再次踏进仿若人间天境、世外桃源的福宅，嫣凝道不清心中是何滋味，福康安曾提及带她与老夫人及四个孩子住进福宅。而老夫人怕住到福宅后陈年旧事萦绕眸前整日坏她清静，福康安又是长年不在京中长居，故搬迁福宅之事一拖再拖。
嫣凝到自己以前居的留香苑找寻到老夫人临终前告知她的锦盒，有些破旧的锦盒可容纳一人，上面挂着一把大铜锁。嫣凝拂去顶端一层厚厚的灰尘，其实从这灰尘厚度便可知晓福康安已许久无法来书房看这锦盒了。罗管家从牢房里找到的偷盗之徒，不费吹灰之力便把锁打开了。
锦盒内是福康安所珍藏的有关皇上的物件，小到用过的笔墨，大到皇上与他一起玩耍过的弓箭、兵器。这些缀着明黄、象征着九五之尊的物件无珠翠装饰、不奢华贵重，是福康安儿时记忆中与皇上相连的那一段。老夫人所言非虚，她了解自己儿子，在福康安心中，皇上与傅恒的地位是不相上下的。而福康安身份的虚虚实实，怕是自老夫人离世后再无人能说得清。可这些却是无关紧要的，皇上与福康安之间的父子之情，早已穿透了彼此间互不融合的血脉。
老夫人薨逝一月后，阿桂等武将重臣行军在外，朝堂上无人敢为福康安好言几语。皇上寻不得台阶下，只得自己在金銮殿上提及福康安忧思其母，病在安南，上奏乞冀得庐墓数日。
和珅早知皇上心思，却迟迟不铺垫台阶给皇上。他对福康安的身世心存『惑』然，想从皇上对福康安的态度探出他到底是何身世。奏折未经军机处，是皇上自己拿出的，真假无法辨得。如斯这般，皇上之前种种不过是想掩人耳目罢了！
金碧辉煌的殿宇内，皇上高坐在龙椅上，鹤发鹤容的他盯看着垂首缄默不语的群臣。君臣无一人发语，连殿外巡逻侍卫靴子踏宫砖的声音皆可闻。他心中有些怒意，恼了群臣趋炎附势的媚态。武将重臣常年在外，自然不如常居京中的文官重臣声望高。他把手中的奏章重重的砸在龙案上，厉声道：“尔等****进谏朕要顾及祖宗礼制，今日牵连了孝道，尔等竟然一语不发！我大清朝白养了你们这些酒囊饭袋之人么！”
龙颜大怒之下，群臣连喘息声都放慢了许多。这一月来，福康安八百里加急的奏折堆积了一案，皇上皆不予理会。而今日的发威，群臣只能私心里猜测着为何，却无人敢出言半句。永琰与永瑆立于文臣武将之前，他们俯首对看了一眼，从彼此眸子中的『惑』然可看出对方皆不知皇上何意。
和珅得到自己想要知的事情后，便不顾龙威盛怒，立即跪下附和皇上道：“富察将军为大清朝征战四方，如今安南无事，请皇上允准他回京养病。守富察老夫人庐墓数日，以尽孝道！”
空旷的殿堂中还未散尽皇上的怒意，和珅的一番话语如碎石沉洪水不曾掀出半擎水柱。和珅一党得了暗示皆跪地为福康安请命，“和大人所言极是！”
皇上有了台阶，却依旧是怒道：“和爱卿一向与富察府疏于往来，今日请命可是为福康安孝心所感！朕欣慰我大清朝文臣武将携手为国效力，来人，传旨！福康安孝心撼动天地，准他返京为母守陵数日！”
他拂下怒袖离去，宫人紧随着他离去的身影，仪仗龙凤扇左右摆着隐在退朝甬道上，跪地的官员王贵皆面面相觑，不知今日这金銮殿惊魂是为何。
