“你未免太爱多管闲事了吧。”
“呵呵，是么？”
叶迦蓝无视了白夜，面无表情地走向新将军的帐篷所在之处。
她此时还不知道，这件事给她带来的影响有多大。
“将军，叶迦蓝到！”
叶迦蓝被那个士兵领着走进了将军的帐篷内。
帐篷里面有三个人。
“你那个表情是怎么回事？”年轻的将军说，“看起来相当不满啊，被我叫来就这么不高兴吗？”
他一开口就说这个，叶迦蓝顿时不知所措。
“没、没有那种事……”
刚才被白夜说了些奇怪的话，也许表情多少有些僵硬，叶迦蓝连忙绷紧嘴角。
“……算了。我也不觉得你会欢迎我。真是好久不见啊，叶迦蓝卿，已经过了六年了啊。”
“哎——”
叶迦蓝自然而然地冒出惊讶的话，“我……我们在什么地方见过吗？”
“什么？！”
刚才一直一副冷静样子的新将军顿时慌乱起来。
——不、不妙！
叶迦蓝明白到自己做了件极其无礼的事情，但她就是想不起那名将军是谁，虽然他看起来认识叶迦蓝。
“叶迦蓝卿，这位是新任的将军威飞阁下。”
尔德副将伸出援助之手说出来他的名字，但是叶迦蓝还是想不起来，无力地摇头。
“……十分抱歉。我不记得。”
名叫威飞的新将军怒火中烧。
“你竟然敢说不记得我！你难道忘了你六年前都做了什么吗！”
——真、真不讲理。
叶迦蓝心想。
叶迦蓝也不想惹得新将军不高兴。但是想不起来就是想不起来。
而且说到六年前，那是他第一次和苏摩殿下交谈，成为他守护将军的那一年，苏摩的事情她全都记得，但除此以外的事情印象实在太浅几乎都忘了。
——不，等等。
稍微还记得一点。那是她刚刚侍奉苏摩殿下的时候，那时被卷入了某个阴谋当中，后来得到师傅伊雪雷的帮助得以解决。
记得那个阴谋的主导者好像就是这个威飞，那件事加在与苏摩和白夜的相遇这两件印象深刻的事情之间，记得不太清楚了，不过错不了。
这时，不知道名字的另一位年轻男子劝解似的在威飞耳边小声说：“大人。您两位都还年轻，六年前的那件事之后双方都成长了不少。也难怪会想不起来。”
听到这句话，威飞多少平静了下来。
“哼，那就没办法了。”
“什么”
“我是说，你差不多该离开这种危险的前线，回一次你的家族领地叶城了。”
闻言，叶迦蓝受到了一阵无声的冲击。
鹿澜打的赌和白夜的建言又说对了。
“……这种事情办不到。我是向陛下退还叶城领地领主之位而成为前线战士的。就算是将军阁下的命令，没有陛下的允许便恢复领主身份离开阵地回叶城这种事……”
“这方面没有问题。这已经是经过陛下允许的人事变动了。”
“哎——”
“陛下原本就心胸宽阔，虽然接受了你退还的领主之位，但也没有完全剥夺你贵族的身份，更何况，你已经立下了足够的功绩。像这样一直把你留在危险的前线、让你的生命处于危险之中的话，实在太对不起祖国世代尽忠的叶氏家族的历代当家们了。陛下说，你现在回故乡享享福也没什么不好的。”
“但……但是我立志走上战士的道路，不远前方便有决战等着却要背转身返回故乡这种事我做不到。”
“确实是个伟大的志向。”威飞像是预料到了叶迦蓝的反驳似的立刻回应说，“但是你这样想想。你离开领地时间已久，而且我还听说叶城领地遭遇了极大的不幸。作为战士的话还好说，作为领主却一直离开领地就有些不负责任了吧。不应该去看看情况吗？”
“……”
叶迦蓝无法反驳。
她确实对领民们负有责任，虽然留下来伊雪雷这位值得信赖的老家臣，但也不能一直放任不管。
“叶迦蓝，你理解我命令的意图了吧？没有意义的话就复述一遍吧。”
