夜色沉得像一锅煮浓了的药汤，许昌城魏王府的书房里，烛火通明。
满桌的菜，还有一壶温过的酒整整齐齐摆着，冒着热气。
曹操坐在主位上，双肘撑在案沿，眉头拧成了一个死结。他用力揉着太阳穴，拇指按在穴位上碾了又碾，可那股子胀痛像是从脑仁里往外钻的一样，按不住。
近日他老是做噩梦。
梦见王权功高盖主，在他面前亮刀。
但更多次还是梦见王权死在了去救援襄阳，死在孙权手中。
曹操很纠结。
怕王权会败，又怕王权死，又怕王权有一天拿着三尺长剑架在他脖子上，造反。
如果可以，曹操想跟王权做一辈子的忘年交。
可身份地位永远不会允许他们如此。
三个少妇站在曹操身后，一个端着醒酒汤，一个捏着温热的帕子，一个举着烛台替他照着桌面，可曹操手一挥，全挡了回去。
许褚站在他侧后方，黑塔似的一尊，端着饭碗却不敢动筷子。他看了一眼满桌的菜，又看了一眼曹操那张愁眉苦脸，挠了挠后脑勺：
魏王，你这是要吃龙肉啊？这么多好菜，一点胃口都没有？
曹操偏头瞪了他一眼，声音又哑又恼：你有胃口你吃！
许褚搓了搓手，碗端起来又搁下了，小心翼翼地瞅了瞅曹操的脸色：你不吃……我哪敢吃啊……
曹操伸手直接从盘子里捏了一片菜叶，往嘴里一丢，嚼了两下咽了，没好气地骂道：我吃了！剩下的你拿去吃，行了吧！
许褚嘿嘿一笑，碗端起来就埋头扒饭，筷子夹肉夹得飞快，嘴里塞得鼓鼓囊囊的。
他那饭量像是被饿了三天，风卷残云地扫了半盘菜，嘴角还挂着一粒米，含混不清地说了句：嗯！好吃！
曹操看他那副吃相就来气，可又懒得骂了。
他重新坐回椅子里，双手按在扶手上，盯着桌面上那盘被他只动了一片叶子的菜看了半天，忽然开口，声音比方才低了好几分：
你说……富贵此去，会不会有什么危险？
许褚嘴里塞着一块鹿肉，抬头看了曹操一眼。
他只带了八百人南下，孙权可不是吃素的，七万大军围着襄阳打了二十多天，他八百人冲进去……
曹操说到这儿，手指敲了两下扶手，越敲越快，我这几天越想越后怕，万一他折在襄阳了，万一他回不来了，万一……
许褚把嘴里那口肉咽下去，放下筷子，抹了一把油乎乎的嘴：
魏王你就放心吧。你要是再多想，我看你脑袋疼出事了，富贵先生都不一定会出事。
曹操眯眼看他。
许褚接着说，语气理所当然得像王权就是他心中的偶像一样：
打了这么多次仗，您见过富贵先生哪次出过事吗？魏王你就说，他能出啥事？
曹操一时语塞。他张了张嘴，想说那不一样，这次是孙权七万大军，可话到嘴边又咽回去了。
他低头看着桌面上那盘菜，沉默了半晌，忽然猛地踹了许褚椅子腿一脚。
许褚被踹得椅子往旁边歪了一下，差点摔下去，稳住之后一脸无辜地抬头：哎哟！魏王你踹我干啥！
去你的！
曹操刚骂完这一句，门外忽然传来一阵急促的脚步声。
一个传令兵连跑带冲地跨过门槛，手里攥着一块手掌大小的布信，气喘吁吁，脸色通红，扑到案前单膝跪地，双手把布信举过头顶，声音又亮又急：魏王！魏王！襄阳蔡瑁大都督，来信了！
曹操的瞳孔猛地一缩，他整个人像被钉子钉在了椅子上，那只刚踹完许褚的脚悬在半空忘了放下来。
他的心跳猛地加速，那一瞬间脑子里闪过无数个念头，一个比一个沉。
蔡瑁来信，不是富贵来信。
富贵若是胜了，必然第一个传信回来……可来信的是蔡瑁……
他猛地坐直了身子，双手攥住扶手。
完了。
怕不是富贵败了，襄阳失守，蔡瑁情急之下派人突围报信……那富贵呢？他还活着吗？
他能不能从孙权手里撤出来？
还是说……
曹操不敢往下想了。
