姚千总冷哼一声，眼中闪过一丝阴鸷，那冰冷的目光仿佛能穿透黑暗。
他咬着牙，从牙缝中挤出一句话：“那小子知道的太多了，留着他在身边早晚是祸害。”
此时的他，肩膀上的旧伤还在隐隐作痛，但这伤痛远不及他心中对局势失控的恼怒。
他心里暗自思量，裨将跟随自己多年，知晓自己太多见不得人的事。
此次抛弃王副将等人独自逃生的计划，若被裨将泄露出去，自己必定会成为众矢之的。
军中将士最重义气，一旦此事传开，自己不仅会威望扫地，恐怕还会遭到众人唾弃，甚至会有人为了邀功，将自己的所作所为上报给更高层。
到那时，自己的下场必定极为凄惨，说不定会被当作弃子，落得个身首异处的下场。
为了自己的安危，只能狠下心来牺牲掉这个曾经的心腹。
在这残酷的世道里，若想活下去，就不能心慈手软。
“人不为己，天诛地灭”，姚千总在心中不断重复着这句话，试图让自己对裨将的愧疚感减轻一些。
在这危机四伏的夜晚，舅甥两人忙不迭地聚拢逃兵。
那些逃兵们神色惊慌，犹如惊弓之鸟，在月光下，他们的身影显得狼狈而又无助。
骑兵们也好不到哪儿去，经过先前的一番拼杀，他们的盔甲破损，兵器上还残留着斑斑血迹。
算上这些骑兵，总共也就聚拢起三百余人。
此时，四周静谧得有些可怕，仿佛黑暗中隐藏着无数双眼睛正窥视着他们。
众人心里都明白，一旦暴露位置，敌军定会如饿狼般扑来，将他们撕成碎片。
所以，即便众人又累又饿，也不敢明火执仗。
微弱的月光成了他们唯一的指引，那月光洒在地上，像是铺上了一层银霜，却丝毫照不亮他们内心的恐惧。
姚千总骑在马上，强忍着伤痛，努力让自己保持镇定。
他抬头看了看月亮的位置，略作思索后，大手一挥，低声喝道：“往西北方向走！”
声音虽不大，却带着不容置疑的威严。
众人便在这清冷的月光下，小心翼翼地朝着西北而去。
马蹄声、脚步声交织在一起，在寂静的夜里传出老远，每一步都仿佛踏在他们自己忐忑不安的心上。
姚千总骑在马上，思绪却如乱麻般纠结。他深知，此次突围虽暂时摆脱了官兵的正面围剿，但前路依旧危机重重。
往西北方向走，翻过氓山便可以回到荆山府，他期望能在那里找到一处安全的藏身之所，或是与其他友军会合。
可这一切都充满了不确定性，万一西北方向也有敌军埋伏，那他们这三百余人可就真的陷入绝境了。
但此刻，他已没有别的选择。他在心中不断权衡利弊，思考着各种可能出现的情况以及应对之策。
他想到自己多年来为了往上爬，不择手段，结下了不少仇家。
如今落魄至此，会不会有人趁机落井下石？
他又想到家中的妻儿老小，不知道他们此刻是否安全，自己能否平安回去与他们团聚。
然而，现在不是儿女情长的时候。姚千总用力甩了甩头，试图将这些杂念抛开。
他告诉自己，必须集中精力应对眼前的困境，带领这些人活下去，才有机会东山再起。
只有活下去，才能保住自己的荣华富贵，才能守护住自己的一切。
想到这里，他的眼神中重新燃起了一丝坚定，紧紧握住缰绳，催促着马匹加快脚步，带领众人在这未知的黑暗中摸索前行。
刚走了一段山路，远处山脚下影影绰绰出现了一队人，正在奋力往山坡上爬。
他们的身影在月光下显得模糊不清，只能大致看出人数不少，正呈散状朝着山坡艰难行进。
胡外甥大惊失色，下意识地从身后“唰”地拔出双枪，枪身反射着清冷的月光，泛出森寒的光。
他一脸紧张地看向姚千总，急促地说道：
“大舅不好，这边疑似出现了反抗军，你快快往上走，我先抵挡一阵子。”
说罢，便欲催马向前，一副要独自迎敌的架势。
姚千总此时倒有了些定力，他紧皱眉头，目光紧紧盯着那群人，眼神中透露出一丝谨慎与狐疑。
他抬手拉住外甥，沉声道：“先不要急着动手，从方向上看不像是双山县的地下抵抗军，待靠近一些看看。”
说罢，他勒住缰绳，示意身后众人保持安静，缓缓朝山下移动，试图在不暴露自己的前提下，看清对方的模样。
随着距离的逐渐拉近，他们隐约听到了一些声音。
那声音杂乱无章，有粗重的喘息声，有低声的咒骂声，还有偶尔传来的几句带着外地口音的交谈。
姚千总心中一动，这些声音听起来并不像是当地的抵抗军。
再仔细看去，他发现这群人一身血污，满头大汗，身上衣甲不齐，看上去十分狼狈，与自己这些人的状态不相上下。
就在这时，队伍中一个身材魁梧的大汉似乎察觉到了上方的动静，猛地抬起头来。
月光正好洒在他满是汗水的脸上，那狰狞的伤疤显得格外醒目。
他大喝一声：“什么人？”声音在寂静的夜空中回荡，带着几分粗犷与警惕。
姚千总心中一紧，知道已经无法再隐瞒。
他深吸一口气，高声回应道：“你们又是何人？为何在此处？”
双方的气氛瞬间紧张起来，仿佛一根绷紧的弦，随时都可能断裂。
胡外甥握紧了手中的双枪，目光紧紧锁住那队人，只要对方稍有异动，他便会毫不犹豫地发动攻击。
“我们是从老鹰崖撤回来的义军，你们是谁的手下？县里有没有派出救援部队？”
待靠近之后，月光下的场景逐渐明晰，姚千总定睛一瞧，只见一个独臂将领正艰难却又奋力地攀爬着。
那身形、那神态，可不就是老鹰崖防线的铁海嘛。
再往四周看去，身旁跟着的正是林山石的残部。
姚千总心中猛地一震，铁海在铁字营里那可是声名远扬的悍将。
此前听闻在三岔河丢掉了左臂，一直留在铁傲风帐中修养，没想到竟会在这荒郊野岭的山坡上相遇。
只见铁海额头上青筋暴起，豆大的汗珠顺着满是尘土与血污的脸颊滚滚滑落。
那仅存的一只手臂死死抠住山石，每向上挪动一寸都显得极为艰难。
他身上的铠甲破破烂烂，像是经历了无数次利刃的切割，多处还浸透着尚未干涸的血迹，显然是刚从一场惨烈的恶战中死里逃生。
胡外甥也看清了来人，满脸诧异，脱口而出：
“大舅，好像真是铁海将军！他们怎么会这般狼狈？看来防线确实是丢掉了啊！”
姚千总来不及细想，赶忙催马上前，大声喊道：“铁将军，是你吗？我是姚千总啊！”