第二日一早，李安然便被叫到了情报室里。
当他进去的时候，房间里面已经坐满了各路大员，包括众议院院长丹尼斯·哈斯特尔特和参议院临时议长斯特罗姆·瑟蒙德等人。
肯特穿着一身黑色西服，表情严肃地站在前方，“黑匣子已经找到了，它记录了当时接机时候的所有过程。”
李安然在角落里找了个位置坐下，耳边便听到黑匣子录制的内容。
渐渐的，他眼前的景色虚化起来，又慢慢变得清晰。
波士顿洛根国际机场，美国航空公司11号航班开始登机。乘客们带着旅途的疲惫或期待，陆续登上飞机。空乘人员面带职业微笑，欢迎着每一位旅客。
没有人知道，他们即将踏上的是一条不归路。
阿塔和贾拉找到了自己的座位，头等舱的1A和2b。他们安静地坐下，系好安全带，目光平视前方，避免与任何人有不必要的眼神接触。
阿塔将他的手提箱小心地放在脚边，里面除了几件衣物，还有他反复研究过的飞行手册和机场平面图。
飞机舱门关闭，引擎启动，发出巨大的轰鸣，机身缓缓滑向跑道。
在塔台的指令下，这架载着81名乘客和11名机组人员的波音767客机，在跑道上不断加速，最终昂起机头，冲入了蔚蓝的天空。
起飞后不久，飞机攀升至巡航高度，空乘人员开始提供餐饮服务。
阿塔看了一眼手表，与贾拉交换了一个眼神。
他解开安全带，站起身，朝着机尾洗手间的方向走去。在经过驾驶舱门时，他的脚步几不可察地停顿了一瞬，目光扫过那扇紧闭的门。回到座位后，他从手提箱的夹层中，取出了那罐胡椒喷雾和一把折叠刀，藏在手心。
贾拉也做出了类似的准备。
他们的动作很隐蔽，没有引起任何人的注意。
几分钟后，阿塔再次起身，这次他直接走向驾驶舱。一名空乘人员正背对着他，在准备餐车。
“先生，请问需要什么帮助？”另一名空乘注意到他，微笑着询问。
阿塔没有回答。他的眼神瞬间变得锐利而疯狂，手中的胡椒喷雾猛地对准空乘的脸部按下。
“啊……”空乘发出一声短促的惊叫，眼睛和呼吸道瞬间被强烈的刺激物侵袭，痛苦地弯下腰，剧烈咳嗽起来。
几乎在同一时间，贾拉也暴起发难，用刀子逼退了另一名试图上前阻止的空乘。
“都不许动，这架飞机现在由我们接管了。”阿塔用带着浓重口音的英语吼道，声音因激动而有些扭曲。
他挥舞着刀子，和贾拉一起迅速冲向驾驶舱。
头等舱的乘客被这突如其来的变故惊呆了，一时反应不过来。经济舱的乘客尚未完全意识到前方发生了什么。
驾驶舱内的机长和副驾驶听到了外面的骚动，但还没来得及做出反应，舱门就被猛地撞开。
阿塔和贾拉如同饿狼般扑了进来，刀子冰冷的锋刃抵在了机长的脖子上。
“按我们说的做，否则杀了你们。”阿塔厉声命令，眼中闪烁着殉道者般的狂热光芒。
机长约翰·奥戈诺夫斯基试图保持冷静，“冷静点，先生们，你们想要什么？”
“闭嘴，不许与地面联系，改变航向。”阿塔粗暴地打断他，一把抢过机长的耳机扔在地上。
贾拉则用刀逼着副驾驶，让他解除自动驾驶仪。
驾驶舱内的应答器被关闭，意味着这架飞机瞬间从空管雷达屏幕上消失了，只剩下一个代表未知飞行物的光点。
FAA指挥中心，一位控制员注意到了异常。
“美国航空11号，请回复……美国航空11号，听到请回答……”他反复呼叫，但耳机里只有静电的嘶嘶声。
“美国航空11号失去联系，并且偏离了预定航线。”控制员向上级报告，眉头紧锁。
“继续呼叫。可能是通讯设备故障。”上级回应道，并未立刻意识到问题的严重性。类似的小故障偶尔会发生。
然而，随着时间的推移，11号航班不仅没有恢复通讯，反而继续朝着纽约飞去。
控制中心的气氛开始变得紧张起来。更多的异常被注意到。但标准的应急程序启动缓慢，层层上报需要时间。
而此时，阿塔已经控制了飞机。他粗略学习过的驾驶技术不足以进行复杂的操作，但保持飞行和改变航向勉强足够。飞机在他的操控下，像一个笨重的巨兽，朝着曼哈顿下城的方向，固执地飞去。
驾驶舱外，乘客和机组人员试图组织反抗。几名健壮的男性乘客在空乘贝蒂·奥格的鼓励下，准备冲击驾驶舱。
“我们必须做点什么，不能让他们为所欲为。”一位乘客压低声音说，眼神坚定。
他们利用餐车作为掩护，慢慢向驾驶舱门靠近。
