几名伏击的士卒身着杂兵装束，令突袭者误判局势。甫一交锋，刺客头目便被重拳击碎胸骨，瘫倒在地。
张存孟猛然掀开眼帘，扬手示意亲卫将瘫软的刘副将等人塞入案底，恰好避过飞溅的毒镖。此刻帐内烛火摇曳，映得他双目如电。
突袭者首领瞳孔骤缩，酒坛碎片尚在案头滚动，眼前人却已目光清明如常。他喉头滚动着惊疑：解酒汤何时这般神效？
\"愣着作甚！宰了这厮，富贵荣华任取！谁教他触怒曹大帅！\"副手急中生智，将祸端引向曹文诏。帐外骤雨拍打篷布，混着刀剑相击之声。
张存孟嘴角噙着冷笑，铁掌拍案：\"屠尽！半片衣角都不许飘出帐外！\"鎏金烛台应声倾倒，在羊皮地图上灼出焦痕。
刺客与亲卫皆是一怔。转瞬之间，张存孟麾下精锐已如狼群扑食。寒光交错间，突袭者惊觉情报有误——本该烂醉如泥的猎物，此刻竟似蛰伏的猛虎。
\"撤！\"首领吹响骨哨，暗号却淹没在暴雨声中。此番本是试探虚实，未料反成困兽之斗。有人佯装败退，袖中暗弩直指张存孟咽喉。
帐内檀香袅袅，张存孟把玩着铜酒樽。他忆起道人警示，特意将叛将灌得不省人事，却不知那\"提防近臣\"四字，亦暗指帐外徘徊的李闯部众。
二十里外军帐中，李自成摩挲着雁翎刀穗。两路细作先后回报：前队失手，后队窥见张存孟帐前血泊漫过鹿砦。
\"早有防备？\"这位八队闯将眉峰骤聚，\"那莽夫何时学会这等心计？\"油灯将他的身影投在牛皮帐上，恍若欲扑的鹰隼。
暗探伏地禀报：\"突袭时张帅眼神清明，擒拿手法狠辣，绝非醉态。\"语声未落，帐外惊雷炸响，震得案头令箭微微颤动。
李自成霍然起身，犀角腰带撞得案几闷响：\"定是走漏风声！\"他忽又顿住，\"可这次行动...\"话音渐低，化作帐中盘旋的疑云。
暴雨冲刷着探子额间冷汗。他想起张存孟亲卫割喉时，刀锋在雨幕中划出的银弧，那分明是演练过千百遍的杀招。
\"备马。\"李自成抓起斗篷，玄色织锦掠过烛台，\"本王要亲自会会这位'醉帅'。\"亲随们交换眼色，帐外传来战马不安的嘶鸣。
张存孟居所外传来阵阵金属撞击声，李自成耳廓微动，朝身后亲卫使了个眼色。几名黑衣武士无声抽出兵刃，随着李自成一声暴喝，骤然踹开木门。
\"何方宵小在此作乱！\"李自成运起丹田真气，声若洪钟：\"张将军莫慌，李某前来助阵！\"
正在与刺客缠斗的张存孟闻声心头一沉，连忙高呼：\"区区毛贼何劳闯王......\"话音未落，李自成已带人冲入屋内，生生截断他未竟之言。
张存孟暗自庆幸方才只展露三成武艺，此刻见李自成目光如炬扫视战场，掌心渗出冷汗。他佯装力竭，踉跄着挥动长剑，暗中观察对方反应。
李自成假意挥刀相助，左手却在暗处比划出隐秘手势。原本游斗的刺客突然发狠，刀锋直指张存孟要害。张存孟瞳孔骤缩，猛然掏出怀中玉符摔向地面。
\"轰隆\"巨响中，青色烟雾腾空而起。张存孟早有准备纵身后跃，却见李自成竟如鬼魅般穿透烟幕。那些刺客猝不及防，有的被炸断手臂，有的胸骨凹陷，哀嚎声此起彼伏。
\"留活口！\"张存孟正要擒拿残敌，忽闻李自成惊呼：\"当心暗器！\"他本能侧身闪避，却见寒芒直扑面门。倒地刺客突然暴起，如疯犬般扑咬而来。
李自成\"慌忙\"挺剑来救，剑尖却诡异地偏转方向。张存孟只觉腰间一凉，低头看见半截染血剑刃。他暴喝挥刀斩落刺客头颅，四周亲兵立即结成战阵将其护住。
\"闲杂人等退避！\"随军大夫抱着药箱冲入，将欲跟进帐内的李自成挡在门外。帐中张存孟解开护心镜，看着浅入皮肉的伤口冷笑——这位置与叶先生所言分毫不差。
营帐外，李自成盯着飘动的帐帘，指节捏得发白。而云端之上，叶轩指尖萦绕的剑气缓缓消散，若非顾忌天道反噬，方才那道剑气早该贯穿下方伪君子咽喉。
\"且看这出戏还能唱多久。\"叶轩拂袖转身，夜风卷起他玄色衣袂。叶帆最后瞥了眼灯火通明的营地，随兄长隐入云海深处。
叶轩携叶帆启程返回金陵城后，目光落在年轻后辈身上：\"依你之见，当如何根除这些祸患？\"
叶帆瞳孔微缩，深知这既是考验亦是信任。胸腔里热血翻涌，面上却愈发沉静，躬身应答：\"禀仙尊，那李贼素以仁义自诩，何不以其人之道还治其身？令他自陷名望泥潭难以脱身。\"
以虚名反制？
见叶轩眉峰微动，叶帆立即补充：\"金陵城乃兵家必争之地，李贼必从舆论与军备两处着手，我等正可双线出击！\"
这计策源于前日探得李自成竟敢散播诋毁仙尊的谣言——对叶氏宗族而言，此乃十恶不赦之罪！
叶轩颔首认可，是该彻底清除这些腐肉了。
作为江南叶氏嫡系继承人，叶帆已逐步接手族中要务。甫至金陵便命人详查先祖事迹，当听闻叶轩昔日遭遇时，胸中怒火翻腾，若非顾忌仙尊谕令，险些将整座城池翻覆。
密室闭关的叶轩忽感系统震颤，竟显示叶帆欲暗杀李贼。
\"......\"
\"速传叶帆！\"蕴含灵力的声浪瞬间笼罩叶府。
正欲潜行的青年只得折返，心下已明缘由。面对这位血脉相连却隔世相望的先祖，叶轩终是放缓语气：\"留着此二人尚有用处，若此时除去，江南必生动荡。\"
见后辈仍有困惑，叶轩指尖轻划，战略舆图凌空显现：\"且看这些滨海要冲，倭寇海盗肆虐，更有西洋势力虎视眈眈。\"灵光凝聚在某处：\"此处官衙早被李洪掌控，官吏暂且不论，黎民何辜？\"