高烧让桦蕊连连噩梦，
梦里她眼睁睁地看着父亲被打成逆贼，斩首于城门口，又被人将头颅挂在城墙上，
血水从脖子的断口处哗啦啦地淋下来，她站在城墙下，被这鲜血浇满了全身，
她想尖叫，可嗓子里只能发出沙哑的呜咽，她想逃，但双脚就像生根一样紧紧扎在地上！
…
午时钟声响起，终于将她从噩梦中拽了出来，
桦蕊猛地坐起，身上的黑底描金外袍滑落，她攥着外袍回忆着，难道她昨晚迷糊了，自己拿了件衣服给盖上了？
寝屋大门被打开，接着厚重的帘子被推开，阳光洒了进来，还没适应光亮的眼睛被刺了一下，她皱着眉头侧过头去，
三个侍女托着托盘依次走进，
她拿起托盘上的衣服自行穿好，还好衣服已经干了，摸起来还暖烘烘的，
见她穿戴整齐，第二个侍女送上了一碗汤药，桦蕊知道这是避子汤，端起汤碗一饮而尽，
第三个托盘上依然是汤药…
桦蕊有些疑惑，她歪着脑袋，朝侍女眨了眨眼，可侍女只是把头低的更深了，
她无奈地叹了口气，也懒得去想那狗贼在耍什么花招，一口气喝完之后将碗丢了回去。
…
凌景川还算留了点情面，没真的让她光着回去，她无视掉周围的窃窃私语，快步走回浣衣局，
梁姑姑早就给她安排好了任务，今天又是干不完的活，整个浣衣局，她分到任务的总是最重的，要么是刷洗衣桶，要么是洗被褥，
这点任务要是放以前只能算个热身，但现在的她每天光是赶着完成任务就已经在苦苦挣扎了，更何况还要时不时的被针对，
…
敢针对她的只有梁姑姑一人，
半年前浣衣局突然被大太监领来一个哑巴宫女，不但身世成谜，还住单独的卧房，
这种待遇只有当上了姑姑才能有的，任谁都能想到梁姑姑为什么处处刁难哑巴阿蕊，
…
宫女们对桦蕊又好奇又害怕，毕竟皇上时不时都要传她去寝宫，一待就待到半夜才回来，
可时间一长大家也都奇怪了，按道理被皇帝看上一次就可以封个美人，从此当上主子，
可这都多少次了，阿蕊依旧是浣衣局的低贱宫女，一时间搞得各种流言到处乱飞，什么猜测都有，
久而久之大家对阿蕊也就不怕了，有几个还在梁姑姑的授意下暗中欺负她，
放眼整个浣衣局，也就婉秋一人会为她说几句好话。
…
桦蕊把最后一床床单甩上晾衣绳，冰凉的水珠子溅了她一脸，她随手抹了把脸，放下挽起的袖子去了后院厨房，
午膳早就结束了，桌上就剩下个黑乎乎的馍，一看就是被人恶意摸脏的，桦蕊心里暗骂几句，但不得不拿起馍馍，把外层脏了的皮给撕掉，就着冷水三两口咽了下去…
狗贼要她多长点肉出来，就这种劳动强度和吃食，不再掉个几两肉就谢天谢地了！
“阿蕊…这馍脏成这样了还怎么吃呀！”
婉秋惊呼着跑了进来，她打开柜门，从架子上端出一碗肉羮，虽然早已凉透，但看起来依旧诱人，
桦蕊忍不住咽了咽口水，她向婉秋点头致谢，一口气喝完了整碗肉羮，
早上的高烧也开始退了，她现在总算是舒服了不少，
婉秋见她又准备去干活，赶忙拉住她，悄声在她耳边说道：“昨晚把她吓个半死！这几天梁姑姑都不会刁难你的…”
“我看你脸色不太好，你先回屋里睡会吧…等要干活的时候我再去叫你…”
说完又往她手里塞了个甜糕，推着她回到了房里。
…
桦蕊躺床上一点点啃着软糯的糕点，
这是她半年来第一次吃到像样些的食物，以往在桦府她过着的可是锦衣玉食的日子，
桦将军就她一个女儿，自然是宝贝到不行，即便人在边关还是会时时挂念着她，各种新奇玩意整天往府里送，
不过比起首府，她更喜欢北方边疆，