五日后，福康安还京却未回府，而是去了城外数十里地的傅恒园寝。福康安此举在嫣凝意料之中，她与德麟、德漩前往园寝欲守在福康安身侧，恐他过于懊恼悲痛伤身。
一进园寝，嫣凝远远便瞧见了福康安的深绛『色』身影，他脊背坍塌的跪在老夫人陵墓前。嫣凝从未见福康安邋遢落魄到如此地步，他长袍凌『乱』，箭袖只束了一只，面上的胡子泛着青光与眸子中的血光紧隔咫尺相衬。
刚从老夫人去世悲痛中缓过来的嫣凝三人，看到福康安此时的样子，眸子也立即噙了水光。嫣凝走过去，把福康安揽在怀中，想要给他力量。沿途各地均有驿站替换马匹，福康安才会如此快的到达京城。马匹可换歇，福康安定是五个昼夜都未歇息的赶来了。
虽是夏日，可园寝四处砌就着石墙，园中又是林木成排。福康安常年征战沙场，风湿、旧伤若是沾染一点冰凉便会复发。嫣凝心疼他的身体，想劝他回府。但福康安脊背坍塌，跪着的双膝却若磐石纹丝不动。嫣凝扶就着他坚毅的臂膀跪在他身侧，与他一起受着石板上的凉意。
德麟与德漩对视一眼皆后退一步，跪在了自己阿玛与额娘身后。
一昼夜，福康安干裂的双唇连动都未动，他血红的双眸痴痴盯看着老夫人的墓碑。铁血汉子般的他无法像女子、孩童般哎哎恸哭，可那份悲恸压抑在他心间，似把凌迟之刀一片一片割着他的心。嫣凝从他满是疲倦与痛楚的面容猜不出他心中在想些什么，只能默默的挽着他的臂弯，依附在他身侧，陪他跪着。
十九岁的德麟亦是身若磐石的跪着，一言不发。十五岁的德漩『性』子不如德麟沉稳，他虽忍得双膝上石子烙印的刺痛感，心里却不愿自己的大英雄阿玛落魄跪在这里。他起身，走到福康安身侧，又重新跪了下来。“阿玛，孩儿知晓阿玛心中思念祖母，可祖母若是在天有灵，见阿玛如此不爱惜自己的身体，她定会心疼阿玛！如今朝堂和珅一人独大，阿桂祖父与阿玛皆不在京中。此番若不是朝中无人为阿玛说情，阿玛早就可还京！孩儿以为，阿玛不可忧思伤身，定要忠言上谏皇上肃清朝纲！”
嫣凝震惊的看着平日里舞枪弄剑的德漩，跟在福长安身侧长大的他平日里一向油腔滑调，不如德麟沉稳。除了武艺，身上无半点福康安的样子。今日这番话，倒像极了福康安昔日的冷静沉着。
福康安眸光转动，他盯看着德漩许久，德漩面上无半分畏惧的与福康安对视。约半柱香的时辰，福康安又看了一眼老夫人的陵墓。他朝德漩伸出手，做了一昼夜的磐石，他的一举一动都带着骨骼的“咔嚓”声。德漩亦伸出手，握住福康安的手给他力量，助他起身。
福康安身上一阵的骨节“咔嚓”声让嫣凝心疼不已，她摇晃着起身，德麟上前把她扶了起来。
回到府上休整了两日，福康安询问了福长安一些朝堂之事便进宫向皇上请安。皇上此番用意，他亦是明了，若不是皇上绝情至此，他怕是半路上已遭人杀害。
皇上闻得他跪在外头请安，便亲自出了养心殿接他，远远的伸出一只手，步伐阑珊着。福康安见状，不经皇上允准便起身握住了皇上的手。
