苏麻难得离开静心斋给太皇太后请安，见到自己最信任的仆人，太皇太后也很高兴，主仆两个关上门说话。徽之站在外面的廊檐下却看见了表哥容若。
见着徽之，容若有些不自在，倒是徽之心无芥蒂的和他说话，徽之忍不住还是把心里的疑问说出来：“表哥，我想问你一件事。”
“什么事情你只管说，是谁欺负了你不成？”容若脸上的神情紧张起来，敏之不在了，他只想保护好她心心念念的小妹。
“嗯，你们侍卫里面可有个叫三官保的新来侍卫？是托他照应我了？”徽之看看周围没人，压低声音问起来三官保的来历。这几天徽之的心里七上八下的，三官保这个人，好像很有背景的样子。他和自己非亲非故，干什么要和她这么亲近。到底是男女有别，又是在宫里，徽之可不想被人抓住把柄说闲话。
容若眼里闪过一丝异样，立刻飞快的接嘴：“是有这么个人，他是世家出身，热心肠喜欢帮助人。他怎么了？和你说了什么还是对你做了什么过分的事情。”徽之忙着摆手：“不是，他帮了我几次，说是表哥托他的。你见着三官保替我道谢吧。也没什么，就是这个人很喜欢开玩笑，说话办事随心所欲，看起来还真是大家出身的公子哥儿。”三官保还真是个公子脾气。既然这样徽之也就安心了。
容若微微挑眉，脸上表情不明，他含混着应道：“原来他是这么个性子，嘴里没什么把门的，一时说了些过分的话也不是他有坏心。若是你不喜欢就远着他点，别使性子。”容若表示三官保就是那样的人，叫徽之别在意。
“我现在的身份还能怎么样。不过是远着他就是了。不过我也能觉察出来三官保人不坏，大概是公子哥儿习气还没改过来，等着在宫里的时间长了，也就慢慢的改好了吧。当年表哥还是一样，心里想什么，嘴上说什么，一点也不为别人想想。”徽之想起以前，她不由得苦笑一下，当年自己何尝不是个娇滴滴的千金小姐呢？上有父母娇宠，下有无数的下人服侍，姐姐兄长呵护，徽之可以言语随意。若是现在的自己穿越到那个时候去，也不知道会是什么情景。
“都是我害了你们。”容若见徽之一脸的失落，猛然想起当年表妹在家也是千百宠爱，若不是自己的懦弱，她们姐妹也不会落到这步田地。“表哥你是个好人，我不希望你拿着别人的错误惩罚自己。听说你要成亲了，是谁家的姑娘这么有福气。可惜我不能见嫂子了。你以后好好地过日子吧。我们都希望你能平安幸福的过日子。”徽之特意加重了语气说出“我们”两个字。
若是敏之在天有灵，看见自己心爱的人幸福的生活下去，她会安慰不少吧。容若明白徽之话里的意思，他脸上露出些哀伤，随即勉强一笑：“我已经是个心如死灰的人，不配有幸福。”
“你这叫什么话？你自暴自弃，且不说对得起对不起自己的父母，人家姑娘哪里对不起你了？你既然心如死灰就退了亲事，别拖累了人家。”徽之眼睛里都是愤怒，厉声谴责着容若的懦弱和不负责，也不容他分辨转身走了。
可能是徽之的话真的起了点作用，容若成亲之后听说倒是生活的不错。徽之在静心斋里面听到外面传来的种种八卦，心里也释然了。她默默擦着佛堂的地板，停下手徽之望着一脸悲悯的观世音塑像，心里默念着：“姐姐，你在天有灵，看见表哥振作起来也该欣慰吧。我不知道你到底是为了什么会走那条路，但是我能猜到你走上绝路和舅舅家有关系。我知道你心里有苦说不出，你放心有朝一日，我一定会为你伸冤昭雪的。”
“你在这里嘀咕什么呢？”一个痞气兮兮的声音传来，徽之眼前出现一双青缎朝靴和一截海蓝色袍子下摆。不用抬头，徽之就知道是谁来了。若不是和容若打听过，徽之正要怀疑三官保的身份了。你一个新来的侍卫，整天在后宫溜达个什么劲？徽之在心里翻个白眼，妆模作样的请安：“给三爷请安。”心里则是碎碎念着：“佛祖保佑，保佑你们头儿一定要抓住你这个上班摸鱼的混混，给你一顿教训！叫你明白什么叫职业操守！”
