孟德海乐呵呵为凤药安排好住处。
请旨安排姑姑教凤药规矩，皇上却说不必。
他一直觉得宫里乏味，他很清楚自己在位期间无所建树。
直到现在太师党仍在左右朝政。反正太师不敢造反，随他去。
人生苦短，他已觉得身子和精神都不如从前，不如及时行乐。
他很喜欢凤药对自己说话的直爽，她看着自己的目光中没有索求，也没有恐惧。
这两样东西，他见得倦了、厌了，人人不是怕他，就是谄媚地巴结，想从他手里拿走点什么。
她是无所求的、是鲜活的。
像一阵风，不由分说闯入了封闭已久的空间，带来一股外头的新鲜空气，在污浊中劈开一道空隙。
先不必给身份，就当个布衣行走，在书房解个闷挺好。
凤药就这样安顿下来。
胭脂听了凤药的话，回去真的思考了很久。
她知道凤药叫她来是有个帮手，不是让她来拖后腿的。
想了很多办法，不知可不可行，但她最大的依仗是她表面是在为李琮当差。
玉容教规矩教得潦草，说话连讽刺带挖苦，说胭脂笨，一点规矩还问来问去学不会，心里只盼着胭脂出丑。
玉容二十了，二十五能不能出宫都是一回事。
她跟的主子不是好说话的主儿。
就算放她出了宫，她已过了嫁人的好年纪，只能找鳏夫。
说不定过门得做后妈。
或找个大户人家给人作妾。
都不是好路。
她照着镜子，模样只能算周正。
比不得容貌出挑的那些女孩子们，也正因为如此，几个陪嫁丫头死光，她才被贵妃家送进了宫。
她进宫时，李琮十三，她十五。
那时这位皇子已经会背着他娘出言调戏宫女了。
不过他对她很好，哪怕这种好只是顺手而为。
他给她带外头的小玩意儿，带新下来的果子，带外头的点心，有时还会带蝈蝈笼子。
她想，若是出了宫，能进王府，做妾她也愿意。
可随着李琮年纪渐长，却对她越发敬重。
见面必尊称“姑姑”，对着别的小宫女调笑，一见她就规矩起来。
她想是不是自己太严肃，又是贵妃的身边人，才吓得这位公子爷不敢亲近她。
她见过他用脚去挑跪在地上的小宫女的腰带。
用扇子挑起那些白净小宫女的下巴。
还会突然从后头抱起专给她娘打点衣装的丫头。
但他从没这样对过玉容。
一听说胭脂是李琮带过来塞给贵妃的，玉容就感觉心中扎了根细小的刺。
她打量着胭脂，个子挺高，眉眼也算端正，可远算不得漂亮，甚至有种年长女子才有的威严。
玉容在宫中多年，进来就是贴身娘家侍女的身份，在紫兰殿她说了算。
让她更气的是，胭脂来了李琮进宫的次数明显多起来。
请完安第二句就是“胭脂在哪”，娘娘对这个儿子向来宽纵，也不管他。
王爷抬脚就去胭脂房里，玉容在一旁提醒，这样不好。
贵妃却说这是紫兰殿，她的儿子想干嘛就干嘛，谁敢出去嚼舌头，立刻拉去打死。
玉容低下头，娘娘说的打死是真的一板子打死。
她打死了四个陪嫁，有一个因为私下和皇帝说话，被她发觉，不问情由拉去要了命。
在玉容眼中，皇帝与风流倜傥不沾边。
他不爱笑，脸上线条因为长年绷着脸而变得过于硬朗。
别说勾搭皇上，就是想说闲话都有种张不开口的感觉。
这天李琮又来了，玉容听到小宫女通报时正分派活计。
她给胭脂分了很多杂活。
李琮并没说过这丫头进宫要特别照顾，那胭脂就也归她玉容管。
不但多派活儿，还挑刺，让她知道别以为有了男人撑腰就能在紫兰殿为所欲为。
胭脂听到李琮在殿内请安，眼睛一转，想了个主意。
她自己狠着心抽了自己几个大耳光，然后抢过小宫女的铜盆，自己给贵妃送梳洗的热水去。
宫中规矩繁琐，连端水的姿态，毛巾搭放的位置，递毛巾的动作都有规定。
胭脂烦得慌，她弯腰恭敬地低着头将水端至胸前位置，走入殿内。
可那毛巾却没叠齐，斜搭在盆边。
贵妃这日穿着件深紫寝衣。衬得皮肤细白水嫩。
虽然儿子都成年了，她姿容比之刚进宫不减分毫，如开得正艳的花朵。
“娘娘，胭脂伺候您梳洗吧。”
贵妃斜看一眼，不悦地说，“为什么换人了？瞧你毛巾搭的。”
“玉容姐姐说胭脂进宫是来做事的，不是当主子让人伺候的，得多做事，不能每日闲着。”
她跪下抬头，还端着那盆水。
一抬头正被李琮看到脸上的红印，“谁打你了？”他声音高了些，明显有气。
“娘……”李琮欲言又止，挥手先让宫里其他宫女出去。
“胭脂入宫不是来受磋磨的。”
贵妃本有些气玉容，听了李琮的话，淡淡反问，“那来这儿享福的吗？”
“你又不说清，她在这儿身份只比玉容低一个等级，入宫就是大宫女，还要我怎么着？整日看着她？”
“行吧行吧。胭脂跟我出去，夏至！进去伺候娘娘梳洗。”
李琮将胭脂带到人少的地方，低声问，“凤药有什么消息没有。”
胭脂神气冷淡回嘴说，“能有什么消息，我给拘在这儿，有个眼线恨不得天天盯在我身上，怎么给你打听消息。”
“凤药刚进宫，你不问她有没有什么难处，直接上来就问消息，我们没那么能干，爷要不满意先把我带出去，这里人人不待见我”
李琮被胭脂顶得一愣一愣，怪不得凤药和她好，两人都是不把主子当回事的人物。
他气急对胭脂道，“你且在这里等着。我先给你出口气。”
他抬脚就走，这次入宫，他是急了，因为七郎那边从常瑶死后就见不到人。
曦贵妃在梳头，宫里一股甜甜的桂花头油的味儿。
玉容站在一边托着一只四面镂空卷草纹方形托盘。
里头珠光宝器各种首饰等着贵妃挑选。
“玉容，倒茶。”李琮自凤药走后，得意没两天就来了一屁股事。
他又理不清，一股浊气闷在胸口，不得发散。