“线索”
赫斯柳眉微蹙，看着摇摇晃晃勉强站起身来，明明刚挨了一顿毒打，表情却颇为从容淡定的李察，沉吟道：“你的意思是，让我们对【鹰爪峡】的公正神力视而不见然后以今晚那边爆发的混乱为借口把部队压过去”
“对了一半，美丽的女士。”
李察莞尔一笑，语气轻快地说道：“虽然我们肯定要把部队压过去，但却没有必要对那份公正神力视而不见，恰恰相反，我们这边可是从特意从光之都前来寻找两位殿下踪迹的调查部队。”
赫斯目光微凝，随即便轻轻点头道：“我知道你的意思了，李察先生。”
诚然，赫斯冬牙在军略方面可能不如专精此道的李察莱恩有天赋，但是作为太阳教派护教骑士团的掌旗使，这位冷艳美人自然不会是那种只有看着好看的花瓶。
这位被冬牙家族寄予厚望，以戴罪之身加入护教骑士团的女骑士就算够不上‘文韬武略’，也绝对算是毋庸置疑的‘人中龙凤’了。
所以在李察连续‘点’了两次之后，赫斯立刻豁然开朗，抓住了那条自己之前没能彻底看清的脉络！
“今晚的神力余波，惊动的肯定不只是我们，断头崖、血羽台地和钢鬃部族国这三方血蛮肯定也会接到消息，而凭他们手中掌握到的情况，还原出事情的原貌应该并不困难。”
赫斯轻轻摩挲着自己光洁的下巴，一双漂亮的竖瞳精芒闪烁：“如果不出意外的话，他们一定会因为忌惮而不敢直接围剿，同时以最快速度派人探查情况，而我们既然在‘不知情’的情况下感受到了那股公正神力，自然会将其与埃弗里殿下联系起来，所以……”
李察呵呵一笑，对并没有继续说下去，而是抬头看向自己的赫斯挑眉道：“所以，我们作为致力于确保两位殿下安全，同时下定决心查清敦布亚焚城事件真相的调查部队，必定会星夜驰援，以最快速度抵达事发地附近。”
“考虑到血蛮那边应该已经派人着手进行调查，如果我们现在即刻出发的话，大部队抵达【鹰爪峡】的时间应该只比对方意识到发生了什么晚一点点。”
赫斯下意识地原地踱步了起来，一边迈着她那双曲线姣好的长腿在李察面前走来走去，一边不自觉地加快语速说道：“而在意识到我们的部队开拔后，血蛮那边一定会陷入应激状态，并且第一时间派出即战力前往【鹰爪峡】。”
李察赞许地点了点头，轻笑着补充道：“但考虑到目前双方还没有彻底撕破脸，而且两位圣子殿下依然‘生死未卜’，血蛮肯定不敢贸然与我们发生冲突，而我们为了维持这份‘默契’与‘和谐’，自然也不会利用时间差强行突破【鹰爪峡】，进而挺入血蛮腹地。”
“嗯”
赫斯愣了一下，不解道：“我们……不会利用时间差突破【鹰爪峡】，进入血蛮腹地吗”
李察一脸理所应当地点了点头，笑道：“对啊，我们当然不会这么做。”
赫斯抿了抿嘴，思考了好一会儿后终究还是放弃了继续自己琢磨下去，直截了当地问道：“所以，理由”
“理由啊……”
李察笑了笑，反问道：“不如赫斯女士你先跟我说说，你认为应该利用这个机会突破【鹰爪峡】的理由是什么”
赫斯立刻向李察投以锐利的目光，冷声道：“我有允许你反问我问题吗”
“我当然可以直接说明白我的思路。”
李察却是肆无忌惮地与赫斯那锐利且美丽的双眸四目相对，不疾不徐地说道：“但我个人觉得，比起直接听取答案，赫斯女士你应该更希望得到思路上的建议，所以……你现在是想听我直接说结果，还是打算在与我的辩驳中理解我心中所想呢而且既然是辩驳的话，被说服的一方也有可能是我呀，或许你的想法要比我略胜一筹呢。”
