肖省长的话音刚落，分管工业的常委副省长李晋便率先发言：“肖省长，我理解您的担忧，但这些问题并不是一朝一夕形成的。小煤窑和小钢厂是许多地方的经济支柱，如果一刀切地整顿，可能会引发失业问题，甚至影响社会稳定。我认为，我们应该采取渐进的方式，逐步引导这些企业转型升级。”
李晋的话立刻得到了几位地方常委的附和。省委常委某市委书记陈民接过话头：“肖省长，我们市的情况您也了解，小煤窑是我们市的主要经济来源之一。如果贸然关闭，可能会导致数千名上万名工人失业，地方财政也会受到严重影响。我建议，我们可以先对一些污染特别严重的企业进行整顿，而不是全面铺开。”
紧接着，分管财政的常务副省长王明也提出了质疑：“肖省长，您的想法很好，但问题是，我们省财政并不宽裕。如果要全面整顿这些小企业，可能需要投入大量的资金。这笔钱从哪里来？我们现有的财政预算根本无法支撑这么大的投入。”
西山省副书记董鹏说道：“我不同意李副省长的看法，如果经济的发展到最后是以牺牲人民的健康为基础，那我们发展经济是为了什么？”
西山省省委，改任组织部长的王兴国也接着说道：“现在这个问题已经到了非解决不可的时候了，人民的健康已经是摆在我们面前的头等大事，我这儿有组数据，根据卫生部门统计，1992年，西山省的肺病发病率进一步上升，成为全省公共卫生领域的突出问题。肺病发病率较1991年增长了约15%-20%，尤其是在工业污染严重的地区，肺病已经成为威胁居民健康的主要疾病之一。
而随着空气污染的加剧，肺癌的发病率开始显着上升。1992年，我们省肺癌新增病例较1991年增长了约10%，成为仅次于尘肺病的第二大肺病类型。
空气污染不仅对矿工和工人群体造成影响，儿童和老年人等免疫力较低的群体也成为了肺病的高发人群。许多儿童因长期吸入污染空气而患上哮喘和支气管炎。
并且已经有证据证明，环境污染与肺病的直接关联：今年，省环保部门和卫生部门联合开展了一项调查，结果显示，肺病发病率与空气质量指数（AqI）呈显着正相关。在污染严重的地区，肺病发病率是全省平均水平的2-3倍。”
王兴国讲完，一帮常委心想，组织部长怎么对这个这么上心。
肖省长并没有急于发言，耐心地听着每个人的发言。他知道，这些常委的顾虑并非没有道理，但他也清楚，环境问题已经到了非解决不可的地步。
等到反对的声音逐渐平息，肖省长才缓缓开口：“同志们，我理解大家的顾虑。但我们必须认识到，环境问题已经迫在眉睫。最近几年，西山省的空气质量持续恶化，河流污染事件频发，甚至有一些村庄因为水源污染而不得不整体搬迁。这些问题的根源，正是小煤窑、小钢厂和小焦炉的无序发展。”
此事也引起了上级的高度重视，几位首长专门指示，西山的污染问题必须解决。”