“……是。本人将遵照命令，返回叶城。”
叶迦蓝不得不这样回答。
“这样真的好吗？将军阁下。”
叶迦蓝离开后，尔德立刻说出了疑问，“叶迦蓝的武勇无人能出其右，有她在士兵们也更加安心。和叛乱军的决战近在眼前，轻易反走这样重要的战力实在是——”
“不，这样就好。叶迦蓝个人的武力和名望确实让人放心。但是一山容不得二虎。战士的名声一旦超过将领便只是个麻烦。更何况我还是新来的将领。为了掌握军队必须要这样处置。我想你也不是不能理解，对吧？”
“……是。”
威飞这样堵上尔德的嘴的同时在心里大叫快哉。
——叶迦蓝那家伙，活该！
从懂事以来，威飞就有一个野心。那就是将雪国国全土收入囊中。
但是六年前，通往这个野心的一条挡路被某个人阻挠了。那便是当时只有十三岁的叶迦蓝。
其结果，威飞不得不摸索别的方法。再加上，威飞痛感自己和叶迦蓝的实力差距之大，为了锻炼自己而不得不在之后的六年里一直在雪国东南部过着和妖魔战斗的生活。
而今天，威飞以二十出头的年纪坐上了将军的宝座，完全爬到了叶迦蓝头上。只要他一声令下，就能把叶迦蓝左迁。
接下来只要打倒叛乱军，取得超越叶迦蓝的功绩就行了。这样一来威飞就能向世人证明他是位合格的将军，并完全掌握住军队。
在政治方面，他有身为大贵族的父亲威林侯爵做后盾。政治和军事，只要控制住这两方面，得到整个国家就不再是梦想。
威飞看向自己右手的黑色手甲，在心中再次坚定了决意。
对，成为下任皇帝的会是他！
……
“怎么样，叶迦蓝，吾的建言没错吧。”
愿望灵宠白夜一脸得意地笑着飘然降下，和板着一张脸的叶迦蓝形成鲜明对比。
“但是，那位将军说的确实有理。我也觉得必须会一趟叶城看看。”
叶迦蓝的语气与其说是反驳白夜，不如说是逼迫自己接受。
“但是……也不必在即将和叛乱军决战的这个时候去啊。”
“这当然是因为树大招风了。但是放心吧，我不会舍弃你的。我的主人天神大人说，可以试着给你建言。为了打开局面实现你的愿望。”
“这算什么？试着给建言……这是什么意思？”
“没什么，反正这种建言你也不听。”
“虽然搞不明白，但想说什么就说啊。”
“现在立刻这回去，把那个讨人厌的威飞将军砍了。然后你宣称自己是新将军即可。”
“……”
叶迦蓝不怎么惊讶。
她早就知道白夜会说这种话。
“然后呢？等着因为造反而被其他士兵杀死？”
“不必着急。你展示出的成绩比那个威飞多得多。你一直在危险的最前线战斗，还多次将全军从危机中解救出来。即便你杀了威飞将军，也会有许多人出来为你辩护的。”
“别开玩笑了，威飞是陛下任命的将军，杀了他便是不忠不义。”
“没什么，只有最后你能立功就足够尽忠了吧。而且那个皇帝陛下根本无法无情地处置身为叶氏家族当家的你，只要报告说威飞不公正他就会接受了。而且这个国家里已经有叛乱军这么头疼的问题了，他也不想再自找麻烦。”
“……”
白夜的建言从来没有出过错，这次也许也不例外。
而且将军这个词对军人多少都有些吸引力。
但是，叶迦蓝也知道白夜喜好争斗。如果听从这次的建言，叶迦蓝一定会以威飞的父亲、大贵族威林侯为敌。这样一来说不定又会喷出新的火种。她不想想象在以叛乱军为敌的时候背后受到威林侯私兵袭击的情况。
“不行不行，这不是战士该做的事情。”
“我就知道你会这样说。但是，你这次花了一些时间才得出答案。看来多少考虑过了。”
叶迦蓝发现自己刚才心中想着如此邪恶的事情，脚步停了一瞬。