“你在心里说我的坏话是不是？”三官保似乎有读心术，他立刻叫起来，蹲下身握住徽之的肩膀，强迫她抬起头直视自己。你是个狗啊！鼻子这么尖？徽之向后挪动下身体，不动声色的和三官保拉开距离：“三爷，在佛祖跟前别大呼小叫的，仔细着惊动了神佛。奴婢怎么敢说你的坏话。”
“不敢吗，你眼珠子转来转去的，别拿着我做傻瓜糊弄我。你说，在心里说我什么坏话呢？你要是不老实交代，看我和你们嬷嬷说叫她责罚你。”三官保心里好笑，这个丫头倒是越发的有趣的紧，虽然面子上对他恭恭敬敬的，其实在心里早就烦了自己，只不敢说出来。尤其是她憋着嘴暗自腹诽的样子，三官保忍不住想去逗逗她。
“奴婢真的不敢，就算是三爷和嬷嬷说了，嬷嬷打死我，我也不能认没有的事情啊。”徽之无奈的摊摊手，油盐不进一脸随便你怎么样，我就不承认的德行。
“你不怕挨打？你可要知道，宫中的规矩，虽然不能狠打，可是那些教引嬷嬷们那个没有几个折腾人的法子。你是想顶着一大盆水跪在太阳底下晒太阳呢，还是想饿肚子，不准吃饭还要去提水呢？这几天太阳不错，啧啧，你这么细皮嫩肉的在太阳底下晒黑了可不好了。”三官保张牙舞爪的恐吓着徽之：“你只要求求我，叫我一声三哥，我就大人大量，放过去了。若是你不识相的话，哼，别怪我——心狠了！”
三官保的脸凑上来，他的鼻子差点碰到徽之的脸，“你干什么！”徽之一下子跌坐在地上，她像是受惊的兔子，一溜烟的跑了。拿下来脸上抹布，三官保看着徽之消失的方向露出个笑容，活了这么久还没有一个人敢这么对他呢。皇帝把抹布仍在水盆里面，苏麻姑姑的静心斋是最干净的地方，就算是擦地抹布都是洁白的。不过看起来她是真的生气了，以后要怎么和她说话呢。皇帝有些遗憾的叹口气，该不该表明身份？
不行，她若是知道了自己的身份，只怕是会变的和那些人一样无趣。正在皇帝犹豫为难的时候，苏麻的声音在背后响起：“太皇太后已经午睡醒了，主子赶紧过去吧。”
苏麻姑姑，你肯出来见我了！皇帝听见苏麻的声音惊喜的转过身，苏麻面色平静对着皇帝合十念佛：“过去的苏麻已经不在了，也请皇上放下前尘往事吧。眼前的只是个行尸走肉罢了。皇上，外面飞翔的鸟儿是不能养在笼子里面的，那样的话她和豢养在笼子里面的鸟儿没有任何区别。”
康熙一怔。立刻明白了苏麻话里的意思：“看样子苏麻姑姑真的很喜欢瑚柱的小孙女。为了她你竟然破例出来和我说话。是不是这才你心里的想法，在你的眼里做朕的嫔妃就那么难以忍受！”
苏麻没有躲闪皇帝咄咄逼人的眼光，她眼里一片淡漠：“皇上是苏麻的主子，奴婢不能违背当初的誓言。”
昭妃钮钴禄氏是辅政大臣遏必隆的女儿，自从赫舍里皇后薨逝，昭妃名正言顺的接管了后宫大权，按着她的出身和资历，昭妃稳稳地就是下一任后宫之主。不过这位未来的皇后娘娘似乎不怎么高兴，自从入宫以来昭妃就没怎么得宠过。眼看着后宫的女子一天天的多起来，眼看着和她一起入宫的都有了孩子，昭妃的心里总有些空落落的感觉。
“娘娘，这是新方子。”昭妃身边的宫女端上一碗药。“不要喝了，儿女都是上天注定的，我怕是没那个福气了。我是没了心劲了，以后不要煮药了。”太医院开的调养身体的补药昭妃已经吃了不少了，从当归黄芪到益母草，她吃了足足有上百斤了。现在昭妃一闻见药味就浑身不舒服。
“娘娘，太医不是说了，娘娘的身体没什么大碍，最要紧的是要平心静气。娘娘一定能生下皇子的。”丫头知道昭妃心里的苦闷，只能婉转宽慰。
“惠妃娘娘来了。”外面一声通报，惠妃带着个丫头进来了。昭妃使个眼色，那个丫头立刻端着药退出去。“什么风把姐姐吹来了，看茶。”昭妃笑意盈盈的站起来，叫人上茶。惠妃和昭妃寒暄一阵，惠妃打量着昭妃的脸色笑道：“本来早想过来看看妹妹，又担心打搅了妹妹。如今宫里上上下下都是妹妹一个人打点，妹妹的身体本来单薄，还请妹妹注意身体。前几天我嫂子带着容若的媳妇进宫来请安，带来些上好的茯苓，天气渐渐热了，茯苓祛湿消暑最好。”说着小丫头端上惠妃的礼物。