虽然很清楚李察的后半句话只是客套或者……戏谑，但赫斯还是深吸了一口气，强行按捺下心中的不爽，正色道：“我的想法很简单，那就是用不久前那轮神力爆发为借口，名正言顺地通过【鹰爪峡】，与敦布亚城方面的伙伴们汇合，现在天时地利人和正好，血蛮恐怕正在着急探查不敢派大股部队，我们还正好有一个完美的理由可以解释这次‘夜袭’，如果等到他们反应过来，将相当程度的战力集中在【鹰爪峡】，我们再想与他们汇合，可就不容易了。”
李察点了点头，露出了一抹温柔和煦，但在赫斯看来却异常刺眼的微笑：“原来如此，这确实很有道理。”
“你知道挑战我的耐心是什么后果。”
赫斯攥了攥拳头，虎牙轻咬：“现在该你说了。”
“好的，那么我首先要说的是，如果按照正常思路来考虑的话，你的想法一点问题都没有。”
李察打了个响指，然后不出赫斯所料地话锋一转：“但是，赫斯女士，虽然我在这方面远不及黑梵牧师、福斯特队长或者梦境教国的拉莫洛克参谋长那种怪物，却同样清楚，一切战术决策，都应该是为了总体战略服务的，说通俗一点就是，我们要着眼于大方向。”
赫斯并没有接话，只是用愈发冰冷的眼神示意李察继续说下去。
“那么，在当前情况下，我们的战略也好，大方向也好，究竟是什么呢难道真的是去和大家都知道其实并没有失踪，只是因为某些原因与我们失去联系的黑梵牧师、埃弗里殿下、菲利普殿下和敦布亚城的驻军汇合吗”
李察轻笑了一声，摇头道：“当然不是，我们的目的，是配合某些人释放出的信号，尽可能扮演好自己的角色，为默认在当前阶段主导全局的那个人服务，贯彻他的思路，落实他的意图。”
赫斯微微颔首，随即又皱眉道：“我大概知道你要说什么了，但问题是，我们并没有接到过什么信号，而且黑梵牧师身为异界人，明明有独特的方法可以联系外界，但却如同人间蒸发了一般了无音讯，那我们又能怎么做”
“我可以先凭自己浅薄的理解，去试着分析一下你刚才提到的第二个问题，为什么黑梵牧师能够联系到外界，但却没有释出任何消息。”
李察舔了舔嘴角，轻声道：“对此，我的答案是——首先，黑梵牧师并非没有释出任何消息，至少我有足够的理由怀疑，我们曙光教派在这支调查部队中的临时负责人，克拉拉香榭大人肯定知道某些咱们这些人不知道的情报。”
赫斯冷笑了一声，问道：“你身为曙光教派的人，直接把这种事摆在明面上说，真的没问题吗”
“当然没问题，毕竟我本人也是被蒙在鼓里的那个，而且现在比起曙光教派的牧师李察莱恩这个身份……”
李察后退半步，优雅地向赫斯行了一礼，柔声道：“我更是赫斯女士您身边的小小参谋。”
赫斯面无表情地看着面前这只疑似正在发骚的狮子，淡淡地说道：“如果你觉得这样就能把我泡到手，我只能奉劝你最好珍惜生命。”
“但您既然能说出‘我试图泡你’这种话，就说明至少有那么一个瞬间，您觉得我作为一个异性还是很有魅力的。”
李察耸了耸肩，随即便在赫斯一拳砸在自己脸上之前飞快地转移了话题，正色道：“言归正传，我相信黑梵牧师确实已经跟我们这边的一些上位者进行过沟通了，那么基于这个前提，他至今为止都在表面上保持沉默的理由只有三个。”
“说。”
赫斯目光不善地瞪视着李察，言简意赅。
“第一，他需要考验我们，确保统御这支部队的人至少是个能够勉强跟上其节奏，不会给他添堵的人；第二，他需要确保这支部队有足够的忠诚度，能够被那个能跟上节奏的人自由调遣。”