但阿塔的同伙，坐在经济舱的另外三名劫机者察觉了他们的行动。他们亮出武器，咆哮着威胁乘客退回座位。
“坐下，都不想活了吗？”劫机者歇斯底里地叫喊着，疯狂的姿态震慑住了大部分人。
反抗被暂时压制了下去，绝望和恐惧的气氛在机舱内弥漫开来。有人开始低声哭泣，有人则在默默祈祷。
“该死的……谁能告诉我这是怎么回事？北美防空司令部居然懈怠如此……还有他们的官僚作风，简直令人发指。”伯施的怒吼将李安然拉回了现实。
李安然注意到一旁的北美防空司令部（NoRAd）司令拉尔夫·埃伯哈特空军上将的脸已经涨成了猪肝色，“我们与民航之间的通讯不畅，所以……”
“不畅……不畅……mother fucker，你们只会说这些吗？”伯施一把将面前的笔记本扫落在地上，钢笔落地时候发出的脆响，在寂静的空间里显得格外清晰。
看到一向文雅的伯施爆了粗口，肯特怕艾伯哈特下不来台，连忙出言打圆场，“正好空军正在演习，才会产生了不必要的延误，只能说这些恐怖分子运气太好了。”
赖斯俯身将地上的笔记本和钢笔捡了起来，推到伯施面前，眼睛勇敢地迎上伯施满是红丝的眼眸。片刻后，伯施终于冷静下来，缓缓坐下。
李安然不得不佩服赖斯这个娘们，不说她的才华，就说她在伯施心目中的地位，李安然似乎也略逊一筹。好在她是红色镰刀的专家，所以她的目光是盯在欧洲北方那个大白熊身上的。
“继续吧。”伯施无奈吩咐，眼角余光朝众议院院长丹尼斯·哈斯特尔特和参议院临时议长斯特罗姆·瑟蒙德扫了一眼。
李安然微微蹙眉，此刻他才晓得，伯施舞剑，意在两院。
没有两院的支持，特别是国会的授权，伯施虽然也可以发动一定规模的战争，联想到之后的伊拉克……伯施这是准备要来战争权啊。
录音很长，一直到了中午，伯施才出声打断，“接下去的不听了……肯特负责将匪首的下落挖出来，鲍威尔要给塔利班施压，如果他们还是冥顽不灵，那就准备承受我们的怒火吧。”
目光转向一旁的斯特尔特和斯瑟蒙德身上，语气极为恳切，“为了那些逝者的灵魂能够安息，为了美国的尊严不被践踏，有些事，我们必须要去面对。”
斯特尔特和瑟蒙德对视一眼，都看到了对方眼神里的无奈。这个时候，外面群情激愤，舆论滔滔之下，他们有的选吗？
“你提交议案吧，剩下的交给我。”斯特尔特缓缓回应。
角落里，李安然眼里闪过一丝讥讽。航空77号航班的黑匣子录音恰到好处地被伯施打断了，接下去的故事情节便由肯特这些人随意编撰。
事实真相是，77号航班半路被战斗机击落，而五角大楼前则上演了一场自导自演的好戏，演员们粗糙到到处都是破绽。
而击落民航的真相被彻底掩盖了。
真相重要吗？当然不，只要符合利益的，那就是真相了。
李安然回到家里时候，意外看到了胡明慧。
他并没有想去责怪她眼神里焕发的喜悦，也没有去问到底赚了多少钱。其实美国人死了多少关他屁事，可当他成为局中人，先知者的时候，目睹那些死难的普通人的时候，他的心哪怕是铁，也免不了被深深刺痛了。
一个长长的拥抱，直到阳光将他们的身影拉得老长，李安然才缓缓松开。
“安然……你……怎么了？”胡明慧显然被李安然这个举动吓到了，一副惶惶不安的样子。
“没事……就是心里不太好受。”李安然在她的唇上深深印了一口，这才走到酒柜前，倒了一杯威士忌。
他没有喝，只是凝视着像极了鲜血的琥珀色液体，微微长叹。
“明慧，拿出一亿美元转入离岸慈善基金，设立遇难者家属援助和救援人员抚恤专项资金。以匿名方式，通过第三方渠道，向官方和民间救援组织捐赠。”
“明白。”胡明慧的声音有些沙哑，显然也深受震撼。
李安然将她的柔软拥在怀里，两个人并肩望向窗外。
华盛顿的天空也似乎被来自纽约的烟尘染上了一层灰霾，阳光变得晦涩难明，只是挣扎着从缝隙里透出自己的倔强来。
一个时代结束了，另一个更加动荡、更加危险的时代，伴随着双子塔的尘埃，缓缓降临。
（写到这里，我终于可以松一口气了。这本书的初衷便是向除我之外的你们，通过一个虚构的故事，讲述自己的所知，所悟。每个人的人生经历不同，接触的事物也不同，所以对世界的认知也大相径庭。谢谢你们陪伴我走到现在，希望接下去的路上，还有你们。）