蜿蜒的山路道上，一匹快马疾驰，渐渐的放缓了速度。
陶石安抚的拍了拍马脖子，跑了大半天，别说马了他颠着也累，停下让马在树荫下吃草的空档自己也趁机找了块石头坐下休息。
从包袱里掏出干粮啃着，心道，就算三郎君这时候发现他暗自返回安国也追不上了，除非他再不打算回安国否则绝不敢对七郎君下手，没了安国陶氏在背后支持，三郎君对永毅侯又有什么价值呢？
如此想着心下安定不少，准备多歇会儿……不行！
陶石收起啃了两口的干粮，喝了口水，起身拍了拍马背，“老伙计，再坚持会儿，保险起见等天黑了我们再休息。”
说着翻身上马，继续赶路，不多时，天空响起金鸣之声。
什么东西？陶氏下意识抬头看天。
下一刻，他感到心口一痛，低头一看，一支箭矢穿透了他的胸膛……
“噗通——”
陶石栽落下马，意识下弥散之际隐约看到山道旁的林中出现几道身影，迷迷糊糊听到人声。
“可算是收到动手的信号了，这小子真能跑啊……”
微风吹拂，空寂的山道上似乎无事发生，没有马匹，也没有旅人。
…………
虞城西郊——
陶莜陷入巨大的冲击中瘫坐在地上，心神纷乱，一时不知作何应对。
刘军医背着药箱姗姗来迟，郭昱与护送军医的士兵不动声色的对视一眼，接收到事成的信号，郭昱带着军医来到陶莜身边安慰道:“三郎君人品，郭某自然是信得过的，想必其中另有内情。”
刘军医蹲下摸了摸陶炀的胸口，似乎在看还有救没有。
“节哀顺变。”刘军医下了众人早已料到的最终宣判，“咦？”
似乎摸到了什么异物，刘军医从陶炀怀中摸出一个锦囊，拿到鼻子下嗅了嗅后面露古怪之色。
接着起身行至不远处的马尸蹲下查看了一会儿，露出果然如此的神色叹息一声。
“可是有什么问题？”一位旁观的郎君见状忍不住发问。
此时距离事发已经有好一会儿，马球早已打不成，这些扫了兴致的世家公子还能留在这围观足见其无聊与八卦。
刘军医拆开锦囊取出干草屑，说道:“此乃剧毒之物，兽类食之可致其狂性大发最后口吐白沫全身抽搐而死。”
其意不言而喻，郭昱恍然大悟般道:“三郎君，你之前说这匹乌锥是昨日吴郎君赠予的，七郎君想来是打着事发后让吴郎君兜底的盘算啊～”
吴过闻言打了个机灵，震惊的看向陶炀的尸体，这就让人算计上了？
围观群众看向吴过的眼神也变得复杂起来，瞧得吴过脸上火辣辣偏又发作不得。
“陶七害人害己死有余辜，三郎你放心，我等自会为你证明！”少年热血，忍不住仗义执言。
陶莜面色惨然，勉强打起精神来拱手致谢，心下却是发苦，就算在场众人愿意为他做证又有什么用呢。
陶炀死在宣国，加之陶石回去示警，对于嫡母而言就是死无对证，旁人之言皆不能信，只会认为是被他买通作伪证，痛失亲子的母亲有什么理智可言？
陶炀说得没错，只要他回安国，嫡母必然要拉他陪葬，可若不回安国，商行便无法再行运作，没了安国陶氏，他又算得了什么呢？
世态炎凉，陶莜深知，虽然此刻他们愿意为他说话，但失去世家公子的身份，在场诸人也不会再同他结交。
“三郎，天地广阔，以你的才能何必拘泥一地？”郭昱拍了拍陶莜的肩膀安慰道。
看着郭昱诚挚的眼神，陶莜微微动容，郑重拱手揖了一礼，“多谢郭参军为吾正名。”
“三郎说这话就外道了，哥哥自是知晓你为人的。”
这就称兄道弟上了？一旁的吴过看看郭昱又看向地上的陶炀，怎么感觉哪里不对劲儿？