“我是眼瞅着夫人跑出沈府，流着泪敲开了吴家的大门。我以为再见面，应该是吴家老爷来沈府，为自己女儿撑腰。痛斥你没有良知，白眼狼。谁想到他笑呵呵把女儿送回来，对你这前途大好的女婿毕恭毕敬，刻意讨好。我都瞧出来了，夫人该有多么难过。她也没办法呀，你让她去哪里呢？”
“就是那平常人家女儿在婆家受了气，娘家人都要去吵一吵闹一闹，吴家老爷却是风轻云淡，只管维护姻亲关系。夫人硬生生咽下这口窝囊气，我都以为够惨了。谁想到晚上我帮夫人洗澡，却看见她浑身上下都是脚踹的伤痕，红的发紫，紫的发青。哪有那么打人的？”
“将军没看见，没听见，那就用心感受感受。若你是夫人，先被夫君驱赶，后被父亲抛弃，除了默默承受，还有其他路可选吗？”
“将军是不是还不明白，夫人为什么那么喜欢赚银子。因为在这世上，她能抓住的只有银子。”
“夫人过来沈家是守寡的，余生是一片昏暗的。亲家老爷觉得她没用了，没给她带什么东西。只有一匣子不值钱的首饰，看着好看而已，没的什么用处。但夫人最宝贝的还是一箱子书信。”
“她嫁来沈家之前在写，嫁到沈家守寡的每一日也在写。”
“我曾多嘴问过夫人，你都没见过我家大少爷，对他只是个人名的印象，怎的有那么深的感情，那么多话要说呢？”
“夫人说，亲家老爷对她不好，给她定亲也是酒后的临时起意。不想沈家大少爷有出息，得了个武状元，前途似锦。亲家老爷一高兴，便待女儿好了些。给她请先生请嬷嬷，在她身上多花了些银子，让她过上了真正的富家小姐日子。夫人说，沈家大少爷，她的未来夫君，是她的福星。”
“夫人还和我说过，她读书启蒙很晚。亲家老爷寡情吝啬，她没有银子买笔墨纸砚，没有练习过书法。她总是担心，自己容貌平常不得夫君喜欢。也会担心有朝一日，她的夫君看了她的信，会说她的字也很丑。”
“可惜呀，夫人没想到，她眼巴眼望的那颗福星，不想照耀她，回来就要丢了她。可是夫人还是舍不得那一箱子书信，又把它从吴县带到了荣城，结果呢？”
“将军对韩夫人的宠爱真是刺人心呐！”
“夫人是真不幸啊！不是被父亲打，就是被夫君打，还被夫君的小妾扯头发。你为了维护韩夫人，差点把夫人的肩膀捏碎了。夫人真的伤透了心，再一见你为了讨韩夫人的欢心，放的那一场烟花，便彻底死了心。”
“你不是要找那一箱子书信吗？成百上千封呢！你去找吧！去多年以前的荣城，你给韩夫人放的那一场烟花里找，看看你有没有能耐？能不能寻回一捧灰来！”
兰溪把话说完了，心里痛快了，抚了抚胸口，潇洒离去。三宝瞄了一眼沈长戈灰败的神色，还是选择抖着衣服，照顾自己媳妇儿，也跟着没影儿了。
偌大的屋子，又剩下沈长戈一人。
他是怎么走到这一步的？为了一个空有美貌，实则一无是处的女人，罔顾孝道，让父亲临终时还在为他担忧。
为了少年得志的锦上添花，辜负了一个盼他望他，愿意为他守寡的美好女人。让那颗柔软剔透的心灵，粉碎湮灭在一场转瞬即逝的烟花里。
沈长戈的双眸呆滞，望了望烛火的摇曳，又望了望繁星的灿烂，没看到光亮，只感受到了夜风的彻骨凉。
他胡乱地整理衣衫，强忍着内心的翻江倒海，抄起佩刀，疾步出了门，一路匆匆向西走。
他不敢去见吴岁晚，只能找一个地方，一个吴岁晚生活过的地方，去那里感受她的存在，感受她还是沈夫人时的酸甜苦辣。
流犯营地还是老样子，破败的房屋，无望的人们，沉寂的气息。
沈长戈推开曾经的家门，灰尘扑鼻。他在老地方摸索出了一盏灯，用火折子点亮，满室的粗陋穷酸。
寒冬腊月里，岁晚和他被一群官兵押解，跋涉千里，分到的一间破屋子，承载了一段永生难忘的酸苦时光。