她从小就被父母养在边疆，性子自然也同野着长大的孩子一样，肆意张扬，有时候甚至无法无天，
她从来就不是大家闺秀，比起琴棋书画，她更愿意在马背上一待就是一整天，
可是自由的日子在她十四岁那年戛然而止，
因为与定南侯的婚约临近，她被送回了首府长平，从此变成了深闺中的大小姐，还好此时庆云也出生了，无聊的日子总算得了个伴，
她不止一次想毁掉婚约，但纵是一哭二闹三上吊的把戏都试过一遍，也无济于事，
她与定南侯凌景川的婚约是先帝钦定的，就算父亲再纵容她，也不会放她回去，
——君臣之纲礼不可破
这是父亲一直告诉她的。
…
她曾带信给定南侯，明确告诉他自己不想成婚，希望他可以主动解约，或者他们假意成婚，两年后可以一纸休书将她休掉，这样她就可以回到北疆了，
结果等了好久定南侯都没有回信，她为此苦恼了不已…
那时桦府的丫鬟们都说蕊姑娘命好，
定南侯年轻有为，模样又极为俊美，能嫁给这样的郎君是八辈子都修不来的福分，
但无人知晓的是她早早就与三皇子心意互通，每次随父亲入宫都要偷偷找他玩闹许久才恋恋不舍地离开，
他们虽然相隔千里，但互通的书信早就可以塞满一整个抽屉里了，
然而这些书信在桦府被凌景川满门抄斩后就被焚为一团灰烬，
让她最后的一点念想都灰飞烟灭了…
…
敲门声惊醒了桦蕊，大概是下午的开工时间到了，
打开木门，门后站着的却是老太监周公公，他毕恭毕敬地把桦蕊请去乾元殿，
太阳依旧挂在日头上，离说好的晚上见庆云还有好久，桦蕊也不明白凌景川这么早把她叫来是为了什么，只得在殿里候着，
她盘腿坐在案几前，地上铺着的蟒纹毛毯极为厚实，让她有种想躺下去的冲动，
这里到底是皇帝寝宫，整个室内都暖和的很，香炉里还飘着袅袅白烟，熏香味一直往她鼻腔里钻，
桦蕊本就疲惫，几番与困意抗争后，不知怎么的就倒在地毯上睡了过去…
…
有人抚摸着她的头发…
桦蕊先是迷糊着睁开眼睛，在意识到自己身处寝宫之后瞬间就清醒了！
她刚想挣扎着爬起来，就被凌景川压着按回去了，
她蜷在地毯上，但脑袋枕在凌景川的腿上，面对她的是绣着龙纹金线的袍子，
明明贵气的暗紫色只能被皇帝一人使用…
她咬着后槽牙，心里只想把这外袍从他身上扒下来！
面前的人把玩了一会她的发丝才懒懒地开口：
“等下我会给你一个时辰的时间去见桦庆云，他还不知道这半年都发生了些什么，所以到时候什么能说，什么不能说，你自己清楚就好。”
桦蕊心头一紧，
…
说？
…
她本都快认命了，后半辈子永远只能当个哑巴，但听凌景川的意思居然可以让她重新开口？！
她赶忙撑着起身，这回凌景川没有阻拦她，
桦蕊歪了下头，双眉微蹙望着他，
凌景川知道她这是在表达疑惑，这个时候的她尤为可爱，
他轻笑一声，捏了把她秀气的小脸，接着取出一个六边形的金属小盒，
一颗龙眼核大小的药丸就静静地躺在里面，
“张嘴。”
凌景川说着，将药丸塞进她嘴里，
“接下来的两个时辰你都可以重新开口，但两个时辰之后药力就会过去，明白了吗？”
桦蕊咽下药丸，试着发出些声响，但除了呜呜的音节什么都说不出来…
她眉头皱得更深了，眼里居然有些埋怨的意思，
凌景川倒是没恼，反而被这久违的大胆给逗笑了，
“急什么，药效起来还有好一会。”
话音刚落，桦蕊觉得后颈一痛，随后就被凌景川攥着后颈压在了桌面上…
“得了好处可要好好听话…”
身后的人轻笑着解开了她腰间的系带…