“流萤姐姐。”
小侍女顶着鲜红的巴掌印从内室退出来，看到目带关怀的流萤顿时红了眼眶。
流萤安慰的拍拍她的手。
“没事，等会儿我进去伺候，你休息半日。脸上记得敷药，要是化脓要赶紧来找我。”
小侍女感激不已。两个主子阴晴不定，不知怎么就惹得他们不痛快了，招致一顿毒打。若不是有流萤姐姐一直替她周全，说不定早就无声无息的消失了……和之前几人一样。
小侍女吸了吸鼻子，记起正事。
“流萤姐姐，你交代我的事，我有认真注意。但人实在太多了，并未发现有行径可疑的人。”她顿了下，压了压声音，“倒是王爷，坐在店铺了好几回往对面茶楼上看。”
“我偷偷瞥了眼，险些被察觉。茶楼靠窗坐着个四十来岁的男人，身材魁梧，双目锐利。”
流萤问：“可是狮鼻，方脸？”
小侍女仔细回想后，点点头。
“是步兵司的人，负责保护王爷安危呢。”
听流萤这样说，小侍女也没了好奇心。
流萤叫她去休息，自己往内室走。
短短十几步的距离，她便理清了思路。
如她所料，小婵没有动手，但她极有可能是出现了。
经过这大半年的藏与寻，以顾昌明的本事，多半是有了怀疑的对象，才会同意宸王大张旗鼓的出行，准备以此来确定。
若是小婵就在人群中，肯定会将人认出。她此番的心思，便不算白费。
“你同她说甚，耽误了这许多功夫！”姜明慧歪靠在榻上，见流萤进来，语气不悦道。
流萤道：“叮嘱她莫要胡说。主子今日劳累，婢子为您按按。”
姜明慧哼了声，算作同意。
流萤立到榻边，替她按着头。
姜明慧惬意的闭上眼，似梦非醒间，含糊道：“改日给你请个太医瞧瞧脸。”
宸王看中皮囊，留在身边伺候的人，平头正脸是前提。
流萤他就很嫌恶。
姜明慧却不同，她能放心将流萤留在身边，一则是对方聪明也听话，二则因着流萤毁了容，不会引起宸王的兴趣。
但现在，似有些矫枉过正。
“谢主子恩典。”流萤声音低缓，语气却坚决，“还是罢了。瞧着这张脸，婢子才能时刻记着仇恨，不会忘。”
姜明慧唇角勾了勾，不再坚持，“随你吧。”
待她睡着，流萤才轻手轻脚的退了出去。
田庄、铺子的管事们都在偏殿候着，今日是每月报账的日子。
姜明慧本就不是聪慧的人，被认回永宁侯府后，不多时就跟宸王订了婚，婚前的大半年也只粗略学了些处理内务的法子。嫁到王府后，她自告奋勇从管事手里接了中馈。
有永宁侯府给的嬷嬷和侍女指点，总的也没出大错。但一年前，因着和离的事她跑回永宁侯府求助，反被训斥不懂事、自作自受后，她就跟永宁侯府离了心。
在流萤的介入下，姜明慧身边的旧人被换的所剩无几，她也顺理成章接管了姜明慧的嫁妆和王府的内务。
看过账本，又和前院管事商议过府中幕僚月例提升的事，流萤才回了自己的房间。
因着身份，她在王府中独占一处小院落，有个伺候的小丫鬟，比通房的条件还要更好些。
躺在晒过的床铺上，流萤闭了闭眼睛，轻叹一声。
她用四年，才真正靠近姜明慧。但对于李家村灭族的事，也始终触不到真相。
流萤……不，她本叫李翠荷，出身江南西路宽平县望远乡李家村。十二岁经姨母帮助，去县城书院的后厨打杂。为着多赚些银钱供哥哥读书，逢年过节也留在书院伺候先生们。五年间，回乡次数寥寥。
待她十七，家里也攒够了送哥哥上京的银钱，便叫她回来，给相看夫家。
谁知这一见，竟成永别。
当她们从山上赶回，见到的只有一地血迹和亲人冰凉的尸体。
哥哥身下压着一本《李唐史》，掌心贴着纸页，血迹泗湿了半边，看不清内容。
不待她悲痛，小婵就出现了，带着她和巧娘，还有被藏在水缸里逃过一劫的小恒，开始了长达月余的逃亡。
她不知道，讷言懂事、从未离开过李家村的小婵，从何处习得高强的武艺。但默契的，她和巧娘都没有多问。
小婵选择独自面对顾昌明和他带来的几十个手下时，她近乎绝望。可她也清楚，她们留下只是累赘。
后来，她跟巧娘日夜不休走了二十多个时辰，绕了一大圈，重新回到府城。
破庙被占据，她们不敢贸然进去。混在杂乱的流民队伍中，她们一直在等小婵。然而流民突然暴乱，她和巧娘被冲开，自此断了联系。
在府城徘徊半月，顾昌明卷土重来，再次搜寻她们。
直到她听说，破庙出现一具烧焦的无名尸被顾昌明带走，她确定小婵没有死，才放心上京。一路艰辛不必提。
因着识字，她很快签了工契，在清河郡公名下的温泉庄子做工。
而后在郡公夫人的春日宴上，她见到了本该丧命在火海却成了永宁侯嫡女的李招娣。
对方也看到了她，神色平平，恍若不识。出于谨慎，她没有上前相认。
后来经过多方打听她才知，永宁侯府对外宣称姜明慧因命格与老夫人相冲被养在乡下，及笄方回。
而在回京的途中马车损坏，被恰巧路过的宸王送回。
宸王对姜明慧一见钟情，主动求娶，如今婚期已定。
她直觉不对，在见到宸王后，惊讶之余更是后怕。
若李家村灭族与宸王有关，李招娣认出她会不会灭口？
可她不能放弃揭露真相的机会。
焦黑的炭落在脸上时，她没有一点迟疑。火光燎燎中，她看见的是尚未命绝，在大火中苦苦哀求的血亲们。
之后她编纂身世，自卖入永宁侯府——李招娣对外要装善良贤德，给了她机会。
从烧火的厨娘，到李招娣身边最信任的奴才，她以为只要待在他们夫妻身边，早晚会得知真相。直到武德卫兰台被盗、巧娘敲登闻鼓告御状，她才知太子竟牵连其中。
她时刻关注，也在观察李招娣的反应。
在得知李家村被灭门时，不管是宸王还是李招娣，他们的神情都是惊大于惧。
李招娣做不出这样好的戏。可她不信宸王无辜。
流萤拿出压在枕下的《李唐史》，有一页被反复摩挲，痕迹明显。
——哥哥掌心压着的那一页讲的是玄武门之变。兄弟相争，流血无数。