崇祯五年七月，西部战区曹文诏部骑兵一个师，边防一个旅，从花马池方向突破边墙，兵分三路攻占了宁夏镇，分别突袭了宁夏卫、宁夏中卫、宁夏后卫，边防旅占领了银川，骑兵师向西南方向继续进攻。
宁夏镇城（银川）所据，贺兰山环其西北，黄河在东南，险固可守。黄河绕其东，贺兰耸其西，西北以山为固，东南以河为险。
宁夏镇防守范围东至延安界倒塔儿，南至平凉界白崖子，西出贺兰山接沙漠之地，北亦地连沙漠。东南至庆阳界清平关，西南至凉州界大沙子，东北至东胜，西北至亦集乃。
明朝永乐到弘治年间，逐步建立了九边军镇体制。九边军镇是指明朝在北部边疆地区设置的九个军事重镇，包括辽东镇、蓟州镇、昌平镇、宣府镇、大同镇、太原镇、榆林镇、甘肃镇和宁夏镇。这九个军镇的设立，最初的目的只有一个，防止游牧的蒙古鞑子入侵。
九边军镇的地理位置非常重要，它们主要分布在明朝的北部边疆地区，其中，辽东镇位于辽宁辽阳，蓟州镇位于蓟县，昌平镇位昌平县，宣府镇位于张家口，大同镇位山西北部的大同，太原镇位于山西太原，榆林镇位于陕西榆林，甘肃镇位于甘肃庆阳，宁夏镇位于宁夏银川。
明朝九边军镇指挥体制主要分成三部分，都指挥使司、营哨、镇守太监。
都指挥使司是九边军镇的最高行政和军事机构，由都指挥使和副都指挥使轮流担任，负责指挥和管理九边军镇的各项事务。都指挥使司下面设有各级军官，包括游击将军、守备将军、千总、把总等，负责具体的军事行动和行政管理。
营哨是九边军镇的基本作战单位，每个营哨由百名士兵组成，下辖三个小队。营哨的指挥官为游击将军或守备将军，他们负责制定作战计划、指挥士兵战斗，以及保障营哨的安全。
镇守太监是九边军镇的最高军事指挥官，由朝廷任命，负责保卫九边军镇的安全，指挥军队作战。镇守太监下面还设有各级军官，包括参将、副将、总兵等，负责具体的军事行动和行政管理。
九边军镇拥有包括步兵、骑兵、水军等多个军种，并且每个镇都有自己的职责和特点，例如辽东镇主要负责守卫辽东地区，蓟州镇负责守卫京东地区，昌平镇负责守卫京北地区，宣府镇负责守卫河北和山西的交界处，大同镇负责守卫山西地区，榆林镇负责守卫陕西地区，宁夏镇负责守卫宁夏和甘肃交界处，甘肃镇负责守卫甘肃和青海交界处，太原镇负责守卫山西地区。
明朝时期的九边军镇体制规模庞大，兵力最盛时九边军镇有超过 200万的边兵，是大明北方建制最大、战力最强的一支军队。
九边军镇的管理体系十分严密，每个镇都有一名总兵官负责指挥，同时还有一名提督军务的官员进行监督，同时还设有副将、参将、游击将军等官职，形成了一套完整指挥体系。
虽然九边军镇在大明朝初中期发挥了重要作用，但随着时代的变迁，它也逐渐走向了末路。随着大明国力的逐渐衰落，九边的兵力也一再削减。万历年间，朝廷对九边军镇进行了一次大规模地裁员，导致军队数量锐减，由一百三四十万减到了六十多万人，就这还有三到四成的空饷，实数在四十万朝上，但是战斗力就不能比了，不说比太祖、成祖时期，就是和戚继光时期比那都是天上地下，已经是惨不忍睹了。
九边从天启年间开始就有镇兵逃亡，有的占山为王当了土匪，有的逃亡到南部山区当了化外之民，直到流贼造反，大批边兵逃亡甚至直接造反、哗变，加入了流贼，现在流贼的骨干都是边军出身，张献忠、李自成都是边兵出身。
宁夏镇至崇祯初年的闹饷哗变后，逃亡越来越多，主力基本上都抽调去打流贼了，剩下的老弱病残守着名义上的防线。华夏收复蒙古后大明北方已经没有了外敌威胁，于是边军将领更加肆无忌惮的压榨士兵，军饷是没有的，种的地本来是屯田，现在都是各级将领的私田，边军成了将领的佃户，田租高达六七成，边军只能勉强活着，别说吃饱穿暖了，连出门衣服都不全，寒冬时节全家人缩在草堆里是常态，大夏天也出不了门，这是怎么样的社会不公啊！难道说东林兖兖诸公看不到吗？百姓是真的活不下去了才造反的。宁夏镇现在除了一些军官，家丁，只有三千不到的老弱，剩下都是老人和妇孺，人都快死绝了！
华夏这次是要通过宁夏镇、和甘肃镇的防区，消灭林丹汗的残余，把玉门关以东全部封闭起来，先解决青海、西藏，再解决西域是既定战略，占领宁夏镇是攻占青海的第一步。
