一提及穆蓉，宁寒望怆然之色，迅速消失殆尽。
疑惑转眸，看向宁奉哲，眉梢一分冷漠，曲意张扬着无动于衷的薄情。
“你母亲的处境？”
宁奉哲点点头。
沮丧面容，衬得眸光微凉，依稀之间，隐有乌云盘桓，似有悲戚阴雨。
“若要论及二十多年前的事，我母亲的处境，比潘姨娘更艰难。”
“父亲以为呢？”
“二十二年前，颜族为了天下万民，英勇就义。”
“皇上遵照先皇旨意，继位登基、暂代朝政，并改年号为盛平，意在月盛皇朝、天下太平。”
“盛平初年，皇上追究月盛星梁大战中，有通敌之嫌者，一部分贬谪离京，一部分关入尹司台，更有一部分，直接枭首示众。”
“皇上误会父亲，与星梁之臣有书信往来，于是，将父亲贬谪于通柔县。”
“穆族得皇上信任，且有论功行赏者，因此，母亲可以留在盛京。”
“当时，溪儿刚刚满月，正是抚养最难的时候。”
“我在龆年、二弟只有四岁，恣意放纵，实难照顾。”
“于内，母亲同时照料我们兄妹三人，含辛茹苦；”
“于外，母亲披荆斩棘，不仅替父亲保住了宁府的家宅，还周旋斗智，为父亲洗脱嫌疑，令父亲得以回京。”
“原以为父亲，与母亲风雨共舟、鹿车共挽，即便流落异乡，亦是归心似箭，”
“没想到父亲见异思迁，早就有了潘姨娘。”
“潘姨娘有孕，父亲对她关怀备至，一直照顾到她即将临盆，”
“当时，父亲心中，可曾有一瞬记起，为了父亲的安危与仕途、正在饱经风霜的结发之妻？”
宁寒望恍然瞠目，一时间，理屈词穷，噤若寒蝉。
良久，宁寒望才嗫嗫嚅嚅地说话。
“奉哲，我……”
他目光躲闪，内疚神明。
“你母亲为了我，历尽艰辛，我自然也是朝思暮想、牵肠挂肚。”
“潘姨娘之事……”
他欲言又止，转眸瞧了瞧宁洁薇，才继续往下说。
“潘姨娘之事，并非意外，确实是我有意为之。”
“你所言极是。”
“我二三其德之心，实在有愧于你母亲的一片痴情。”
“今日，若非你申以肺腑之言，我还糊里糊涂、误会你母亲有越权之举。”
“不管是茹儿之事，还是烟儿之事，你母亲都是深受委屈、无处倾诉。”
“说到底，皆是我的过错。”
“是我对不起她们。”
宁奉哲凄凄低头，行礼而跪。
“孩儿跪谢父亲宽仁之恩！”
宁寒望第一时间俯身去扶。
“地上凉，你快起身。”
“你我父子，何必如此多礼？”
“坐下吧，别累着。”
宁奉哲应声入座。
“多谢父亲。”
说话间，宁奉哲一个眼神，悄然示意于宁洁薇。
宁洁薇会意，这才说话。
“原来嫡母受了这么多委屈。”
“怪不得父亲接到离京的通知，来不及告知我们一句，便匆匆而走。”
“我现在可以理解父亲了。”
“想必姨娘在天之灵，亦能理解父亲与嫡母的伉俪情深。”
“从今往后，父亲一定要善待嫡母，就像当初体贴我姨娘一样，可好？”
宁寒望点头答应。
“好。”
“你这般善解人意，为父很是欣慰。”
宁洁薇甜美一笑。
“父亲方才说，母亲有越权之举。”
“这是何意？”
“难道父亲与母亲发生了口角？”
宁寒望温柔以待。
“嗯，确实如此。”
宁洁薇拉着他的手臂，开始撒娇。
“母亲对父亲，那般情深，父亲怎忍争吵？”
“纵使母亲真的有错，父亲宽宏大量，就原谅她吧。”
“我已经没了姨娘，心心念念，只盼着母亲爱护，”
“父亲若是一味置气，害我失去了母亲，那我也不愿活着了。”
宁寒望无奈一笑，尽是慈父之情。
“行，都听你的。”
说着，他转眸，看向宁奉哲。
“奉哲，你即刻去一趟贤仪居，将我送去的点心都扔了。”
“另外，转告你母亲一句，恩深义重、没齿难忘，为夫多谢她了。”
宁奉哲隐去嘴角一抹得意，恭敬一礼。
“是。”
“那孩儿先告退了。”
目送他离去之后，宁洁薇敛起笑颜，眸色担忧。
“父亲，你说，母亲会接纳我吗？”
宁寒望微笑回答。
“她一向大度，必定是欣然接受的。”
宁洁薇及时纠正。
“母亲霁月风光、深明大义，是因为她深爱父亲，爱屋及乌。”
“父亲切莫觉得理所应当，习以为常。”
“这世上，像母亲那般通情达理的人，实在是不多了。”
“请父亲答应我，一定要珍惜她、包容她，好不好？”
宁寒望满眼宠爱。
“好。”
“不管你说什么，我都答应你。”
“难得你如此懂事，就像你母亲一样。不知道的，还以为你不是你姨娘生的，而是你母亲的亲生女儿。”
宁洁薇飞速低眸，将一分心虚，隐于长睫之下。
“父亲风趣之语，我却有感而发。”
“姨娘早逝，我期盼母爱，犹如旱苗盼雨。”
“自从听到大哥哥说，家中有位母亲，我便满心期待。”
“在我心里，母亲便如亲母，是一样重要的。”
“所以，即便从未谋面，我亦是敬重万分，犹如孝顺亲母。”
宁寒望合意一笑。
“有你这样的女儿，我心甚慰。”
……
贤仪居。
见宁奉哲扔了所有食盒，穆蓉满面惊喜。
“我才刚听说你回京，正想着，如何与你商量对策。”
“没想到你竟已经迎刃而解了？”
“先前，不听你的劝告，确实是我不对。”
“此番得你原谅，我实在喜不自胜。”
“对了，你想了什么主意？”
“你父亲怎会这么轻易地不追究了？”
宁奉哲娓娓道来，将宁洁薇一事，告知于她。
穆蓉一听，转而不悦，愤愤抱怨。
“这不是我们之前的计划。”
“我们不是早就说好了，要让薇儿，以嫡女的身份回府吗？”
“还有潘氏，她一介外室，凭什么抬为姨娘，供奉于祠堂？”
“按着先前的计划，薇儿伪装成潘氏之女，主动上门投靠，说潘氏按捺不住寂寞，抛下她、跟其他男子远走高飞了。”
“她打听了许多年，好不容易才打听到父亲所在，期间历经了千难万险。”
“如此，潘氏的身份，依旧是上不得台面的外室。”
“薇儿，我亦能顺理成章地收为养女、尊为嫡女。”
“而今，你是怎么回事？”
“薇儿是我的亲生女儿，怎能以庶女之名回府，你何忍让她受这样的委屈？”