凤栖一处荒山中。
横尸遍地，血腥浓重。
凤绯璃将短刀从一具尸体的胸膛中抽出，问身旁经过的一名黑衣少年：“里面还有活口吗？”
“没了。只剩下几个孩子。”七星甩掉短刀上的血，问：“要不要……”
“不。”凤绯璃侧过头，面色平淡：“和以前一样，带回去吧。”
七星领命离去。他站起身。
余光中都是浓重的血色，让人下意识地避开目光。夜风萧瑟，远处隐约传来几声孩童的哭泣声，他站在夜色中，下意识地抚了下腕上的一枚蝴蝶吊坠。
珠玉金殿，丝竹靡靡。
年老的帝王倚坐龙椅之上，眯眼看殿中的少女带着几个孩子玩闹，面容少有地流露出几分平和笑意。
楚君离踏入大殿。男人瞥见他的身影，笑意瞬间淡了下去。
“儿臣见过父皇。父皇，儿臣……”
他话音未完，便被男人打断：“退下。”
“父皇，儿臣有要事……”
“朕叫你退下！”
一侧的礼官低声道：“陛下，大殿之上不宜喧闹，殿下们不可在此戏耍……”
“滚，都滚下去！”帝王甩袖起身，凝视着座下那道身影，面色阴沉，“乐华，带澈儿音儿下去。”
礼官低头退下。楚月莹也行礼，快速地带着几个孩子下去了。男人烦躁地踱了两步，望着楚君离，不耐道：“又是什么事？”
“齐地密报。齐王暗中整肃军备，似有不臣之心。”
砰地一声，御座旁宫女手中的汤羹被掀翻。帝王一双眼直直盯着楚君离，怒喝道：“竟有此事？！齐王怎敢！！”
“儿臣打探多日，不敢妄言。”楚君离低垂眉眼，感到男人锐利的目光如针般刺在头顶。他顿了一瞬，恭谨道：“兹事体大。儿臣还请父皇彻查此事，处置齐王！”
……
厅中，韩湘雪坐在椅上，慢慢品着一杯香茶。茶烟氤氲，一阵轻缓的脚步声传来，她并未抬头：“来了？”
一名身着青色罗裙的女子屈身行礼，淡淡的血腥味传来：“见过主上。”
“起来吧。”韩湘雪道。撩起眼睛看了她一眼。
眼前的女子形容狼狈。她问：“怎么搞成这样？”
“处理楚君离的眼线。费了些力气。”即墨音妡垂头，又抬头定定地望着她：“还请主上指示。”
“先处理伤势吧。”韩湘雪望了眼她握着青色长镰的手，有鲜红的血迹从指缝滑落：“别急。”
“据点，要保不住了。”即墨音妡声音里多了几分焦急：“还请主上示下。”
“……”韩湘雪垂眼拨着茶沫，没有说话。
“主上。”即墨音妡正欲上前，一道黑影忽然从房中掠过，一名神色冷静的黑衣男子挡在了她眼前。
她下意识戒备，却见四周有人影微动，已经有暗卫上前。
“主上这是何意？”即墨音妡敏锐地感受到了气氛不对，不由握紧长鞭，神色紧绷：“据点若毁，主上也会涉险……”
韩湘雪轻笑：“是吗？”
她放下茶盏：“既知我会涉险，你们还敢背着我行事？”她看了凌一一眼，他手中利剑闪着寒光，正对着即墨音妡握着飞镰的手：“留她一命。”
即墨音妡悚然一惊，飞镰之影瞬时若青龙般飞舞而开，欲挡住眼前利剑。只是凌一招式凌厉，她身上带伤，其后又有几人围堵，几招之下就被扣住。她咬牙抬头，看见韩湘雪起身向内室走去，忍不住喊道：“等等！我说！”
女子脚步一顿，面无表情地转身：“嗯？”
“那个据点做的事，我说。”她咬了咬牙，“——是清曲宫，要挑起西月的争斗。”
关于清曲宫暗中动作的目的，韩湘雪想过很多可能，谋利、谋害，只是……
“你且说说，为什么。”她回身坐下，看着即墨音妡的眼睛，“想清楚再说。”
“长老与一个人做了交易。”即墨音妡抬起头，没有回避她的目光：“……那个人似乎给了长老什么东西，要清曲宫帮忙做这些事。”
交易？
“那个人是谁？”韩湘雪思索着，又问：“什么东西？”
即墨音妡顿了下，揺头：“我不知道。他与长老密谈，我只知道这些。”
韩湘雪点头：“押下去。”
“等等！！”即墨音妡挣扎起来，“我真的只知道这些！……据点有危险！”
韩湘雪站起身要离开。转身时听见她喊：“你……你是清曲宫的宫主！那是清曲宫的据点！！”
女子脚步一顿，回头淡淡一笑：“那又如何？”
她抬步离开，语气淡冷：“不听话的刀，折了也无妨。”
……
回到院中，云秀呈上信件。她随手翻着，目光忽然停在一封信上顿住，眉头一凝。
……楚君离的信？
“午后便送来了。是他身边那名叫祁墨的侍卫送来的。”云秀注意到她的目光，低声道。
韩湘雪顿了顿。打开信看了眼，她忍不住睁大了眼睛。
这……？？！
楚君离真想跟她合作，与她共谋大业啊？！
不，共谋大业不一定，毕竟她现在是个纨绔子弟。但是看这意思，至少是想收了她当小弟。
韩湘雪看着信中滑出的契书、印章，心中感慨。
若她不是韶月公主，这倒真是个不错的机会。从这些日子的情报来看，她先前的推测不错，楚君离的确是西月竞争的几位皇子中最有力的一位。
也是隐藏自己最深的一位。
指尖点在一张拜帖上。先前相交，她看出这拜帖是他亲手所书，帖子言辞垦切，邀她一见。
有诚意。她眼下不过商户出身，也未显露太多特别之处，他却愿来见她，与她商议。
要答应吗？本打算拒绝，但韩湘雪看着眼前契书，心思却微动。
一个机会。
探听更多消息的机会。
或者说，未必能探得多少信息，却能用来洗清身份，让她彻底摆脱嫌疑、将明月楼这个据点与自己的关系斩断的机会。
她轻笑，收起了那份契书。唤人磨墨。
她要回信，邀他到酒楼去。