李察深吸了一口气，眼中闪过一抹淡淡的不安：“最后，基于以上两点，他本人可能因为某些原因无法全程操控战局，以至于无法做到那种提线木偶式的指挥调度，所以才会想在最初阶段解决掉‘后顾之忧’。”
赫斯沉吟了几秒，沉声道：“这不合理，如果按你的说法，假设我今晚没有征求你的意见，而是根据自己的理解直接集结部队前往【鹰爪峡】，那……”
“那你多半会被立刻剥夺指挥权，赫斯女士，就算我们的克拉拉修女再怎么不懂军略，执行‘把做出某种离谱决定的人排除出指挥体系’这种事她还是能做到的。”
李察语气轻快地打断了赫斯，随即又补充道：“至于这是否会破坏‘那边’的整体计划，呵，这同样不是一个需要担心的问题，要知道我们学园都市的那位【魔女】这会儿正在福音山城，就算所有人都跟不上黑梵牧师的节奏，有她在，也不会有任何不该错过的机会被错过。”
赫斯立刻瞪大眼睛，讶然道：“可是特蕾莎说……”
“无论她说了什么，我的建议都是‘听听就好’。”
李察再次打断赫斯，悠悠地说道：“冬牙家族常年驻守在东边戒备那些海鲜，无疑是一件值得敬佩的事，但这同样意味着你们已经脱离了权力中心太久，赫斯女士，而有些东西，如果不长时间耳濡目染的话，是很难完全理解的。”
“……”
尽管很不喜欢对方这种仿佛跟小朋友说教般的态度，但赫斯这次却并没有发作，而是目光沉着地注视着李察，颔首道：“你说得对。”
“当然，我并不是说你……”
李察刚要解释，闻言当即就是一愣，懵道：“呃，你说什么”
“我说，你说得对。”
赫斯面无表情地看着李察，淡淡地说道：“而且我很高兴你能说出我所缺失的东西，这对我来说很重要，所以我要向你道谢。”
李察：“……呃，那，不客气”
“接着说吧。”
赫斯轻哼了一声，语气生硬地说道：“我们时间有限，不是么。”
“总而言之，在我看来，今晚会发生什么事其实已经注定了，唯一的区别就是……”
李察缓步上前，轻轻拨开了赫斯额前的一缕发丝，柔声道：“最终做出决定的人，究竟是某人早早布置下去的‘传声筒’，还是一位……或者两位有胆识，有能力且能够跟上节奏的指挥者。”
咔嚓，咔嚓——
伴随着脆响，赫斯将李察的手腕掰到了脱臼，随即又一巴掌直接让他的肩膀陷入了【骨折】状态，就算有神术治疗，乐观估计他也很难在这半个月内抬起胳膊了。
“很好，你解释的很清楚，这方面我已经完全理解了。”
赫斯愉快地点了点头，随即便在赞许过后继续问道：“那么，说说更加具体的内容吧，作为一个有胆识、有能力且能够跟上某人节奏的指挥者，李察牧师你眼中的‘战略’与‘大方向’，究竟是什么呢”
“是制衡。”
在完全没有内部情报支持，充其量只是从福斯特口中得知黑梵牧师需要一个‘协力者’的情况下，李察莱恩目光微凝，在这一刻甚至完全无视掉了手腕脱臼+肩膀骨折的痛苦，沉声道：“他需要我们制衡血蛮，他不想让自己苦心经营出来的场面这么草草结束，【调查部队】是一枚至关重要的棋子，是维系那层窗户纸最为关键的要素，我们要发挥的作用不只是‘威慑’，更重要的是捆住血蛮的手脚。”
“所以”
“重点并不是我们能做些什么，而是我们要让那些血蛮不能做些什么”
“比如”
“全力清剿某支正要露出獠牙的‘敌人’。”
“那我们现在要做的就是——”
“卡住【鹰爪峡】！”
第两千六百八十三章：终