顶着数载夫妻名分，只有十个月的朝夕相伴，这里就像他们的新房。
岁晚时而清醒，时而糊涂。会打他，会骂他。也会给他做松软的粗粮饼子，熬清香的野菜汤。
岁晚躲在墙角小声哭泣过，满院乱跑大声呼喊过。吴县的红瓦高墙禁锢着她，希城的木门土屋也束缚着她。
沈长戈像从前一样，从外做工回来，再做家务，打水，扫地，擦桌子……
秋风，冷月，孤单的男人，认真忙碌。
闷着一口气，做完一切之后，又是一阵空落落。
沈长戈坐在榻边，看看家具摆设，望望门里门外，眼眶酸胀。
和从前不一样啦！那个时候，他还要做饭，洗碗，洗衣服，再给岁晚喂饭，洗澡……
他每一天都很累，每一天都尝试着和岁晚多说几句话。
可是，岁晚只有在糊涂的时候，才会对他笑一笑。
沈长戈仰躺在榻上，鼻端是一股股的潮霉味道。不像岁晚在的时候，他们同被而眠，总是幽香阵阵。
那个时候，他渴望，他也害怕，从来不敢碰岁晚一根手指头。
如果他没有走错路，岁晚就不会遭受那些不幸，不会遇见未轻煦，不会与一个太监生了情意。
如果他不被美色所迷，不追求功名利禄，如约回老家和岁晚拜堂成亲，他们的孩子，也该有五六岁了吧！
沈长戈瞪大双眼，仰望黑黑的屋顶，无声无息地流了泪。
补偿岁晚，说起来容易，做起来难。
第二日一大早，天刚蒙蒙亮，一夜未合眼的沈长戈便起了榻，用冰凉凉的水冲了全身，冲淡了无法诉之于口的悲伤。
都说寒冷能让人头脑清醒，在沈长戈身上却是不好用的。他的表情凝重，在清晨的薄雾里缓步前行，又在吴岁晚家的小巷子前，呆立了半个时辰。
直到街上喧闹渐起，未轻煦推开院门。
沈长戈遥遥与之相望，又一言不发，转身离去。所作所为，真是莫名其妙。
未轻煦没有嘲笑沈大将军，反倒在心底升起一丝怜悯。
他自己都没有想到，兜兜转转，时过境迁，他会成为沈长戈的知己。
今日事多，吴岁晚早起了两刻钟，此时已梳洗完毕，做好早餐，还把未曦的两件小衣服洗干净，晾在了院子里。
“轻煦，你看什么呢？”
吴岁晚站在未轻煦身后，朝门外和巷子口望了望，一个人也没有啊！
“没什么……”
未轻煦关上院门，回身牵起吴岁晚的手，柔声道：“我们先去吃早饭，然后夫君帮你梳妆。若不然曦儿醒了，什么都做不成。你邋里邋遢地参加别人满月宴，多不好看。”
吴岁晚嘟嘴：“底子就在那摆着，再打扮也变不成天仙。”
“谁说的？”
未轻煦一本正经：“夫君有一双妙手，岁晚不知道吗？所谓妙手，不单单会治病，还会打扮人，你等着瞧就是了。”
吴岁晚甜甜地笑了笑，算是默认。未轻煦那一双手比女人的还要灵巧些。写字好，把脉准，会绾发，还会调胭脂。
最近，未轻煦得了两块好木料，又迷上了做手工活，起早贪黑的雕刻打磨，要给妻子女儿做簪子木梳。
“看看，好不好？”
未轻煦立在吴岁晚，微微倾身，一手扶着她的肩膀，一手捧着她的圆下巴，与她一同望着镜子。
“岁晚富态，头发浓密，梳高耸的发髻最好看。”
“嗯……是夫君手艺好。”
吴岁晚笑眯了眼睛，真心夸赞。而后想到余夕真午后即将到来，又略微苦恼：“我又胖了好多，母亲见了，会笑话我吧？”
“不会，她比你还胖呢！”
未轻煦拉吴岁晚起身，一边帮着她挑衣服，一边软语安慰：“再说了，余大夫胖的圆圆乎乎，我家岁晚胖的凹凸有致。她就是笑话你，也是出于嫉妒，岁晚不用往心里去。”
“嘿嘿……”
吴岁晚心里美美的，捂着嘴笑了好一会儿，才故作严肃反问：“你可真敢说，你就不怕我把你的话告诉母亲吗？”
未轻煦无所谓的摇摇头：“我姨母一把年纪了，还有糟老头子紧追不放。谈情说爱都玩不过来，哪有闲功夫搭理我呀？”