练兵场西南戌哨楼。
“有陌生车队，没挂旗！”
哨楼上，左卫兵观察着远处车队，推测道：“看行进模样，他们是冲着咱练兵场来的！”
“别这么一惊一乍。”右卫兵扶着腰刀，看向他所指方向，“万一人家只是路过呢？咱这可是京畿练兵场，不是荒野烽火台，若敌军都走到跟前了，你说，外面得乱成什么样了？”
“林老将军说过，就算是太平盛世，咱当卫兵的，也要时刻把招子放亮。”左卫兵绷直腰背，肃然道：“若咱现在掉以轻心，没养成好习惯，往后真上了战场，有咱苦头吃的！”
右卫兵不以为然，还笑他：“你这就是唯恐天下不乱，我倒希望一辈子不打仗。打仗有什么好的？民不聊生。”
“没人想打仗。”左卫兵一瞬不瞬地盯着下方车队，低声道：“林老将军还说了，人不犯我，我不犯人，人若犯......”
“行行行行了！”右卫兵耳朵都听得起茧子了：“人若犯你，你必诛之，是不？”
“嗯！”
右卫兵被他逗笑，也看向下方车队：“我听人说，沈大人带着工部，制出了能望远的木筒。传得那叫一个神乎其神，说什么，千步之外，能辨样貌！你说，这咋可能？咱眼睛都是爹娘给的，哪儿能想看多远就看多远？”
左卫兵神色顿了顿，认真道：“有可能。因为林老将军还说了......”
“停停停！”右卫兵堵住耳朵，“嘿”一声，“那车队......还真是冲咱们来的？给咱送东西来了？”
二人视线紧跟车队。
直到看见车队停在练兵场正南门，车队领头下车，上前与南门守卫交涉之时，左卫兵才舒了一口气。
“守卫没有异动，来的是自己人。”
“......”
......
正南门。
“是沈大人？”守卫核过文书后，又看向盖着布的车板，对华铎道：“车上是什么？文书上未有提及，鲁将军也没交代过沈大人会携物前来。”
“新式军器。”华铎又从袖中取出一则文书，递过去道：“工部与兵部文书，验过便知。”
守卫接过文书，逐字逐句看得认真。
看着看着，他双眼蓦地瞪大，大惊：“沈、沈大人带这些来作甚？”
那些只在传说中的物件，说来，就一骨碌全来了？
华铎不答，只是将守卫引至车板前，示意车夫掀开盖布，露出里面上了锁的木箱。
她道：“劳烦，按照你们的规矩查验便是。”
守卫回过神来，知道自己问了不该问的问题，忙唤来几人一同查验。
待车队入内走远，他们再也难掩激动。
“钢器......那些是钢器吧？！”
“必须的！天爷，那剑就跟天上的月亮似的，光是出鞘声，都听得我肝儿颤......要是能给我配上一把，上阵杀敌，嚯，那该有多威风？”
“别做梦了，那可是稀奇货，将军们都没有的东西，怎么可能落在咱们手里？咱们呀，也就配摸上那么一下。”
“还不让人想了？一两日不行，一两年呢？一两年不行，一二十年总行吧？我就不信了，有生之年我还配不上一把钢剑了！”
经此这么一说，众人刚消下去的热血，又顿时沸腾起来。
咋不是呢，人活一世，总得有点追求不是？
“还有那钢甲，你们觉得咋样？若用钢剑刺钢甲，会是钢剑锋一些，还是钢甲结实些？”
“这......”
这一问题，又让众守卫迷糊起来，甚至连方才见过的强弓，都被他们抛之脑后。
......
“喝——！”
“哈——！”
车队刚到主校场大门外，便有阵阵力喝声，以排山倒海之势传来。
传令兵得到消息，立刻跑进校场禀报。
不过半刻，鲁伯堂打马而来，待看见沈筝身后的马车时，他脸上的笑又灿了几分。
“沈大人！”他翻身下马，大步跑来，“以统领和县兵们在械场，我已经派人去唤他们了。你这还是第一次来校场吧？要不......我带你四处逛逛？”
声声力喝传入耳中，沈筝心头微动，问道：“如此......会不会打扰了？”
“你这话说得！”鲁伯堂答得快极了：“他们练他们的，我们瞧我们的，这有什么打扰的？营子里面吧，确实有些地方规矩重，但咱不去不就行了？我就带你在主校场逛逛，你看妥不？”
“妥！”
沈筝就爱和鲁伯堂这样的人相处。
有一说一，有事说事，稀罕就是稀罕，不待见就是不待见，不用费尽心思去猜。
就这样，她和华铎跟着鲁伯堂，大摇大摆地进了主校场。
不知是否因为校场乃习武之地，沈筝刚一入内，便感觉空气都热了两度，若不大口呼吸，还有些喘不上气。
鲁伯堂看着她笑：“喘不上气儿吧？好多人第一次来校场都会这样，因为这人多，声大，阳气足。”
沈筝顺了口气，“是有一点，让鲁将军见笑了。”
但其实，她不是第一次体会到这种感觉了。
遥想上一次，还是高中开学军训那会儿。
学校有本事，将他们新生全都塞进了部队军训。
刚一踏进军营，那肃穆的气氛便扑面而来，也同样压得人喘不过气来。
如今回想起来，恍若隔世。
“这有啥见不见笑的，你们文官说话就是文绉绉。”鲁伯堂的话将沈筝拉了回来。
说罢，他又转身问道华铎：“带水了吗？给你家大人喝上两口，待会儿就好了。”
果然如鲁伯堂所说，喝水后缓了一下，不适感便如潮水般退去，以至于传入耳中的喝喊声，好像更大了。
“前面正在操练的，就是我手下的兵。”鲁伯堂声音中的骄傲不难听出：“他们呀，可都是尖兵！走，沈大人，我带你去点将台，那上面看得更清楚！”
点将台？
沈筝脚步迟疑半瞬，“如此......会不会太张扬了？”
来看人家练兵就算了，还要站正前方台上看？跟生怕别人不知道她来了似的......