为她打下的底蕴，让顾怜影在极短的时间内就将身体恢复到了巅峰。
当她得知了接下来要去北陆之后，虽然也有一瞬的惊讶，但却很快接受了这个事实。
北陆是她的求学之地，有她熟悉的老师、同学，那里之于顾怜影，就如同南疆之于季长青，无异于她的第二故乡。
不过，她还是提出了自己的要求：
“我想给父亲写一封信，告诉他我现在的情况，好让他能够安心……你能帮忙把信寄回南疆吗？”
顾怜影目光涟涟地看着他说道。
“嗯，我去和阮叔叔说说，应该是没什么问题。”
魔族的疆域里虽然没有灵渊阁的分阁，但季长青相信他们应该有能力向南疆传递信息。
正好，他也需要向父母、郡主和师父他们交待一下这边的情况，可以多写一封信，一起寄回去。
于是，季长青让侍从拿来了两套纸笔，在把其中一套交给顾怜影后，又挥笔在另外一套纸笔上写下了自己在东荒的所见所闻和他们现在的情况。
待顾怜影也将家书写完，季长青便带着这两封信找到了阮行烈，表达了想将其送往南疆的想法。
这种事情自然难不倒阮行烈，他很爽快地便答应了此事，并让季长青不用操心，他保证在七天之内把信送到。
有了阮行烈的保证，季长青也不禁松了一口气，他打算回到寝宫，把消息告诉顾怜影。
不过，临走之前，他突然想起了一件事，便问阮行烈道：“阮叔叔，你从血灵葬地带我们回来的时候，有看见血灵族的大护法邵云微吗？”