昭妃知道明珠的儿子容若娶了两广总督的女儿，朝廷九个封疆大吏，又一个站在了明珠一边了。想着当年入宫的时候，惠妃还是个不起眼的贵人，可是随着明珠在朝堂上的崛起，惠妃生育了两个皇子，惠妃从贵人逐渐的一步步和她平起平坐。再看看自己的家，父亲去世之后，几个兄弟都不争气。
即便是掌握六宫又如何？在惠妃面前她也要顾忌几分。心里虽然酸，可是面子上还是要顾全。昭妃想起来客气问了容若的婚事，说了些夸奖赞美之词。惠妃也是欢喜的接受了昭妃的问候，她态度谦和，对昭妃十分恭敬。昭妃的心里慢慢的舒服了些。
“妹妹看着脸色不好？难道是没休息好？”惠妃发现昭妃的眼下片清灰，关心的问起来。
“没什么，昨天兆佳氏和我哭了半天。本来皇上要去看她和小格格。谁知半路上被宜贵人打劫了。兆佳氏是个老实人，她一向不怎么入皇上的眼，多亏了有个小格格在身边，皇上还能想着她。谁知——”昭妃一笑，没说下去。兆佳氏那个小格格便是敏之生的女儿。
“原来是这么回事，也都是妹妹太宽纵了她们。宜贵人么，性子如此，可是进宫不比在家里，姐妹们都要互相谦让着才好。不过是她仗着自己长得好，皇上对她正在兴头上，就有些忘形了。若是妹妹真的板着脸教训，也不好看，依我看不如使个釜底抽薪的法子，叫她也知道，恩宠不是万年永固。”惠妃使个眼色，那些服侍的宫人都悄无声息的退出去。
昭妃和惠妃关上门说了一下午的话，惠妃在晚膳之前才离开了昭妃的翊坤宫回去了。
接下来的几天徽之倒是经常看见三官保，不过叫徽之欣慰的是，三官保终于学会了和她保持距离，再也没做出什么唐突的举动。
天气渐渐热了，宫里的规矩是每天午休一个时辰。静心斋里面一片安静，徽之今天当值，却不能去午休。她正瞌睡连连的坐在廊檐下，靠在柱子上不住的点头。忽然一阵风吹，徽之立刻睁开眼，三官保正拿着扇子对着徽之扇风呢：“你都要出溜到地上了，仔细着嬷嬷看见了骂你。昨天晚上没睡好？这么困？”
说着三官保就坐在了徽之身边，从荷包里面摸出来个白色的糖块样的东西：“这是提神醒脑的薄荷糖，你含着吧。”
徽之看了看三官保手上的糖，犹豫下还是伸手接过来：“多谢。这个时候三爷怎么来了？可是有事情要知会苏麻姑姑，我去通报。”
“别走，没什么要紧的差事。既然姑姑午休，我不便打搅。我们坐下来说话，也省的你犯困被嬷嬷看见了。”三官保拉着徽之坐下来，两个人有一句没一句的闲聊起来。不知怎么的，忽然说到了容若的婚事。“你表哥容若成亲了，你可知道？”三官保漫不经心的把玩着扇子。
“知道，是两广总督的家的小姐。听说也是个饱读诗书的女子，和我表哥正版配呢。“徽之靠在柱子上，望着院子里的花草出神。
“你今年多大了，对你自己的终身大事怎么？不如我和苏麻姑姑求了你，你跟着我家里去吧。“三官保忽然拿着肩膀碰碰徽之，眼里嘴角都是笑意。
徽之立刻面色严肃，正色的说：“这叫什么话？我实在不配三爷的抬爱，奴婢一个辛者库出身的罪奴，能在苏麻姑姑身边侍奉已经是三生有幸了。我可是发誓要服侍苏麻姑姑一辈子的。这里是后宫，规矩森严是，三爷虽然是玩笑话，可是被人听见了也不好。”没想到徽之拒绝的干脆，三官保有些失落，他一挑眉不甘心的问：“你真的愿意做一辈子服侍人的奴才。是了，凭着你的姿色没准还能成贵人呢。我一个小小的侍卫，你当然看不上！”
徽之淡漠的看一眼三官保，也没说话站起来就走。三官保被徽之的眼神吓了一跳，赶紧抓着她的手腕：“我说错话了，你当我方才是胡说八道呢。我实在不甘心，怎么我也是一表人才，前途不错。你就一点不动心？”
