四月的辽土，散发着清新湿润的气息，生机勃勃。
一身火红盔甲的姬烈焰，悠悠闲闲踱进了锦州城里的城主府，飞起一脚踹开了大堂的门板，喊道，“家主，我们什么时候发兵？”
厅里的两个人飞快地转头看向了她。
姬烈烟定睛一看，忍不住笑了起来，“小剑，这是哪家的小娘子过来了？长得好生标致哇。”
姬傲剑被震得险些说不出话，“五姐，你怎么连她也不认识了？”
姬烈烟听了，不由揉揉眼睛，“嗯，的确看起来有些眼熟……莫非这是我从小相识的青梅竹马，一直暗恋于我，因此不远万里从家乡过来找我了？”
话音未了，一个茶杯盖砸到了她的眼眶上，紧接着清脆的怒叱声入耳，“见你鬼的青梅竹马，我是你八妹！”
这名柳眉倒竖，眼神含嗔的少女，正是自家的八小姐姬水镜。
姬烈烟挨砸之后，哎哟一声，“八妹，你和我自小一起长大，说是青梅竹马也没有错啊。”
姬水镜脸色依然带煞，“什么没有错，一切都是你的错。”
姬烈烟呵呵笑道，“就算是我的错好了。小镜，好久不见，你越发漂亮了。”
姬水镜顿时笑了起来，柔声道，“五姐你也长高了。”
五小姐腰板一挺，得意道，“小镜就是有眼光，连这都看出来了，本少向来高大魁梧。一站出来，就有渊渟岳峙的气质。”
姬傲剑接口道，“你确实很高大，八姐坐着才和你一样高。”
……
姬烈烟狠狠瞪了他一眼，“少说废话。”转过脸来，亲切地对姬水镜道，“小镜，你这次到东北来找我们玩。打算待多久？”
姬水镜浅浅一笑，“我不是来玩的，是来投资的。”
“你不是要在南洋开厂吗，还列了好多好多计划？”姬烈烟自顾自找了个高高的椅子坐下，一双踩不到地的靴子晃个不休，“我知道了，一定是那里投资环境不好，你就只好到我们这边来了。”
姬水镜轻轻叹了一声，“五姐你说的不错。我在南洋本想炼铁造船。折腾了一年也没着落。”
姬烈烟大是同情，“那边找不到煤矿铁矿是吧，要开厂确实有点难。”
姬水镜摇头。“不止如此。最重要的是那里根本没有适合需要的工人。”
姬烈烟伸长脖子，“这怎么说？”
姬水镜道，“炼铁造船，都是力气活儿。南洋那里的土著，个头矮小，气力不济。根本干不了重活。”
姬傲剑跟着道，“五姐，听说那边的男人，一百个中九十九个都没有你高。”
姬烈烟又瞪了他一眼，“你少废话。”忽地若有所思。“莫非南洋是我的福地，我应该去那边发展？”
姬水镜继续道。“个小力弱也就罢了，关键是人还贪玩懒惰，远远不如我们同胞吃苦耐劳。”
姬烈烟转了转眼睛，“听起来这些土著很像猴子呀。”
姬傲剑咳了一声，“没错，这些猴子是玩不起重工业的，让他们做点轻加工就是极限了，再过几百年估计也不会有啥变化。”
姬烈烟点头，“猴子嘛，还是种种香蕉吧，不能指望更多。不过我中华百姓这么吃苦耐劳，多移民一些人过去，不就行了？”
姬水镜笑道，“五姐，刚才说了，那边缺乏煤铁资源。”
姬傲剑道，“再说，重工业是战略产业，南洋那些岛上根本没有纵深，几家友邦人士的船队围过来一打，什么造船厂军火厂，全都要丢个干净。”
姬烈烟拊掌道，“果然我大东北最适合作为战争基地，这里有煤有钢，又是大陆腹地，不用担心出事。”
姬水镜柔柔一笑，“刚才和家主商议了，打算组建一家军工集团。”
姬烈烟问，“什么是集团？”
姬水镜道，“许多厂子联合在一起，就是集团了。家主说，我家的煤场、铁场、船场、枪炮厂，都统统归入军火集团名下。”
姬烈烟摸了摸下巴，“我们在关外已经开了不少厂，再有小镜你来加入投资，这集团规模一定可以很大。”
但她旋即叹了口气，“只是，我们现在只能造枪，不能造炮。”
姬水镜眼中露出一丝笑意，“这是为何呢？”
姬烈烟道，“家主本来和英国的公使先生谈好了，在东北建一个枪炮厂。谁知友邦人士回去商议之后，不想让我们自行造炮，就拒绝提供火炮的生产线。于是我们就只能造枪铳，目前造的还是土枪，制式步枪的生产设备，英国人还没运来呢。”
姬水镜挥扇一笑，“家主说，这就叫做技术封锁。”
姬烈烟惆怅道，“这确实是技术封锁，有什么办法呢？”
姬傲剑道，“八姐有办法。”
姬烈烟登时从高椅上跳下来，“当真？”
姬傲剑道，“现下工业革命已进入中后期，高级技工越来越多，自然就会往外扩散。美利坚就是用高薪吸引技术移民，大批大批的欧洲人就过去了，甚至不少英国人都突破国家封锁，偷偷跑到那边发财。”
姬烈烟眼前一亮，“你是说，我们也可以用高薪去挖欧洲的技术员？”
姬傲剑道，“八姐前年就着手了，已经弄来了一大帮人，就等着煤钢军火厂开张。”
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姬烈烟恍然大悟，“难怪小镜跑来要开厂呢，手上有技术人才不能用，真是郁闷啊。”
姬水镜笑道，“我这次带来了一位工程师史密斯先生，等会儿介绍给五姐你认识。”
姬烈烟惊叹道，“这人还是个工程师吗？”
姬水镜道，“当然是工程师了，前年还在苏州指导过小剑修补锅炉。”
姬烈烟点头，“就是那一次啊，听说当时你让小剑修不好锅炉就跳下去，以身殉炉？”
姬水镜勉强笑了一下，“小剑这么科学的人，怎么会跳下去呢。对了，五姐，家主说要给军工集团起个名字。”
姬烈烟喜道，“一定要起个威风神气的名字，显出军工厂的派头来。”
姬水镜道，“看起来五姐你已经有想法了，不如你先说。”
姬烈烟自信满满说道，“依我之见，就叫小女孩军工集团，名头一定响亮。”
两人大感奇怪，姬水镜道，“请问五姐，叫小女孩为什么会名声响亮，有什么来历？”
姬烈烟道，“军火厂不是西方产物吗，我听说西方有个很有名的童话故事叫做《卖军火的小女孩》，所以我们抢下这个名字，立刻就能拥有广泛的知名度。”
姬水镜喃喃道，“卖军火的小女孩？西方竟然会有这种童话？”
姬傲剑咳嗽一声，“五姐，你听说的是不是《卖火柴的小女孩》？”
“这……”
姬烈烟瞪大了眼睛，“是这样吗？不过火柴和军火，听上去也差不多吧？”