一个壮年，一个老年，两个人相扶持着朝三希堂走去。案几上放着一盘牡丹栗子糕，皇上的手微微颤着端起，“你额娘是满洲第一美人，豆蔻年华时便自诩牡丹失『色』于她！却偏偏爱这沉『色』的栗子！栗子，离子，她是在告知朕不可让你离了富察府！”
三希堂挂着黑『色』的幕帘，日光投不进半许。只靠了蜡烛莹莹之光，愈发突兀了皇上的老态龙钟。
福康安从玉瓷盘中拿了两块牡丹栗子糕，牡丹『色』亮、栗子『色』沉相映在玉瓷盘中宛若美人容颜与云鬘。他放了一块在皇上手中，自己吃了一块，加了老夫人最爱的牡丹花之后，这栗子糕早已不是昔年的味道。
他眸光泛起思念，却不敢惹了皇上心痛。他看着皇上笑道：“额娘恐皇上宠微臣，失了祖宗章法！”
闻得祖宗章法，皇上面上有些无奈的怒意。他示意福康安打开案几上废弃的两道圣旨，“这原是你额娘病逝前朕着人拟好的！”
福康安眸子在看到这两道圣旨时猛然一紧，一道是皇上罪己于天下恢复他宗亲身份，一道是封他为和硕忠亲王。他立即放下圣旨，跪在皇上靴子旁，“皇上万万不可让后人诟病皇上德行有损！”
皇上的手覆上福康安的前额，“你如今腹背受敌，还为朕担忧！这王爵，纵使你不是宗亲，朕也愿意封你！只为我们这份父子情意，无关乎血缘宗室！”
寸寸情意在二人间散开，福康安握紧了皇上放在他肩上的手。
福宅临近留香苑的凉亭毁了去，为了让凉亭阻隔的假山相连。如此一来，太湖石连绵数里，期间有竹林，有花园。出留香苑，上了游廊，眸中望去自觉恍若待在山野之中。
无了老夫人后，嫣凝便趁着福康安在府上，带了三个孩子迁去了福宅。德麟有了妾室与孩子，觉得诸多不便，就留在了府上。而嫣凝心中知晓他是挂念着夕盈，恐他不在府上，夕盈受下人的怠慢。
因福康安不在，故德麟的嫡妻还未选定。老夫人在世时，媒人踏了几次府上，可那些宗亲适龄的女儿家心里却惦念着德漩。京城中人皆知晓，德麟虽名为富察府嫡长子，可真正的嫡子却是德漩。德麟十五岁的时候，老夫人便为他纳了两房妾室绵延子祠。如今德漩已到了婚配的年岁，嫣凝却不想他过早成亲。现下逢上老夫人去世，也无人敢向富察府提及此事。
筠妡整日待在自己的院子里甚少出门，筠婠自小被宠坏了，无半点闺中女子的娟秀，****赖在留香苑，缠在福康安与嫣凝身侧。瞧着筠婠的年岁，福康安自己却提及了两个女儿与德漩的婚配。
京城中与筠婠、筠妡年岁相仿的少年为数不多，皇上曾想为容貌极佳的筠婠指婚草原部落首领以笼络他们，却因筠婠久病在府上作罢。
福康安为两个女儿挑选成亲对象，自是除去了宗亲子弟，剩下的便多是一些文官家的公子哥，他心中又瞧不上。
明知自己在京中待不久的福康安，在老夫人三七过后，择了京城中有名的媒人，把要为筠婠、筠妡挑选夫婿的消息散了出去。不日，福宅便门可罗雀。
筠婠得知福康安要为她许配人家后，不顾嫣凝的阻拦，闯进书房告知了福康安自己与乌尔恭阿相爱的事。福康安震怒，挥手打掉了书案上的文房四宝。中年的他面容冷峻，阿玛的威严蹙于眉眼间，他厉声斥责筠婠道：“你趁早绝了这个念头，我福康安的子女绝不会与皇室宗亲有姻亲之连！”