“那、那怎么可能。只不过是被你太过离奇的话吓到了而已。”
“就当是那样吧。”白夜像是看穿了叶迦蓝的心情一样笑起来，“那，你要怎么做？真的要就这样离开战地，逃回故乡吗？”
“没办法。我不能违抗将军的命令，而且果然也应当会故乡一趟。”
“哎呀哎呀，有时候我真是不明白你到底是非常乐观还是极其悲观。算了，既然这是你选择的道路，那就随便汝吧。”
“……”
听到白夜预言似的话，叶迦蓝心中不禁再次浮起了不祥的预感。
同一时刻，在青山要塞中杰德的办公室里，正进行着绝不能留在史册上的不妥对话。
“……因此，阿德，看来没有必要送出将军就任的贺礼了。根据间谍的报告，叶迦蓝带着少数随从离开了军队本部，返回故乡叶城。”
“虽然是和预想中的一样……但是真不知道王国军是怎么想的，竟然在决战前疏远自军最强的战士。”
“这一点我也有通过，不过这对我们来说是可遇而不可求的好机会。阿德，后面就交给你了。你要不择手段，无论如何都要除去我们最强的阻碍。”
“明白。愿尽绵薄之力。”
也是同一时刻，在离王国军的驻地非常近的镇子上暂住着一名修女，这件事极少有人知道。
她极少外出，不过相对的有一些谜样男子连日到访她的房间。
“……因此，叶迦蓝实际上已被调动，带着少数随从踏上了返回故乡叶城的归途。”
“我知道了，辛苦你们。”
她塞给前来报告的男人金币让他退下了。
“那么。这样一来终于可以开始工作了。”
马静静地走在林间小道上。
走在前面的是骑着汗血宝马傲儿的叶迦蓝，后面跟着弟弟叶星沉、嘉怡、鹿澜三人。
“令人怀念的景色增加了呢。”
停下马步，叶星沉把手搭在额头上挡住渐渐变强的夏日骄阳。
嘉怡听到之后也看向四周。
“嗯，看来已经进入叶城领地了。”
“总算回来了，不过真没想到会是以这种形式回来。”
“说起来，你一直是待在王都啊。”
叶迦蓝想起什么似的说，因为神官的修行，叶星沉在王都待了好几年。相隔许久地归乡，难怪她会感触良多。
不过，如果能够挺胸抬头地回去就好了。
“这就是举世无双的叶城领地啊。”
另一方面，鹿澜则是完全一副游山玩水的态度。
“嗯，看起来是个好地方呢。就是有点缺乏刺激。”
“那你就别跟来啊。”叶迦蓝立刻说，“你根本就没有义务要来。”
“喂喂，别说的这么无情啊。我们可是战友啊。不管你去哪里，我都会跟你一起去。”
“……”
他们确实姑且是一起穿梭于战场的关系。不过不知为何叶迦蓝可以说完全没见过鹿澜战斗。被叫做战友，总觉得有些不协调。
“对啊姐姐，别那么说嘛。鹿澜可是丢下自己的工作跟我们一起来的呢。”
“哦，不愧是星沉弟弟，知道得真清楚。喂，你也跟你弟弟学学啊？”
“……知道了知道了，随你的便吧。”
战士丢下工作跑出来应该是违反军纪的吧——虽然心中有这样的疑惑，但叶迦蓝没有说出口。
因为他对鹿澜能跟来感到有些庆幸。
这几天的旅途中，如果没有善于调节气氛的鹿澜的话，叶星沉大概会不高兴——至少是觉得无聊吧。
原因在叶迦蓝自己身上。返回故乡叶城，但叶迦蓝心中比起思乡怀念的是紧张，因此在旅途中，她说的话越来越少。
环视周围的景色，和叶星沉说的一样，这里是她从小就到处穿行的故乡的森林。
虽然样子多少有些变化，但现在即使蒙住眼睛她也能让马跑起来。
但另一方面，这也是接近故乡的城镇的证据。那个时刻终于要来了，她感到自己的表情越来越僵硬。
“姐姐，怎么了？感觉你的表情好恐怖。”
叶星沉立刻发现了她的异常，担心地说。
