里奥带着洛克等人进入军港，就看到一艘巨大的轮船，如同一座海上浮岛，静静的停泊在海面上。
这艘巨型轮船并非军舰，而是一艘蒸汽货轮。
但它的通体采用铁壳打造，而非传统的木壳，在船顶有着三个巨大的烟囱，仿佛一座火力发电工厂。
最显眼的地方，是它的船首，放置着一颗巨大的巨龙头颅。
这是疯龙克雷达隆之颅，在中庭被当做装饰挂了好多年，创造了门票记录后，又被挪到了大西方号，成为了巨轮的撞角。
弗吉尔大师跟在里奥的身边，炫耀一般，为里奥一行人复述这艘巨船的各项数据。
大西方号，船身长达两百米，船宽三十五米，最大吃水十米，排水量三万吨，正常航速三十公里每小时。
它有着三套独立的推进装置，以及备用风帆，不管是有风无风，都能保证航行。
旁边停泊的军舰，最长也才六十米，它们在这个时代已经是世界一流的战舰。
但是在大西方号的面前，就如一群跟在鲸鱼身边的海豚。
这艘弗吉尔大师精心设计，地精葛朗台负责建造，耗光了奥列尼克造船厂所有资金，并且征召了上万各族杰出船匠而打造的杰作，是属于超越这个时代的产物。
整个晨光大陆，只有河湾本土基本完成了工业化，其他地方依旧处于工业革命时期，还缺乏完整的工业体系。
但就连河湾的工业体系，也还没有全方位达到一战时期的水准，尚且处于十九世纪的水平。
河湾出品的铁甲舰、蒸汽轮船，都有着浓烈的蒸汽朋克风，看起来非常魔幻，不少地方的结构或功能都存在缺陷，需要时间慢慢弥补。
但这艘巨轮的各项指标，都达到了二十世纪初的水准，某些魔能装置的功能，甚至达到了现代级别。
“大西方号主要的动力是蒸汽涡轮，依靠煤炭供能，备用动力则是柴油涡轮，不过现在柴油轮机效率不高，柴油成本也高，能不用尽量不用吧。”
“除了蒸汽涡轮，还有一台魔能引擎，这就更烧钱了，只有遭遇危险才会启动，而且无法长时间运转。”
这些数据，里奥早在相关的文书中了解，中庭的圣光魔晶成本一天比一天低，但魔能依然是柴油的十倍，煤炭的百倍，只有高精尖设备才会使用。
想要驱动这样的万吨巨轮，起码也要“克雷达龙之心”之类的圣阶魔晶。
就目前而言，用魔能驱动货轮，不管运输什么，都没法回本。
一行人通过扶梯走上巨轮的甲板，朝下方码头看去，仿佛站在城墙之上。
大西方号的最深吃水十米，一般的小港口都没法停泊。
奥列尼克造船厂为了打造它，还临时建设了一座史上最大的船坞，因为传统的巨舰船坞都没法容纳它的庞大身躯。
光是让大西方号成功下水，总督里戈拉夫就征调了北境四位高阶法师。
再配合河湾自己组建的法师团，才将这个庞然大物弄进风暴峡湾。
正参观着，里戈拉夫也带人过来，看着里奥面露不善，“过来就直奔造船厂，我这个义父见都不见一下了？”
里奥打着哈哈，“咱俩谁跟谁啊，反正晚上也是住您府上，我先看看船，再回去看您。”
里戈拉夫斥了一句，“没规矩。”
但现在里奥的身份越来越高，需要给予更多的尊重，在众人面前，里戈拉夫不愿驳他面子，笑骂一句后，就陪同里奥继续参观。
看着脚下巨轮，里戈拉夫忍不住道：“这艘巨舰，价值何止连城？一个行省的税收都搭进去了，真的划算吗？”
里奥也很忐忑，“不试一试怎么知道呢？”
里戈拉夫回想河湾的计划，也感到波澜壮阔，感慨道：“真是开天辟地的举动啊。”
一旁的洛克听着他们的对话，渐渐品出味道，暗自震惊，试探着问道：“这艘巨舰，为什么要叫大西方号呢？”
里奥笑道：“因为这艘船，要直达西方黑暗大陆，去往魔裔帝国。”
洛克心中的猜测得到证实，震惊表露在脸上，“去黑暗大陆，怎么可能！”
按照帝国人的常识，矮人国度所在的西陆，就已经是世界的尽头。
至于传说中的西方黑暗大陆，知道的人都寥寥无几，更不认为有人能够成功抵达。
像洛克这样的千年伯爵嫡子，比其他人知道的更多，知道黑暗大陆距离遥远，更知道无尽大海的凶险。
无尽大海只有圣阶才能穿越，普通的船队，走不出鱼人海域就要尸骨无存。
但是看着脚下这艘海岛一般的铁甲巨轮，洛克不免信服几分。
这样的巨舰，圣阶来了想要掀翻，也要想尽办法吧？
里奥就是这么想的，他亲自穿越无尽大海，又邀请娜迦公主去河湾做客，套出了不少无尽大海的信息。
无尽大海中，高阶甚至圣阶海兽数量众多，各族强者也有不少，但放到面积辽阔的无尽大海中，这些超凡单位只是沧海一粟。
特别是到了圣阶，不会闲着没事跑到海面上兴风作浪。
远洋舰队面对的主要风险，依然是海面上的恶劣天气和割据势力。
超强台风不会突然出现，可以通过娜迦深海祭司的帮助，提前避开。
普通台风，卷起的海啸只能撕碎普通的木壳货船，却对付不了河湾的钢铁巨舰。
至于鱼人国度？
鱼人在深海的定位，就像陆地上的狗头人，仿佛蟑螂一般无处不在。
和狗头人最大的区别，是深海除了娜迦就只有鱼人这个智慧种族，因此缺乏天敌，迅速壮大，不像狗头人一样被各族欺压。
但他们可怕的地方在于数量众多，而不是顶级强者。
鱼人圣阶、鱼人半神，听起来就像狗头人圣阶、狗头人半神一样不可思议。
鱼人族的顶级强者，撑死了也就九级超凡的级别，制造的海啸法术，还无法掀翻数万吨的大西方号。
中庭开启了赞哈拉尔传送门后，河湾开始在娜迦海域打造中转基地，只要大西方号能够成功穿越鱼人海域，接下来的航道就是一片坦途。
依靠本身过硬的实力，再加上各种安全措施，河湾舰队横渡大洋的危险被降低了一半，让打通洲际航道从不可能变成可能。
参观完大西方号，里奥抓住在甲板上乱跑的席克斯，认真问道：“席克斯，你确定要参与这场冒险吗？”