四面耸起的太湖石把秋风困在了福宅，霎霎秋风掠过屋脊倾斜而下，落在地上的白『色』宣纸被墨汁渲染，在风的浮动下掀起一隅摇曳着。嫣凝立于筠婠身侧，看着互相怒视的父女，她令守在门口处的赵兴把筠婠拉走了。
待下人在嫣凝身后把两扇门合拢，福康安一双怒意的眸子看向了嫣凝。“你早知她与乌尔恭阿的事，为何不阻止！”
嫣凝无言以对，筠婠与乌尔恭阿真心相爱，她该如何阻止两个情窦初开的孩子，可皇上与福康安皆不会允准这份情感。福康安『逼』近嫣凝，身上的怒意似兵器伤人无形，嫣凝不禁后退了几步，扶住了雕刻着花好月圆的门框才得意站稳脚步。
福康安推开门，迎面扑来秋风阵阵，吹得他面容益发清冷。嫣凝瞥到他半记满是寒意的眸子，更被他凌厉的话语震慑。“你若看不好筠婠，那她与乌尔恭阿都『性』命堪忧！如此有违伦常之事，嫣凝，你且不可犯了糊涂！”
筠婠居住的妙娴轩被福康安调遣了十余名富察府的护院守住，连嫣凝都不得入内。除了筠婠用惯了的贴身丫鬟，院内所有的下人皆换了新的，连带着德漩亦是不允准同乌尔恭阿往来。
福宅本是令人心旷神怡的世外桃源，因筠婠与乌尔恭阿一事，变成了装饰珠翠的金丝鸟笼，嫣凝与福康安也冷淡了许多。
赵兴已为阿玛多年，见嫣凝与福康安之间冷战着，他越礼劝嫣凝道：“将军待在京中时间长久不了，夫人若是同将军置气，岂不是徒留了几年的愧疚！”
嫣凝不禁透过帷幔看向昔年那个傻愣的赵兴，身体比之前壮实了很多。他已经许久未陪福康安返京，福康安几次返京都逢上竹香生子，皆是钱易随侍福康安身侧返京。如今见到赵兴，嫣凝心中便忆起了竹香。二人这许多年虽有书信往来，却只能透过那淡淡墨迹得知岁月尚且安好。竹香今年成了赵兴嫡妻，也算是守得云开见月明了。
她对着立在外面的赵兴笑道：“何时把竹香与孩子带回京，也让我瞧一瞧！”
赵兴闻的嫣凝语气轻快，也笑着应道。“奴才心里记下了！若是有机缘，定带她与孩子回来！她也是整日念着夫人呢！”
妙娴轩中不时传来筠婠与守卫的争执声，嫣凝虽然心中心疼，可也无法规劝福康安。自小不许筠婠、筠妡读女四书的她，无奈之下，命人送了女四书去筠婠那里。又着意把李嬷嬷从富察府请了来，教筠婠礼仪规矩，虽为时已晚，嫣凝也无了别的法子。
福康安还京后，弹劾他贪污的奏章每日都会有官员奏与朝堂上。福康安的手下柴大纪、李元培等贪污旧案重提，和珅党与永琰党皆会牵扯到福康安。皇上难堵朝堂悠悠众口，在福康安返京不到四个月时便下旨调遣他为四川总督。而后云贵之地生出纷『乱』又调遣他为云贵总督，和琳在和珅的推荐下被皇上任命为四川总督，补了福康安的缺。
乾隆五十九年初，吴书来密信告知永琰，皇上重新启封了正大光明匾额后的储君诏书。昔日李侍尧贪污一案，永瑆只受了连坐之罪，罚了俸禄三年。永琰慌『乱』无措之下，只好夜访固伦和孝公主府。
明月高悬，撒下一层阴冷。永琰身披着黑『色』披风，只有一个贴身小厮为他掌灯，一路上只有他急促的脚步声阵阵踏在街道上。披风遮盖住他带着冰冷面容，公主府门前硕大的府灯也照不进他面容上。