“……抱歉星沉，你能和嘉怡一起，过一会儿再跟上来吗？”
“哎？为什么？”
“我是没能守住故乡的不合格的领主。现在还恬不知耻地回来，说不定会被领民们丢石头。我不想把你也卷进来。”
“……哎……”
一开始，叶星沉像是不知他在说些神马似的睁大眼睛。
但他立刻明白了过来，扭过脸低下头。
“……虽然一直都觉得你的样子很奇怪……姐姐，难道你一直都在想这种事吗？”
“当然了，我没能保护好领民们，为此承担责任是我的义务。我一个人的。”
“不要说傻话！”
叶星辰生气地大喊，不只是叶迦蓝，连傲儿都被她的声势压倒，踉跄了一下。
“我说啊，姐姐！我也是叶氏家族的人啊。姐姐被扔石头的话我也要和你在一起！我就是为了这个才跟来的啊！”
“不，别说蠢话！这是身为领主的我的义务！和你没关系！”
“不是没关系！你想啊，哪有明知唯一的家人会受伤还置之不理的道理？！我身为弟弟也有跟随姐姐权利啊！对吧？！”
“这种事情没必要跟来！那么我以姐姐的身份命令你，不许跟来！如果伤到脸了可怎么办！”
“真是的！给我差不多一点！那姐姐受伤就无所谓吗？！”
“当然无所谓了。反而是有受伤的义务才对。”
“真顽固！那我也有跟姐姐一起去的义务！你以为我从一开始就是为了什么才去王都修行、成为姐姐的部队军医的啊？！不就是为了在姐姐受伤的时候马上就能治好吗！这种时候还不在一起的话，到底算什么家人？！算什么军医啊？！”
“……唔、唔。”
叶迦蓝本来就不善言辞。
被一股脑说了这么多，一下子说不出话来。而且她从来不记得和弟弟吵架的时候曾经赢过。
“叶迦蓝啊，趁早放弃吧。你早就知道星沉一旦决定的事情绝对不会更改了吧。”嘉怡开导他。
连这个顽固的小矮人都这样说，看来完全没法反驳了。
“没关系啦。大家都知道姐姐已经竭尽全力了啊。不会轻易对你扔石头的。”
“……但是。”
叶迦蓝还想反驳，但他看到叶星沉充满强烈意志的表情，只得放弃了。
“我知道了，随便你吧。嘉怡，一旦有个万一你知道该怎么做吧？”
“嗯，明白。你会怎样我是不知道，不过我会保护星沉的。”
“谢谢，但是没关系啦姐姐，镇上的大家都明白的。”
“如果是那样就好了。”
能做的只有做好觉悟，向叶星沉说的那样，祈祷不会有任何事情发生。
这时，“那我等会儿再去吧。”——鹿澜心中的这种犹豫，谁也不知道，鹿澜也是懂得看气氛的。
不该，令人吃惊的是——叶迦蓝的返乡和她想象的完全不同。
“是领主大人！领主回来了！”
门卫一声大喊，领民们一齐聚集过来。
“大人！是领主大人！”
“您回来了！”
而且所有人都说着欢迎的话语。
看到这幅和预想中完全不同的场景，叶迦蓝不禁呆住了。
“你看你看，姐姐，我说得对吧？”
听到叶星沉一脸高兴地这样说，叶迦蓝总算回过神来。
“确、确实……没错。这是为什么？”
“那种事情怎样都无所谓啦。比起这个，大家在欢迎你哦，要回应一下才行。”
“哎……”
叶星沉握住叶迦蓝的手，举起来强行让他挥手。
从以前开始，领民们就明白了叶迦蓝略微冷淡的性格和叶星沉奔赴的性格。
看到叶星沉拉着姐姐的手臂挥舞的样子，带着笑声的欢呼声更加响亮了。
向领民们挥着手，走在故乡的街道上。
“好厉害。已经复兴到这种程度了。”
叶迦蓝也在想着同样的事情。这个小城曾被烧得一干二净，但现在已经看不见一栋烧焦的建筑物了。考虑到她离开叶城已有三个月，这倒不是不可思议的事情，但依然是惊人的复兴速度。