宁夏处于黄河河套地区，水草丰美，土地肥沃，后世也是塞上江南的鱼米之乡，现在成了这么一副样子，人民军战士看了都落了泪，然后镇城里所有军官都被拉出去处决了，人民军把衣物、粮食送到了百姓家里，因为他们大多数人都没有出门的衣服，出不了门！归化省工作团和华记带着大批驼队进入了宁夏镇，开展赈济和抢救，曹文诏部继续向西，横向切断甘肃，一部即将进入青海，一部沿黄河向西进攻兰州，另外一部在宁夏中卫与平凉府边境交交界处暂时驻防，先建立前进基地，保障后勤补给。在曹文诏部的后面，驼队也分成了三路，工作团、华记、建筑公司、后续边防部队、民兵联队跟着部队的进攻步伐向西、北方向步步推进。
一个月后，曹文诏部开始了进攻青海的行动，三个骑兵旅和一个边防旅分成了三路，为保证后续工作团的安全，计划稍微做了调整。其中一个骑兵旅沿着黄河，从宁夏中卫出发直奔兰州，一个骑兵旅向西北的武威奔袭，另外一个骑兵旅和一个边防旅跟着往兰州去的骑兵后面，带着大批的工作团、华记驼队、民兵联队等，准备接收兰州。
八月初三，前锋旅悄悄抵达兰州西面的山区潜伏，后面的大部队到达了靖虏卫、会宁附近，双方联系后决定先侦察再同时行动，因为兰州后靖虏卫、会宁这几个对方都是华夏必须要拿下的要地，行动必须迅速、隐蔽，而且要全歼。
明代与北元长期对峙，这其中兰州卫、庄浪卫是西北边防线上极其关键的两个节点。明代西北边防从宁夏向西延至嘉峪关分别由甘肃镇与固原镇担任防御。而甘肃镇最东端的卫所正是庄浪卫，与之交接的是固原镇的兰州卫。从祁连山东段的乌鞘岭到宁夏，中间有大、小松山。这里是一个十字路口，西可走河西，东可抵达兰州，南则能去青海，北则连通宁夏河套一带。
由于兰州的镇远浮桥的存在贯通了陕西到最西面的张掖、玉门关一些，河西走廊的咽喉就是兰州，一旦占据兰州，南面可进攻青海，西面掐断了河西走廊，东面阻断陕西平凉府的西进道路，东北面的宁夏会被从背后威胁，这里就是一个十字路口，战略要地！
而靖虏卫、会宁在兰州东面面，沿黄河向兰州分布，距离兰州只有几十公里，这里有大明在西北最的银矿，设立了白银冶炼厂，后世这里是白银市的辖区，现在冶炼的白银都被太监和兰州肃王拿走了，朝廷基本上没有什么收益，但是这里的白银产量非常大，一直持续到了后世仍然是数一数二的银矿，也是华夏今后西北战略的重要支撑，所以这两个地方必须同时攻占，以防走漏风声，导致矿厂太监和肃王逃跑，那样的话，两地积累的金银就会损失很多，今后发展西北就缺少了很大一部分启动资金，所以后面才跟着庞大的驼队，里面就有华记冶炼厂和华夏银行的接收队伍。当然在兰州边上的榆中还有一个大金矿，也叫金县，后世是一个叫金昌的地方，这一片是李自成爷爷迁移到米脂前的祖地，现在金矿还没有被发现，只有一些沙金可以淘。
李天在后世知道这里的大概情况，现在的具体操作就交给华记和华夏银行了。华记和华夏银行之所以弄这么大阵仗，是因为他们知道少爷说的话都是真的，即便稍微有点不准确，但是只要扩大范围绝对能找到那个大金矿，这还不足以让他们激动吗？何况朝廷的白银冶炼厂就在那里放着，接收过来就是一笔大财富，今后华夏在西北的发展除了贸易，别的特色暂时没有多少，有了这两个矿，那发展起来就容易的多了！当然除了华记和华夏银行的人其他的人基本上全部不清楚要干什么，部队也只有曹文诏一个人清楚。
边防旅的两个团悄悄潜入兰州近郊，一个营去堵住镇远桥西口，一个团和剩下的两个营先封锁兰州四门，骑兵旅在南面平凉府过来的大路警戒，现在平凉府被李自成占领了一半，还有一半名义上在信王朝廷手里，实际上是地方军头在割据，所以人民军先下手为强，占据主动，不然李自成非要打回老家来，人民军就要费些劲了。不过人民军不会做出挖祖坟这样的下作事，李自成也不用担心，不过是有些遗憾罢了！
八月十一日，深夜，人民军对兰州四门同时发起突袭，半个小时后占领了四门，城门守卫被全歼，之后人民军骑、步配合从四个方向攻入兰州，快速包围了军营和肃王府，天亮前解决了所有守军和肃王府，兰州落入人民军的手中，工作团在十二日中午进驻兰州，边防旅重新在兰州城布置了防御体系。
十一日夜，人民军同时攻占了靖虏卫、会宁和白银厂，随后工作团也进驻了两个镇城、县城，华记和华夏银行接管了白银厂。
接下来工作团在边防旅的配合下开始了审判、整顿治安、发动百姓变革地权等等工作，曹文诏两个骑兵旅于八月十五日奔袭西宁，八月十八日，占领西宁，后续的工作团也于八月二十日进驻了西宁。