这一年的清河县，是多灾多难的一年。
入秋之时的一场洪涝，以及后续的那一场瘟疫，让清河县死伤、损失惨重。
如今已入隆冬。
因着那场洪涝淹没了许多庄稼，以至于今年秋天，大多数百姓颗粒无收，朝廷派发下来的救济粮，没过多久便荡然无存。
此刻，整个清河县衙都被灾民包围了。
无数流民涌入县城，他们的脸上俱都挂满了愁苦与绝望。
县衙后院。
柳荷望着满面愁容的王原，柔美的脸上挂着一抹担忧。
“夫君，不知朝廷的救济粮什么时候能拨下来？”
王原焦躁的在房间内走来走去，听到她的话后，脸上浮现出一抹怒容。
“我递上去的折子在户部被拦了下来，这些该死的蛀虫，食君之禄，却尸位素餐，简直该死！”
柳荷闻言，眉头轻轻一皱，继而状似不经意间地提前：“听说如今的户部尚书可是当初徐阁老的门生。”
王原听了她的话，微微冷笑一声，继而轻蔑的开口：“那又如何，当初徐家落难，他虽没有落井下石，却也没有挺身而出，如今却在这里为难于我，是何道理？那徐氏最起码如今还忝居正室，就连你......”
说到这里，他突然间顿住话语，转过头将自己的目光直视柳荷，眸中盛满了歉意：“委屈你了荷娘！”
柳荷闻言，柔柔一笑，继而摇了摇头。
紧接着，她有些犹豫的开口：“我前日已经让人给叔叔修书一封，说了清河县的情形，我记得夫君你也说，之前给家翁送过信，想来有两家人的上下打点，这救济粮很快便能落到实处，只是眼下——”
她缓缓走到桌案上，纤手端起一盏白玉茶碗递到嘴边轻轻抿了一口，清了清嗓子继续道：“只是眼下，要安抚好这些灾民才是当务之急！”
王原闻言，赞同的点点头，紧接着他的眉头微微皱了皱，脸上闪过一丝为难：“只是该怎么度过这个难关才好呢？”
“这个——”
柳荷柔美的脸上闪过一丝笑意：“妾倒是有个主意，只是眼下却有些难办。”
“荷娘你说。”
王原快步走到她的面前，双手紧紧地握着她的肩膀，眼神中满是焦急。
柳荷拍了拍他的胳膊，脸上闪过为难：“只是这需要姐姐帮着操办一下，妾的意思是这些灾民大多都是咱们清河县治下的百姓，人数有限的紧，只要咱们联合县中富户，共同开仓施粥，只要坚持到朝廷放粮，这危机便解了。”
说到这里，她看着王原陡然间明亮起来的眼眸，继续道：“在此之前，需要姐姐与城中富户的内眷们探探口风，才好做事。”
王原脸色已经完全舒缓了开来：“她如今那副模样，很是不堪，实在不宜与人打交道，还是荷娘你来吧。”
“妾不过一妾室尔，如此十分不妥，必会引来闲言碎语。”
柳荷却断然拒绝，声音是说不出的郑重。
“那——”
王原踱着步子微微沉吟了片刻，紧接着大声开口说道：“那为夫就将你抬为平妻，以你的功德，相信清河县的百姓必不会多说什么，届时由你出来主持，对外说徐氏身怀六甲，月份已大，不宜操劳便可！”