他喉结上下滚了好几滚，声音沉得像一口倒扣的钟：
传令兵展开布信，扫了一眼上面的字迹，清了清嗓子，大声念道：
末将蔡瑁，急报魏王，王权大帅已带八百精锐驰援襄阳，分三路夹击孙权大军！！孙权大败溃退！斩杀孙权一万！襄阳城已守下！
传令兵念完了最后一个字，抬起头来，满脸兴奋地望着曹操。
曹操整个人僵在了椅子上。
我曹！
八百人去救援打孙权七万人，还能兵分三路？尼玛的，这咋分啊？一边二百来个人？
还斩杀了孙权一万人？
这也太夸张了。
曹操不自信了。
这叫打仗吗？简直是王权但方便虐杀孙权。
曹操如此震惊，也是蔡瑁没在信里说王权找了刘备联盟的事。
蔡瑁只敢报道王权守了襄阳，好为王权邀功，刘备联盟的事，至于说不说还是等王权自己回城了自己说好些。
要不然有心人又得弹劾王权了。
所以此刻才会导致曹操震惊得有点不自信了。
曹操的目光从传令兵脸上移到布信上，又从布信上移到许褚那副正在咧嘴笑的黑脸上，最后落回桌面上那盘他几乎没动过的菜上。
烛火在他瞳孔里跳了一下。
三息之后，曹操忽然往后一靠，仰着头，望着房梁，长长地吐出了一口气。
那口气像是积压了好几天才终于呼出来的，又重又长，带着一种终于松开了一根绷了太久的弦之后那种松弛和恍惚。
他闭着眼，嘴角慢慢浮起一个弧度，那弧度里带着如释重负，带着一点掩不住的自得，还带着一点他自己都没察觉的、像是听说了自家孩子出息了之后的那种……骄傲。
曹操坐直了身子，伸手把桌面上那盘剩下的鹿肉拉到自己面前，抄起筷子夹了一大块塞进嘴里，嚼了两下，声音含混不清地骂道：好！好个王富贵！
许褚见他终于动了筷子，立马也凑上来夹菜：我就说吧魏王！富贵先生啥时候出过事！
曹操瞪了他一眼，嘴里嚼着肉，难得地没有骂他。
他咽下去之后，又给自己倒了一杯温酒，端起来一饮而尽，酒液滚过喉咙的时候暖到了胃里，把空杯往案上一顿，声音里带着一种隔了好几天终于重新亮起来的光：
八百人破七万，这小子……狠！派人去打探打探富贵什么时候能回到许昌，本王为他摆席！
………………
与此同时另外一边。
夜色深了，司马懿府邸后院的躺椅上，三个人正歪着身子靠着，手里各端着一杯温酒，面前的石桌上摆着一碟桂花糕、一盘切好的瓜果。
头顶的星子密得像是被人撒了一把碎银子，夜风带着秋天初起的凉意，把院子里那株老桂花的香气一阵一阵地送过来。
司马懿仰面躺着，翘着二郎腿，手里转着酒杯，嘴里含着一块桂花糕没咽下去，含混地说了句：
“王权此去襄阳，算起来也有好些日子了，至今半点消息也无。”
司马防坐直了一点，拈了一块枣泥酥咬了一口，嚼了两下，笑了一声：
“这么久没消息，还能有什么结果？八成是折在襄阳城下了。”
夏侯渊把酒杯往石桌上一搁，拍了一下大腿，声音又粗又亮：
“他那八百人还真当自己是天神下凡了？孙权七万大军围城，他带八百人去解围，你说这不是送死是什么？”
司马防也跟着笑了起来，捋着胡子，靠在椅背上，慢悠悠地说：
“年轻人嘛，打了几个胜仗就不知道天高地厚了。这回栽了跟头，也算是咎由自取。”
司马懿嘴角浮起一个弧度，把嘴里的桂花糕咽下去，酒杯举到唇边抿了一口，声音带着一种悠闲的、像是在看一出好戏的松弛：“行了行了，人没了就没了，咱们该喝茶喝茶，该赏星赏星。他王权再能打，也终究不是铁打的。”
三人都笑了。
司马防笑得胡子一抖一抖的，夏侯渊笑得拍着躺椅扶手直晃。
司马懿笑得最轻，但眼底那层光是最亮的，像是心里的某根刺终于被人拔掉了。
