朝堂之上，气氛愈发显得有些微妙起来。天子刘辩此时心中已然是厌烦了与马超这般无休止的扯皮，只见他微微皱眉，面色略显严肃，终是缓缓开口说道：“那行伍之事，朕确实是不太懂其中门道，况且这行军打仗，大将临阵决策之机，朕也向来不愿过多插手干涉。只是威侯，如今这册立皇后之事，朕也已然如了你之所愿，册封了卢妃为后。”说到此处，天子微微一顿，目光中隐隐透着几分深意，接着又道：“可朕如今，却也有几桩极为头疼之事，真真儿是搅得朕心烦意乱，寝食难安，还需爱卿你为朕排忧解难。”
马超一听这话，心里顿时“咯噔”一下，他心里明白，这天子终于是要图穷匕见了。想当初，自己威逼天子册封卢婉为后，这本就是一步险棋，此事过后，已然让自己处于极为被动的境地了。如今这天子要求自己做什么，他也着实不好拒绝，毕竟自己已经站在了道德的下风，做出了威逼天子这般大逆不道之事，又岂是那么容易就能应付过去的呢？只要自己还不是一心想要谋反，在这朝堂之上，总归是要做出些让步的。
马超心思电转之间，赶忙上前一步，恭敬地拱手行礼，言辞恳切地说道：“陛下，您且莫要忧心，有何事让您如此头疼，还请陛下尽管说出来，微臣定当竭尽全力，与陛下一同分忧。”
天子见马超这般表态，神色这才稍稍缓和了一些，微微点头说道：“爱卿有此言，倒是让朕心中那紧张之感去了七八分。爱卿且听朕细细说来，如今天下大乱，诸侯割据，其中多有那对朝廷阳奉阴违者呀。这其中尤以淮南袁术和冀州袁绍为首，此二人仗着那四世三公的显赫身份，向来是不把朝廷放在眼里。”
说到这儿，天子不禁轻轻叹了口气，满脸皆是忧虑之色，继续说道：“之前宗室刘繇传来讯报说，袁术盘踞在淮南之地，整日里对扬州是虎视眈眈，其野心勃勃，昭然若揭，这可当真是朕的心腹大患。若不将此人收拾了，汉室天下又何以能够安稳太平呢？更何况那刘繇乃是汉室宗亲，袁术竟然不顾同族之情，与他私下攻伐，这般行径，显然是对朝廷无礼至极。”
天子稍稍停顿了一下，似是越说越气，脸上隐隐泛起了一丝红晕，接着又道：“再加上那冀州袁绍，更是胆大妄为。他竟然威逼那冀州牧韩馥将冀州之位让与他，就这样窃取了这一方大权，实在是令人不齿。而且，他还对幽州发起攻打，其狼子野心，可见一斑。就因为这二人的这般无礼行径，那关中之诸侯们也皆是对朝廷离心离德了。此二人实乃如今朝廷最为头疼，也最为棘手之辈呐……”
朝堂之上，马超愈发恭敬地躬身行礼，言辞恳切地说道：“陛下但有吩咐，臣自当恭敬领命。还请陛下明示具体如何安排，臣也好依令行事，万不敢有丝毫懈怠。”
天子见状，不禁抚掌轻笑，面露欣慰之色，赞道：“爱卿有此等为国分忧的公心，实乃我汉室之幸呐，朕心中欣喜异常。”言罢，天子似是斟酌了一番措辞，而后缓缓说道：“那威侯你且看看呐，这淮南袁术，仗着自己兵多将广，竟肆意威逼扬州，其行径实在是太过张狂。朕寻思着，便将这解救扬州牧刘繇于水火之中，前去讨伐袁术之事交与爱卿，爱卿意下如何？”
马超听闻此言，心中暗暗叫苦，却也不敢即刻拒绝，只得略作思考，而后谨慎地回应道：“陛下，那淮南袁术确实兵多将广呐，况且在当年讨伐董卓之时，他亦是出力甚多，麾下将士也多是能征善战之辈。臣恐仅凭臣一人之力，实在难以与之相抗衡呐。却不知陛下是否还能安排其他兵马一同前往，也好相互策应，增大胜算。”
天子听闻马超之言，脸上顿时浮现出一抹忧愁之色，无奈地说道：“爱卿啊，朕又何尝不知袁术势力庞大呢。只是如今这局势实在是错综复杂，那冀州袁绍还在对幽州虎视眈眈，朕还需调遣兵力去对付他。更何况，爱卿你所率的西凉军向来是兵强马壮，威名远扬，想来对付袁术，爱卿倾一人之力出兵即可，应是不在话下的吧。”
马超心里自是一万个不愿意，可又不好再直白地反驳天子，只得继续说道：“陛下，那还请陛下再多说一说您对这讨伐袁术之事的整体安排呀，臣也好做到心中有数，更为周全地谋划一番呐。”天子见马超如此坚持，便点头应道：“也好。”
说罢，天子神色一正，高声喊道：“蓟侯公孙瓒、皇叔刘备”话音落下，公孙瓒与刘备赶忙齐声应和，稳步出列，立于朝堂之上。
