花大姐将短刀“噌”地插回鞘中，金属碰撞的脆响在河岸边格外刺耳。
她的目光像淬了冰的刀子，扫过豹子哥身后的二喜和一众护卫，最后落回豹子哥脸上，声音冷得能冻住河水：
“现在撤？怕是正合了姓杜的意。”
她顿了顿，指尖在腰间的红带上轻轻摩挲，“官兵既然敢动涡河的主意，前后招必定盘算得滴水不漏。
咱们一退，白松山的压力立马就松了，到时候各地的援兵顺着官道赶过来，把所有口子一封，咱们还能往哪跑？”
二喜忍不住插嘴：“可……可再不撤，真等水淹过来……”
“水淹是死，被困也是死，你选哪个？”花大姐瞥了他一眼，语气更冷，
“别忘了沧州那回！也是被官兵围在低洼地，粮草耗尽，最后弟兄们饿的拿草根当粮，突围时死的死、俘的俘，只剩咱们几家拖着半条命逃出来。你还想再尝一次那滋味？”
这话像块巨石砸在豹子哥心上，沧州惨败的惨状瞬间涌上来。
——满地的尸体，弟兄们临死前的哀嚎，还有自己胳膊上那道差点见骨的刀伤……他猛地攥紧拳头，指节“咔咔”作响。
春申脸色也沉了下去：“花大姐说得是。白松山防线本就难啃，若让他们喘过气来调兵遣将，咱们这点人马，迟早被耗死在这儿。”
她往前两步，逼近豹子哥，几乎脸贴脸：“流民大军是什么德行你不清楚？
本就靠着一口气吊着，咱们一退，那口气泄了，立马就得散！到时候别说二打涂山，能不能保住手里这点人马都两说。”
“咱们跟官兵死磕了多少日子？弟兄们折了多少？就为了这点代价，换个竹篮打水一场空？”
花大姐的声音陡然拔高，带着恨铁不成钢的怒意。
“咱们几家，只有焦霸天是不怕的！他瞒着咱们吞了李家镇的粮草，肚子里早有了油水。
这次来不过是想趁火打劫，再多捞一把。
上回进攻，他的人却冲在最后，拢共只放了两三回箭就往后缩，雷声大雨点小，你不会不明白他的用意吧？”
她转向豹子哥，眼神里没了嘲讽，多了几分凝重，“豹子，你我虽不对付，但眼下是一条绳上的蚂蚱。想活命，就得联手。”
豹子哥咬着牙，胸口起伏得厉害。
他恨花大姐的嚣张，更恨自己的疏忽，可事到如今，容不得他犹豫。
“你说说看，咱们怎么联手？”他哑着嗓子问。
杨老汉拄着拐杖往前挪了两步，浑浊的眼睛里闪过一丝精光：
“黑鱼涧地势险要，他们堵水必留人手看守。
咱们兵分两路，一路去袭扰白松山防线，吸引他们的注意力；另一路……”
他顿了顿，“去黑鱼涧，把那口子捅开，让水提前泄了。”
风卷着芦苇叶打在脸上，像刀子割似的。
豹子哥望着滔滔涡河，第一次觉得，这滋养两岸的河水，竟成了悬在头顶的催命符。
此刻他的脸一阵青一阵白，花大姐的话像针似的扎进他心里。
他何尝没察觉焦霸天的敷衍，只是被眼前的战局搅得没心思细想。
此刻被点破，只觉得后颈一阵发麻——合着自己拼死拼活，倒成了给别人铺路的傻子？
春申在一旁沉声道：“花大姐说得对，焦霸天的粮草充裕，耗得起；咱们耗不起。
一旦退兵，军心必散，到时候别说涂山，连咱们现在占的地盘都保不住。”
杨老汉也跟着点头，咳嗽两声：“杜尚清这是一石二鸟，既想用水淹了咱们，又逼着咱们主动撤离。
他算准了咱们三家不齐心，才敢走这步险棋的。”
花大姐见豹子哥脸色松动，语气稍缓：“所以，不能撤。不但不能撤，还得让焦霸天也动真格的。
他不是想分羹吗？就得让他先拿出本钱来。”
她眼中闪过一丝算计，“得想个法子，把他也绑到这条船上。”
涡河的水依旧东流，只是在众人眼里，那平静的水面下，早已暗流汹涌。
豹子哥攥紧了拳头，指节泛白——他知道，花大姐说的是对的。
现在退，就是死路一条；往前闯，或许还有一线生机。
“怎么让焦霸天动真格？”他哑着嗓子问，声音里已没了刚才的抵触。
花大姐嘴角勾起一抹冷笑：“简单。给他透个信，就说……杜尚清准备先拿他的粮草开刀。”
他深吸一口气，看向花大姐：“好，就按你说的办。但要是敢耍花样……”
“放心。”
花大姐打断他，抽出腰间的短刀，在掌心划了道血痕，“我花二娘的命，也在这条河里攥着呢。”
血珠滴进涡河，瞬间被水流冲散。
两岸的芦苇还在疯长，却仿佛已经听见了远方山涧里，那即将崩裂的轰鸣。
————
焦霸天蹲在地上，看着米秀才用沙盘和水盆摆弄的“破堤”景象。
——一盆水从搭起的木架上倾泄而下，桌上的木块、碎石被冲得东倒西歪，连铺着的细沙都被冲出一道沟壑，活脱脱就是大营被淹的模样。
他手里的旱烟杆“啪”地掉在地上，烟锅里的火星溅到裤腿上也没察觉，心像被冰水浇透了似的。
前两日他试探进攻了白松山防线，白松山的工事确实是固若金汤，连只鸟都飞不过去。
几十万流民挤在山脚下，本就像群困兽，若是真被这涡河水一冲……他不敢想下去，只觉得后脖颈直冒凉气。
“大哥，这……这不能是真的吧？”
旁边一个队长结结巴巴地说，手里的刀鞘都攥出了汗。
焦霸天没吭声，盯着那还在滴水的木桌，桌面的水痕蜿蜒流淌，像极了被冲垮的营寨轮廓。
他脸上的皮肉抽了抽，腮帮子咬得紧紧的。
“俺不相信！”
花脸猛地一拍大腿，粗声粗气地嚷嚷，“涡河那水急得能冲走牛犊，官兵凭啥说堵就堵？
就算他们真堵了，难道咱们是傻子？不会往白松山上跑？”
他梗着脖子，显然不愿接受这眼看要赢的局面，会栽在一条河上。