“人贵在自知。我一个罪奴出身的人，一辈子在辛者库做苦工的人，三爷怕是没去过那里，不知道辛者库是什么样子的。那里面每个人身上都看不出来一点鲜活气，人人都是行尸走肉，每天都要洗无数的衣服那些最脏，最烂的东西都要用手洗干净，稍微慢一点鞭子就下来了。没准那一天一头扎在脏水里面就死了，死了也就是一张席子卷起来，拉出去随便埋在那个乱葬岗子上。当初我也是有父母疼爱，家里服侍的人不少的，我是怎么活下来，现在想想我的脑子里面都是空白一片。如今能在苏麻姑姑身边服侍，我觉得自己又活了一回。再也不敢奢想什么别的了。三爷是世家出身，怎么会收容我这样的人。为了一个奴婢惹家里的长辈生气，那不就成了不孝了。各安天命，皆大欢喜有什么不好的。我对现在的日子很知足，三爷也不用费心了。”徽之对着三官保郑重的福身下去。
被徽之的一番话说得哑口无言，三官保觉得自己莽撞了，他伸手拉住徽之连声解释：“我不是那个意思，你这么为别人着想，我实在是莽撞了。只是你不能伺候苏麻姑姑一辈子啊。宫中的规定再也没一辈子在宫里伺候人的。你到了年纪总该出去的。”
“我出宫就去宁古塔找我额娘阿玛，一家人团聚。不管在哪里，家人在一起就是故乡。他们养我这么大，我也该尽尽孝心。”徽之说出自己的打算。
“宁古塔那个地方天寒地冻，你真的要去。就算是去了，你阿玛额娘也不能看着你毒孤身一人没依靠。到那个时候你年纪大了，又在塞外苦寒之地，哪里能找到良人？你真的不为自己想想？”三官保紧盯着徽之的眼睛，逼问她的想法。
“到时候父母之命，媒妁之言，我额娘和阿玛还会坑我么？我一个罪奴，也找一个和我一样出身的人。那才是门当户对呢！”徽之心里忽然浮现出方承观的笑脸，或者他们真的能再次相见。
“你——算了，都是我瞎操心！”三官保被徽之的话堵得哑口无言，脸色慢慢的转了阴天，气哼哼的走了。谁知三官保还没走远，就有个小太监进来：“那个是徽之，昭妃娘娘叫你过去。”
徽之心里咯噔一下，怎么总管六宫的昭妃娘娘要见她？
翊坤宫内，徽之忐忑不安的跪在坚硬平整，光可鉴人的金砖地面上。一个女子懒洋洋的声音在头顶上响起：“抬起头来，叫我看看。”
昭妃心里咯噔下，刚走了个敏之又来了个她妹子，这丫头年纪虽小，可是长相不在敏之之下，更有一段天然风韵，假以时日又是个明媚显眼的女子。惠妃那里是想分宜贵人的宠，根本是想借着外甥女固宠罢了。一瞬间昭妃心里改了主意，她眼珠一转计上心来：“倒是个整齐孩子。你姨妈惠妃前几天和我说起来你，说瑚柱家里就剩下你一个在京城了，怎么也是亲戚情分，要帮帮你。你也是可怜，小小年纪又是个女儿，都是被家里的事情牵连了。我今天见了你也觉得你不错，你姨妈心疼你，不忍心看你在宫里做奴婢，我给你指一门亲事，你若愿意，我禀告太皇太后和太后放你出去怎么样？”
徽之大脑一瞬间空白一片，昭妃是真的要放自己出去，她给自己指了什么样的婚事？这到底是惠妃的意思还别有缘故？
昭妃见着徽之默默不语，也不生气，接着笑着说：“前几天我家里人还进宫来说，我家——”
“皇上来了！娘娘快接驾吧！”昭妃话没说完，就有人通报进来皇帝来了。昭妃立刻顾不上徽之，忙着站起来预备去迎驾。徽之只听着一阵急促的脚步声，接着是个既熟悉又陌生的声音：“什么好亲事，说出来朕也帮着看看。”三官保就是康熙皇帝！徽之整个人像是被抽走了力气，她浑身瘫软的跪在那里，一动也不能动了。
昭妃见皇帝的脸色不好，心里顿觉不妙。她心里疑惑，到底是什么惹皇帝生气，一边扶着宫女的手福身请安：“皇上万福金安，是苏麻姑姑身边的宫女叫徽之的，她愿是惠妃的外甥女，惠妃求我给她寻门亲事放她出去。臣妾也就大胆安排了。”
“哼，你也知道是大胆擅专了，宫里的规矩，宫女不到年纪不能随便放出去。而且她是苏麻姑姑身边服侍，朕已经有口谕，静心斋不归后宫管辖。你这样随便放了静心斋的宫女出去，不过是苏麻姑姑好脾气不肯发作罢了。”皇帝的话语气很重，昭妃听了顿时脸色都变了。