博士毕业那年，乔智25岁。
他已经拿到了哈佛大学医学博士，生物学也在同时间旁听。
由于成绩优异，他被哈佛大学的一位教授青睐，希望用这里最先进的设备把乔智留下。
彼时，乔智研究的课题是“冠状病毒变异毒株疫苗的研发”。他在实验室年复一年日复一日地做研究，终于做出一些成绩。
但就是这些成绩，不仅让导师更加注意他，也让cIA和德特里克堡注意到这个来自华夏的天才——他们绝不允许乔智带着他的研究成果离开美国。
乔智的态度很坚决：“我学生物就是因为害人不浅的疫情，我想帮助我的祖国渡过难关。”
既然得不到，那就毁掉他。cIA在美国白宫的授意下，计划对乔智展开暗杀，拿走他的所有研究成果。
起初，哈佛大学不同意搞暗杀。如果开了这个口子，学术自由就变成了一纸空谈，全世界的人才也有可能望而却步。
cIA可不管这些，该动手时绝不含糊。几经思考后，他们把暗杀地点放在了医院，乔智经常去医院看望实习的秦莉莉。小情侣虽然亲昵，但并不住在一起。
在杀手的配置上，选用了几个精神有问题的人，顺便买通了医院内部的人。战术也很简单：直取乔智，乱枪击毙，用一场枪击案把针对乔智的暗杀掩盖掉。
在cIA紧锣密鼓准备的同时，乔智感觉到有人监视自己，假装宿醉、把监视者骗出来一顿打。
乔智练过八极拳，又带着电棍，几下就把监视者控制住了。在监视者和盘托出后，乔智联系上了父亲乔为民。
彼时，乔为民是国家安全部部长，他向上面提及此事，并且发出提醒：在美国，越来越多有意愿回国或可能有意愿回国的理工医学类人才正在被cIA用各种办法暗杀，并将其制造为意外。
上面先是派人和乔智进行接触，确认乔智的研究成果正是国内尚未充分论证但在实验室中可行的方案后，决定给cIA来个借尸还魂。
这招奏效了，cIA杀的是假的乔智。与此同时，真正的乔智已经坐上回国的飞机，飞到了京城。
他没有直接从美国出发，而是辗转至墨西哥坐飞机回国。
“那……那……倒在我面前的是谁？”
秦莉莉任由泪水在脸上肆意地流淌，“当时真的吓死我了……”
单间竹继续讲述：“被击毙的是个罹患食道癌晚期的韩裔，还有吸叶子的前科。我给他的家人一笔钱，他整容成我的模样，从我的住所去你实习的医院。”
“难怪呢，当时你一句话不说……”秦莉莉恍然大悟。
乔为民接着说：“为了做戏做全套，我们办了场假葬礼，但是新闻上只说‘可能有华夏公民死亡’，并且报道不多。
姑娘，除了你，参与的人都知道。就连乔智和他妈妈，也在殡仪馆不太显眼的位置驻足片刻。”
乔智（单间竹）插嘴道：“让我没想到的是，京城居然还有间谍。没办法，我必须改名换姓。”
说到这，秦莉莉也回忆起了一件事。
在乔智“死后”，几个穿便服的警察曾问她是否确认乔智已死。她被悲伤冲昏了头，一口咬定乔智已死。
单间竹替她拭去泪水：“你看，这就是我为什么不能告诉你。他们还在京城安插了间谍，以确认我是否死亡。”
京城的间谍也参加了葬礼，但是国家安全部还没有搜集到足够的证据，不能定罪。为防止乔智再次被cIA暗杀，上面便给他一个假身份，化名单间竹。
在乔智使用假身份的这三年，他被派到一个秘密的科研基地继续做研究。与此同时，安全部门掌握了所有证据，将安插在京城的cIA间谍及其上线一网打尽。
但根据间谍的供词，在乔智做研究的科研基地里，也有一个cIA正在努力发展的线人。此人已经被安排到春市工作，且已知晓乔智的假身份。
正所谓：不入虎穴焉得虎子。来到春市，乔智继续沿用假身份，这次要做的是引蛇出洞。
至于“京城大学生物学博士”、“李鹏女朋友的堂哥”、“林省大学讲师”的身份，全是假的（准确来说，他是李鹏女朋友的表哥）。
安全部门的人也特意叮嘱乔智母亲那边的亲友，一定要记住乔智的假身份。
在昨天（23号）凌晨，安全部门利用线人和单间竹碰面的机会，将其抓获。由于这个线人接触的机密等级比较高，乔为民亲自出手，它的判决结果将是死刑。
拔除了美国在华夏安插的间谍系统，也就不需要再保密了。乔智也就向秦莉莉亮明身份。
饶是见多识广、阅历丰富如秦莉莉这般人物，在此刻，也需要一些时间来让自己平静下来。
“单……乔智，你到底有什么是真的？”
单间竹拿出户口本：“我父母早年间情感不合，是真的；他们离婚了，是真的；我妈姓单，也是真的。
还有……我爱你，更是真的。”
乔为民咳嗽一声：“放心，春市没有几个人知道单间竹，也没有几个人乔智死了。
莉莉啊，这臭小子想留在春市和你结婚。我是管不了了，他妈妈也同意，你们……”
秦莉莉瞟了单间竹一眼：“任务完成了，你留在春市干什么？”
单间竹认真地说：“虽然我不在林省大学教生物，但我真的教《医学基础》。”
按国内的规则划分，乔智学的是侧重理论的基础医学，工作单位既有高校也有科研机构；秦莉莉是侧重实践的临床医学，工作单位是医院。
乔智等新任教师的任教名单会在明天公示，届时他将以真名和真身回归正常生活。
通过线人此前的情报，哈佛大学和美国政府也知道乔智还活着。鉴于华夏方面没有对“枪击案”和间谍大张旗鼓地宣传，他们也只好接受这个现状。
哈佛大学更是不动声色地保留着乔智的博士学位，乔智进修的生物学课程不会受影响——因为他是生物学课程的旁听生。
秦莉莉的嘴角疯狂上扬：“好啊，我答应你。”