就在这时候。
一阵急促的脚步声从院门外传来，紧接着一个圆滚滚的身影连跑带滚地冲进了院子。
是猴吉。
他跑得满头大汗，胖脸上全是慌，一边跑一边喊：“老爷！老爷！大事不好了！”
司马懿的笑意还挂在脸上，偏头看了猴吉一眼，不急不缓地问了一句：“怎么了？”
猴吉冲到躺椅前，两手撑着膝盖弯着腰喘了好一阵，才直起身来，声音劈着：“魏王府管家给我说的！王权大捷！襄阳守住了！孙权大军被打跑了！”
躺椅上的三个人同时僵住了。
司马懿猛地坐直了身子，酒杯里的酒晃出来洒在手背上，目光死死盯着猴吉：“你说什么？”
猴吉喘着气重复了一遍：“王权大捷！襄阳城守住了！孙权七万大军被王权的八百人打跑了！”
院子里安静了三息。
夜风吹过来，把石桌上那碟桂花糕的香气送了一缕到空气里。
司马防手里的枣泥酥“啪嗒”掉在石桌上，碎成了几块。
“八百人对七万？！王权怎么能赢？！”
司马防撑着躺椅扶手站起来，动作有些急，膝盖磕在桌腿上“咚”了一声也顾不上疼，声音拔高了半截，带着一股子压不住的难以置信。
他猛地转头看向司马懿，“他到底怎么打的？七万大军守襄阳，他八百人进去，怎么就能把孙权打跑了？！”
夏侯渊也从躺椅上弹了起来，躺椅差点被他带翻了。
他瞪着猴吉，声音又粗又急：“你听清楚了？是王权赢了？不是王权折在襄阳了？”
猴吉拼命点头：“听清楚了！魏王府管家亲口说的！说是王权大帅分三路夹击，把孙权大军直接杀穿了！”
司马防往后踉跄了半步，腰撞在石桌边上，他撑着桌子站住，脸上的表情像是见了鬼一样，嘴唇哆嗦着，翻来覆去地念叨：“八百人……八百人打七万……这不可能……这绝对不可能……”
他忽然猛地抬头，眼眶有些发红，声音带着一股子又急又怒的哭腔：“一定有鬼！一定是孙权那边出了什么问题！王权不可能靠八百人打赢七万！”
司马懿腮帮子上的肌肉绷了绷，脸上的表情从前一刻的松弛慢慢褪下，露出一层说不清道不明的忌惮。
“八百人破七万，还真的叫他破了。”
他的手指轻轻敲了两下石桌桌面，像是在心里算一笔他正在重新盘算的账。
司马防来回踱步，靴子碾过地上的落叶发出碎裂的声响。
他猛地停下，转身指着司马懿，声音又急又哑：
“之前在朝堂上，咱们跟王权打了赌！他要是赢了回来，司马家族的大权，朝中所有官位全都得交出去！”
他说到这儿，声音都变了调，两只手在空中比划着，像是在抓一把看不见的救命稻草：“咱们输不起啊懿儿！一旦王权进了许昌，朝堂上就没有咱们的立足之地了！”
猴吉站在旁边缩着脖子，胖脸上的汗还没干透，大气不敢出。
司马懿坐在躺椅上，脸上的表情已经从最初的震惊慢慢沉了下来。
他的手指停止了敲桌面，右手搭在扶手上，食指不自觉地轻轻摩挲着扶手边缘的木纹。
夏侯渊站到了他身边，声音压低了，怕隔墙有耳：“你爹说得对，王权要是回来了，你司马家几代经营的心血，全得给他做嫁衣，这事不能让他成，他要是真成世家了，下一个肯定跟我不对付。”
司马懿终于动了。
他从躺椅上站起来，仰头看了一眼头顶那片密密麻麻的星子，然后转过身来，目光在夏侯渊和司马防脸上各停了一瞬。
他开口，声音不高，却带着一种让空气都变冷了的稳：“所以……不能让他回来。”
司马防猛地抬头看他：“你的意思是……”
“王权大捷的消息，如今许昌城里知道的人还不多。”
“魏王府那边刚收到信，消息还没来得及扩散。只要在他回许昌之前，把事情做成他已经死在半路上的样子，王权便不是大捷，而是身死在外！”