大楚同光十九年，七月七日，七夕节。
石赵皇帝大宴群臣于都城襄国郊外的水上离宫——澧水宫中，是夜，登摘星楼观天象，君臣狎欢，觥筹交错，宴会正盛时，命随行在宴会中的郑纬临场即兴作赋，郑纬不从，严辞拒绝后，于兵刃相加前，跃上城楼坠入达活河中。
达活河，是流经都城襄国的一条河流。
襄国的护城河水，引自达活河。
消息一经传出，海内哗然。
而郑家先几日便收集到了信息。
郑绥伏靠在采茯怀里，郑七郎君和郑四郎也已出去了，屋子里只余下温翁，连旁的婢女都遣了出去。
“阿翁。”郑绥两眼望着温翁，声音很虚弱，很无力，又伸手推开采茯，之后，两只手扶着榻席，强撑着坐直了身，只瞧额头上细汗涔涔而出，脸颊依旧通红一片，一身病体娇弱，整个人蔫萎不堪，神采尽失，唯有那一双眼睛，还透着几分强挣着的精神。
“有……阿兄的消息吗？”这是郑绥在听到五兄坠河的消息后，昏过去时，神情于浑浑沌沌中升起这样怪异的想法，方才烧得迷糊时，突然清醒过来，也是因为这个念头，问出这话时，此刻她的目光中，满是期待。
温翁微微一怔，恍过神来，脸上虽浮起一抹笑意，眼中的灰败却是怎么都遮不住，半晌，才道：“自出事后，郝意和伍佑等人还没有消息传出来。”更为要紧的是，这座水上离宫，澧水宫，根本不在当初预料范围之中。
近来，每每一思及此。温翁只觉得透心得凉。
况且，郑家派驻在外打探收集消息的探子，都传回来消息了。而离澧水宫中七夕夜宴，都过去这么多天了。郝意那边竟然还没有支言片语传回来，一切的一切，都因这一桩突如其来的夜宴而脱离了原本的轨道。
原本他还想着，先瞒着郑绥，等一切尘埃落定后，再告知郑绥，可如今，他却不敢了。对上郑绥乌黑圆溜的大眼，眨着濛濛水光。
头一回，怯了心。
只是郑绥却撇开了眼，不去看温翁，嘴中呢喃着，“阿兄会没事的。”
眼中的焦虑和茫然，却是越来越浓。
温翁见了，不得不忙劝道：“还请小娘子保重自己的身子，好好养病，别再劳心了。一切等小娘子养好病再说。”说完，瞧着郑绥大汗淋漓，浑身似湿透了一般。又急叮咛，“小娘子刚喝了药，不如让采茯姑娘和刘媪先服侍小娘子换身衣裳歇息吧。”
郑绥也觉得头脑热得昏昏沉沉的，手撑着身子的力道，越来越弱，身体将将就要倒时，却不允许采茯近前来扶她，而是侧仰靠在隐囊上，因心中着急得厉害。突然之间胸口似被什么东西给堵住了一般，呼吸不畅。张嘴大口大口地喘着气。
温翁登时吓得面如土色，失了平常。一边欲上前来扶郑绥，一边向外连喊了几声医者。
采茯早已上前抱起郑绥，手不停地抚着郑绥的后背。
顿时间，一阵手忙脚乱，湘帘掀起，几个婢女走了进来，刘媪带着三位医者刚一踏进来，温翁就急切地抓着其中的一位长须的医者，拽着他的胳膊，让他上前来给郑绥瞧瞧。
然而，刚要给诊脉时，郑绥已缓过劲来，伏靠在采茯怀里，连头发丝都湿漉漉的，猛地出了一身汗，整个人好似刚从水里捞出来的。
那位下巴留着长须的医者，年约六十来岁，一见此，不由大喜，“小娘子这身汗已发了出来，是大好事，赶紧替小娘子换身衣裳，这热度，怕是退了不少，你们替小娘子摸摸额头。”他原本一直愁着，小娘子不出汗，身上的内热散不出来。
采茯忙地伸手摸向郑绥的额头，虽是一手的汗，但的确感觉到，没有之前的烫手了，望向众人，“果然热度退了不少。”
又低头摸了摸郑绥的身体，吩咐旁边的辛夷，“去准备几条干爽的巾帕还有一套干净的中衣。”
温翁迅速把目光望向另外跟进来的两位医者，瞧着这两位医者连连颔首，顿时间，紧绷起的神经，才彻底放下，然而，浑身如同脱力一般，想着方才情形，两只脚还依旧虚浮得厉害，手微微撑着乌木屏风的架子。
“都出去吧。”郑绥转过头来，就瞧见满满的一屋子人。
“好，都出去。”温翁急忙道，对着那三位医者挥了挥手，又看向刘媪等人。
待屋子里只剩下采茯和辛夷时，郑绥望向温翁，“阿翁，把这些天以来的信笺都留下来，阿翁也回去。”
