俗话说，腊七腊八，冻掉下巴，可也挡不住人们对于过年的热情，一大早左邻右舍都来帮忙抓猪，付氏也烧了一大锅开水，用于杀猪以后褪猪毛。
赵兴有请了村里有名的杀猪匠，他干脆利落的杀猪开膛，剔骨分肉，像传说中的庖丁解牛一样，一会儿的功夫就把一只大猪分解开来。
肘子排骨这些，是不能吃的，留着正月里待客用，其余的部位也都分解成条，杀猪匠把猪板油也分离了出来，用手比量了肥膘的厚度，说道：“赵三哥家猪养得不错，有三指的膘哪！”说明猪比较肥，可以炼出更多的荤油。
这时付氏架起柴锅，把猪肉一起放入锅里烀上，等差不多时放入酸菜，做成有名的杀猪菜。
俗话说：“酒席满堂，不如血肠。”这里待客血肠是很能看出主妇手艺的，付氏做这个很是拿手，她把猪血加入各种调料，还要加入呼好的猪肉汤，灌入猪小肠内，做出的血肠切开后，没有蜂窝弹性十足，尝到嘴里，爽口细嫩，醇香四溢，是不可多得的美味，秀萝这个小吃货有小灶可吃，自然也大快朵颐了一番。
屋外赵兴有和亲戚邻居们寒暄，屋内刘婶、牛氏也都过来帮付氏做饭，不长的时间，饭菜就做好了，杀猪菜讲求的是实惠，只有一菜一饭，菜就是猪肉炖酸菜，用大铁盆装了，上面放一层切好的血肠，男人们喝着散装的白酒，女人和孩子们来一碗高粱米饭，席间还唠着家常，每个人都笑逐颜开，秀萝深深觉得，这才是杀猪菜最正确的打开方式。
杀完年猪就开始扫尘，然后就是准备年货了，今年又是租地，又是卖五味子，赵兴有家的收入比往年富足得多，付氏决定给每一个人都做了套新衣服，加上要买的东西自然比往年多，于是一家人坐着赵兴有赶的牛车，全都去了城里。
城里的街上都是置办年货的人，说是人山人海，一点也不为过，为了效率家人便分成两部分，付氏带着女孩去布庄，赵兴有带着庆文、庆言兄弟去买招待客人用的烟酒糖茶、爆竹等东西，买好东西后在真和堂汇合。
付氏带着秀菊和秀萝先去了首饰铺子，除了绢花和头绳，还给秀菊秀萝姐俩，一人买了一只银手镯。然后又去了布庄，挑了几匹适合家里人的布料，因为东西有些多，便让伙计送到了真和堂。
药铺并不受过年的影响，真和堂里果然没有几个人，廖掌柜也不忙，听说秀萝带着付氏和秀菊来店里歇歇脚，别让伙计请他们去了后院。
秀萝向廖掌柜介绍了付氏和秀菊，廖掌柜让伙计们上茶，和她们说起了闲话，没过多久赵兴有他们就来了，秀萝她们便起身告辞了。
廖掌柜起身送他们出来，来到院子里，那边廖掌柜和赵兴有打招呼的时候，这边庆言把秀萝拉到一旁道：“刚才我们过来时，看见刚才从前门出去的人，好像是咱们村子老杨太太的大儿子杨大牛，没听说他家有病人，他来药铺干什么？”
秀萝对老杨太太印象挺深刻的，毕竟她和赵家有些过节，她就对廖掌柜道：“麻烦廖掌柜，帮我打听一下刚才走的人，来买什么药？不用给我具体药方，只要知道大概是什么类型的药就行。”
廖掌柜虽然有些奇怪秀萝的要求，但对他来说，也不是什么难事，便爽快的答应了。
他招来店里的伙计，秀萝又问了一遍刚才的问题，伙计答道：“掌柜的，刚才那个人他不是来买药的，他是在打听五味子的？”
秀萝有一丝讶异，和庆言对看了一眼，又问道：“他都说了些什么？”
伙计道：“他不知道在哪弄到了几串干五味子，问我咱们药铺收不收，我说收。他又问怎么个说法，我就说就收他手里拿的干货，还把五味子的等级和收货的价格也跟他说了，他听完没说别的，就转身走了。”
秀萝听见了伙计说的话，略一思索就大概猜到了杨大牛想干什么了，他肯定也是他起了卖五味子的主意了。
众人告别了掌柜回了家，一家人坐在一起讨论这件事，秀菊先道：“你们说这杨大牛去店打听五味子，到底是想干什么？”
秀萝道：“一定是看咱家种五味子，认出来就是山上长的山花椒，想明年早点下手，采回去卖钱呗。”
庆文道：“这杨大牛心眼还真多，村里人还都不相信那五味子能卖钱呢！他就能跑去药铺打听价钱了。”
付氏说道：“这件事可能是老杨太太的主意，别看她不讲理，她的脑袋比一般的庄户人都活络。早年她家只有两亩地，除了种粮食，她也会在地边种上几棵葵花籽，后来发现瓜子能卖钱，而且价钱不低，宁愿花钱买粮食，也把自家的地全种上了瓜子，结果她靠卖炒瓜子赚到了钱，现在又多买了几亩地，日子虽说不是特别富裕，但在青山沟村也是比上不足，比下有余了。”
听了付氏的话，大家基本可以断定，杨老太太家就是想去山上采五味子来卖钱的。
庆言道：“这可怎么办呢？毕竟那山不是自己家的，谁都可以上山去采五味子。”
秀菊道：“谁想采就让他们采去呗，咱们现在已经可以自己种了。”
庆文道：“不是那么回事，那里是咱们挖种苗的地方，要是大家都知道到了五味子能卖钱，只怕过不了多久，树苗都会被别人挖走了。我倒是觉得可以想办法把产五味子的那片山地买下来，只是不知道要用多少钱？”
秀萝也最主张把那块地买下来，因为她不只要那块地上的五味子，还准备用那里的柞树养蚕呢！
她道：“买下来是最简单有效的办法，至于价钱，打听一下不就知道了。”
大家也都觉得这个主意可行，决定第二天去村长那里，问一下那片山地的价格再做打算。
第二天一大早，赵兴有就带着秀萝和庆言去了村长家，赵原林对于他们想买那么一块破山地，实在是不能理解，就问赵兴有道：“那块地又不能种粮食，也不能种菜，你们要他做啥用？”