刘辩目光在二人身上扫视一圈，而后缓缓开口说道：“冀州袁绍，实乃狂妄之徒。就在之前，便已然对幽州有过入侵，幸得爱卿公孙瓒奋力抵抗，这才成功打退了袁绍的进犯。可如今呢，这袁绍全然不思国家正处艰难之时，亦不念朝廷对他的宽容大度，依旧是对朝廷没有丝毫的敬意，其狼子野心，昭然若揭呐。故而在咱们接下来的战略谋划当中，这袁绍是必定要加以讨伐的，绝不能任其继续肆意妄为下去。蓟侯公孙瓒，你统领着幽州之兵，直面那袁绍的威胁，定要时刻保持警惕。而皇叔刘备，你便在一旁协助蓟侯，共抗袁绍，万不可掉以轻心。”
安排好了公孙瓒与刘备之事，天子又将目光投向朝堂的另一处，目光如电，大声问道：“温侯何在？”
吕布本就在一旁静静地候着，听到天子点到自己，赶忙向前迈出一大步，身姿挺拔如松，中气十足地应声出列，双手抱拳，恭敬地行礼，而后昂首挺胸地站在那里，等候着天子的进一步吩咐。
天子看向吕布，神色依旧严肃，目光中透着几分期许，缓缓开口说道：“温侯，你那并州兵马，向来是能征善战，威名远扬呐。此前在与那袁绍的对抗当中，便曾与冀侯公孙瓒一同对袁绍形成过夹击之势，在战场上配合默契，立下过赫赫战功。如今这袁绍经过一段时间的发展，势力愈发庞大起来，其麾下兵多将广，实力不容小觑。恐不是冀侯公孙瓒一人之力就能够应对得了的呀。所以此次讨伐袁绍之举，还需温侯你也出兵响应，协同作战，如此方能增大胜算，一举将那袁绍逆贼彻底击溃。这点温侯你应该没有什么问题吧？”
吕布听闻，赶忙再次抱拳行礼，一脸决然地说道：“陛下放心，为陛下效力，此乃臣分内之事，自是无不可之事。臣定当率领并州兵马，全力以赴，听从陛下的调遣，与诸位一同讨伐那袁绍逆贼！臣定当在战场上奋勇杀敌，不负陛下所望！”其话语掷地有声，彰显着他的决心与勇气。
朝堂之上，天子将讨打冀州袁绍的事各项安排一一吩咐完毕后，目光转向马超，神色平静地问道：“威侯，如此这般的安排，你看可还妥当？”
马超心中满是无奈，暗自思忖着：这几人所统领之地本就与冀州搭界，之前便已然有过协作，还曾一同击退过袁绍那厮。如今这般安排，无非就是让他们故技重施，再次联手，甚至是要从之前的被动防御转为主动出击罢了。可轮到自己这边，却要他率领西凉军去对付那淮南袁术，这明摆着是要让他们长途跋涉深入袁术的地盘，而且还得由西凉军独自承担出兵作战之责，这其中的难处与风险着实不小啊，自己可真是有苦难言。
可尽管心中万般不愿，马超也不敢公然违抗天子旨意，只得恭敬地拱手行礼，强挤出一丝笑容，说道：“陛下圣明，此等安排自是极为妥当，臣定当遵旨而行。”
天子听闻马超此言，面露满意之色，微微点头说道：“好，既如此，那朕便加封威侯你为征南大将军。此后你便要一力承担起对抗淮南袁术之重任，定要全力以赴，为朕分忧，为汉室江山的安稳立下赫赫战功。”
随后，天子似是又想起了什么，接着说道：“至于威侯身上的持金吾一职，便交于赵云将军负责处理吧。”话语间，天子的目光在朝堂众人身上扫视了一圈，似是在探寻着众人的反应。
众人听闻天子之言，皆齐声拱手，神色恭敬且整齐划一地示意道：“陛下圣明。”那声音在殿堂之中回荡，显得颇为洪亮有力。
天子见状，脸上满是满意之色，目光缓缓从堂上的众人身上一一扫过，而后微微点头，说道：“好。既然这征讨各方诸侯的战略已然确定下来，那关于具体的行军打仗之事以及出征的日期等等，朕便不再一一过问了。这些繁杂琐碎之事，皆交由众卿一力主持操办便可。众卿皆是朕的股肱之臣，朕相信诸位定能将诸事安排得妥妥当当，不负朕之所望。”
言罢，天子又将目光投向荀彧，神色变得严肃了些，高声喊道：“荀令君何在？”荀彧赶忙出列，恭敬地躬身行礼。天子看着荀彧，郑重其事地说道：“令君，你也知晓，这行军打仗，粮草辎重可是重中之重呐。所谓‘兵马未动，粮草先行’，此事关乎着大军能否顺利出征以及在外作战能否持久，可容不得半点马虎。所以这粮草辎重之事，便要劳烦令君你精心安排妥当才是，切不可让大军在外为这粮草之事而分心，否则后果不堪设想。”
荀彧听了天子这番话，心中满是无奈，只得再次拱手，口中称是。待回到队列之中，荀彧不禁暗自心想：哪有什么现成的粮草辎重可供调配？这些个兵马，什么时候由长安这边给他们正经配置过粮草辎重呢？名义上虽说皆是国家的部队，可实际上不都是他们各自领兵，自筹粮草辎重么？而天子此刻却把话说得这般冠冕堂皇，到时候真要是来问我要粮草辎重，我又该如何是好？这可真是个棘手的难题。