“小娘子。”
温翁刚喊了一声，又听到郑绥虚弱的说话声，“阿翁，如今我都已经知道了，还要瞒着我什么。”她早该猜到才是，都有好些天，没有五兄郑纬的消息了，定是出了事，温翁不让她知道。
一听这话，温翁脸上带着几分壮士断腕决心，点了点头，“某等会儿，就派人送过来，只是小娘子看那些文士抄誊的信笺前，先瞧瞧二郎君寄过来的信。”
“阿耶。”郑绥低低地呢喃了一声，“阿耶的信什么时候到的？”
“昨日夜里。”
“我知道了。”郑绥这话轻飘飘的，不用多想，也知道温翁定是先看过了，“凡以后家书，还请阿翁不要再拆了。”
温翁神情一滞，有些讪讪然，“某以后不会了。”说来，如不是五郎叮嘱，家书他是不会拆的。
所幸，这封家书，正是及时雨。
想及此，又瞧着郑绥的病容形状，不敢多耽搁，吩咐采茯好好服侍郑绥，遂告辞退了出去。
所有抄誊的信笺，是用一个木匣子装着送过来的，
彼时，郑绥正换好衣裳，因不能沐浴，采茯和辛夷只给她擦拭了一下身体，换了身干爽的中衣。
郑绥也不用采茯帮忙，自己伏在隐囊上，伸手打开木匣，最上面的一封，是阿耶送过来的家书，一瞧笔迹，是惯常给她写信所用的隶书，眼睛陡然一热，一颗慌乱与茫然的心，似终于找到了一个支点。
多了份安然。
只是打开桃花笺纸时，只缓缓看了几行，郑绥的心就无法再安然起来了，待看完了，手不由自主地紧捏着笺纸的一角，趴在隐囊上，出神良久。
不能相信。
这封信寄出来时，阿耶已知道五兄去了襄国。
若不是认得阿耶的笔迹，阿耶书写的习惯，阿耶说话的口气，还有这桃花笺纸，因她喜欢，特地派人从南边蜀地购置的，她都要怀疑，这封家书，不是阿耶写的，而是温翁找人代笔的。
“阿兄都不在南地，阿兄都已经出事了，我还去临川或是建康做什么。”郑绥喃喃自语一番，突然转头望向身侧的采茯，“采茯姐姐，你说，阿耶怎么会不让回去。”
采茯蹲下身，伏在床榻身边，和郑绥对视了一眼，“郎君必是相信，五郎不会有事的，所以才希望小娘子继续留在南地，免得将来五郎来南地了，小娘子又要赶来南地，来来回回跑，路上可不安全。”单单这次，他们南来，若不是瞅着先时，桓裕将军和石赵在南梁郡打了一仗，哪有这么顺利，从许都经过，恐怕早就全部让石赵给掳去襄国了。
“是吗？”郑绥淡淡道，手里依旧捏紧着那张笺纸，神思却早已不知飞往何方。
思绪纷乱。
假如是说大兄郑经，或是伯父郑渊，甚至于其他任何一位郑家的谋士幕僚，有这样的考量，郑绥还能相信几分，但绝对不是阿耶，阿耶想事情，从来都是直来直去，不会也不愿意多想半分。
前面也收过两封信，每封信的信尾，阿耶都会玩笑似的说，要是她反悔了，就让五兄派人送她回去，以后再也不让她出门了。
采茯瞧着郑绥精神有些恍惚，不由劝道：“小娘子还病着，既然瞧过郎君的家书了，就先歇息，剩下的，等晚些时候，精神好了些许，再瞧如何。”说着，就要伸手来接郑绥手中的笺纸。
郑绥松了手，只下意识地看了采茯一眼，没有阻止。
采茯把桃花笺纸折好，重新放入信封内，置于木匣子中，合上木匣，递给旁边的辛夷收好，上前扶着郑绥躺下。
郑绥没有丝毫挣扎，任采茯施为。
大约是真倦怠了，精神蔫蔫然，又大约是想不明白，心绪茫茫然，躺下后，阖上眼，没过多久，就睡了过去。
再醒来时，日已西沉。
身上同样又捂着一身的汗，换了身衣裳，喝过粟米粥后，无衣又端了碗药过来。
郑绥主动接过药碗，采茯在旁正担心着，伸手欲端住药碗，却在一瞬间，所有担心化为惊愕，瞧着郑绥慢慢地把一碗药喝完，没有吐出来一滴，她跟在郑绥身边至少亦有十年来，却是第一次，瞧见郑绥这么干脆，一点儿也不怕苦，把一碗药喝下去了。
接过干干净净的青瓷碗，递给旁边无衣，服侍着郑绥漱口时，采茯还处于半游魂状态，收不整齐魂魄。
只听晨风进来禀报：九娘和十一娘过来探望十娘。(未完待续)