他能在小工厂寻得微薄的收入来勉强糊口，但离婚时获得的两千块钱存款和一点储蓄才解决了基础的需求。现在的易中海不再是昔日那个院子里的权威人物，反而成了一个人人躲避的角色。无论是大人吵闹，还是孩童顽石乱扔，他都是任由其发生的，唯有何雨柱会在暗中援助，但他又不愿公开曝光。
经过易中海身边，张宇进入了院落，他看到了面前那位步履蹒跚的肥胖老人，就是曾担任工厂后勤管理者的刘海中边。由于头部受伤，他在半年前提早退了下来，大儿子和二儿子都离家独自谋生，父子关系几近断绝，大儿子在外地找工，连年关都没有回家探视过他们。
虽然辛辛苦苦养育了三个儿子，但他们并没有给他任何回报，刘海中只能仰仗妻子维持生计。面对独自行走的刘海中，张宇客气地询问：“二大爷，吃完饭要不要散散步呢？”
然而，刘海中上对张宇只是冷冷一哼，并未多作停留。即使没有确凿证据指向是张宇授意，刘海中的观念里依然认为与张宇脱不开关系。张宇则温和地道：“二大爷小心些，别摔了，您行动不便。”听到此言，刘海中愤怒地转身朝向张宇大吼：“张宇，总有一天你会为今天的所作所为付出代价。”说完便愤恨离去了。
而张宇冷笑道：“你不再是警卫队成员，还想限制我的自由？”即便退休后的刘海中，真的曾经畏惧过张宇这样的权势吗？在他还服职的时光里，这样的念头简直无法设想。
怒火满腔地走开，刘海中上步履不稳，因激动身体颤抖，显露出内心的不满。这时，一大妈似乎觉察到门口有些异样声响，但在平常人家中，如张家这种享受奢华生活的情形却非常态。
并非没人羡慕张家富裕的生活，有人曾试图举报。不过张宇是家中的司机，收入可观，虽花费不少，但总体还算可承受范围。外面的人知道何雨水夫妇生活拮据，但每月能节省出的几百元鲜有人知，这部分还包括了张宇的秘密储蓄。
结婚七年多以来，何雨水的微薄积累连同原有的存款，已超过一万。她把这些钱谨慎隐藏在桌脚下的隐秘之处。一天关于老宅改造的话题中，张宇提出：“我认为应该修缮这里加装卫生间，为了孩子们的便利，尤其是寒冷的冬天。”
一提到共享洗手间，何雨水顿时没了食欲，筷子落地，带着一丝愠怒说：“说正事，好不好？”
张宇真诚致歉：“对不起，确实是我疏忽了。”
何雨水叹气：“我能理解你想要离开那拥挤环境的想法，毕竟一大妈年纪大了，需要悉心照料。我很怀念她的关怀。”张宇解释：“一大妈闲在家，可以好好陪孩子。还有你也怀着孩子，卫生间的问题可能会有不便。况且这里离你们工作近，更便利孩子与你们的日常生活。”
面对这些理由，何雨水无奈摇头：“你这是早就精心谋划的狡辩。”张宇回应：“所有言语出自真诚，而非应对策略。”
张宇表示还要和兄长大婶进一步商议。“再给我点儿时间。”注意到何雨水这次并未断然否定，他内心满是希望。在三个月后的房屋考察期，考虑孩子的将来，他们母子最终选择了搬迁。他们向往宁静的生活环境。尽管最初觉得房价偏贵，但后来咨询后发现改造水电和新浴室才是主要原因。尽管支出超过4000元，对于张宇来说仍是可以负担的，于是他委托朋友牛美丽的好手来做工程。
老木匠张立春带着三十多年的工艺传承，出自木工作坊并指挥一支小型修缮团队，毅然接受了这项艰巨的使命。整个翻修工程耗时三个月，过程中，张宇时刻亲力监督工程质量。新居竣工之际，看到张立春精工细作的手艺，张宇象征性地献上十元红包来表示敬佩。
遗憾的是，受到时代的局限，他们未能完成全部地面的铺设工作。装修总难十全十美，那时流行简约美学，无法满足张宇严格要求的每个细节。
安顿完搬家之事，张宇夫妇首先热情邀请何雨柱一家和一一大妈来到他们的新家共享欢乐。入门即刻，何雨柱赞道：“妹夫，你的新居真是棒极了！”新房坐落于市中心深处，虽然身处喧嚣，仍保有些许宁静。旧有的红砖瓦房与厨房间保持原有的样貌，尤其是那个环绕石榴树的小庭院，让秋天可以采摘果实在内享用，夏日里也能享受绿荫凉爽。这小天地的魅力同样赢得了何雨柱的赞同。
冉秋叶向往那经过改装焕然一新的卫生间。张宇独具匠心将那狭小土坯房改造得温馨，甚至投入大量资金装备现代马桶设施。在卫生间东南角，他新增了一个简朴的淋浴装置，足以容下大木桶供人淋浴清洗。北方人大多一周洗一次澡，尤其是在夏天，这种传统方式似乎显得不太便利。过去住在北京四合院的日子，夫妻俩需承担繁重挑水任务，包括洗发等细节也异常繁琐。现在有了这套卫生间，洗浴难题迎刃而解。
冉秋叶游览之后，开始心动家中卫生间的改良可能。她问道：“雨水，我们能不能在家里院子效仿这样的改观？”何雨水回应道：“改动的本身并不复杂，只是排污系统的接入颇为费神。小宇哥费了不少力气，还得求邻居街道帮忙，花掉了昂贵的八百，心疼死了我。”她的言语中含着些微感慨。
张宇静静地倾听，并没有插话。实际上，卫生间的翻新费用超出预估，原计划一万四千不足以覆盖所有，他还私下垫付了七百元。这些事，他并未对何雨水详尽说明。
听见这笔开支，冉秋叶对张宇的大手笔表示惊叹不已。这并非因为她眼光短浅，而是那个时期生活水平相对较低，对于像何雨柱月工资三十七块五的工人来说，已是不错的待遇。
何雨柱烹饪技巧精湛，在厂里常被邀请参与婚庆丧事，额外收入丰厚，但也积攒不易，存款勉强不过五百块钱上下。
\"雨水，你的生活真是让人生羡。相比之下，你哥哥每天为基本需求忙碌，太不易了。\"冉秋叶满怀嫉妒，紧握何雨水的手表达了羡慕之情。
何雨水闻言心中暗喜，建议道：“嫂子，如果你们觉得方便的话，可以直接住我家那两个空着的房间。”
“这么不好意思的请求。”冉秋叶心动却又不忍推辞。
“一家人就无需客气。”何雨水接话，“房子闲着也是资源浪费。”然而冉秋叶摇摇头说：“应该留给一大妈住，毕竟她年龄偏大，出入会遇到困难。”
自从离婚后，李淑芬便成为何雨柱兄妹名义上的干妈，大家共同经历了艰辛岁月，如同亲如一家般情深似海。
思索片刻，一一大妈回应：“我还留在原先的家比较合适，旧居需要照料。等你孩子出生，我自然会来。”