“提前说明，”他们穿过茂密的丛林，向妲南西面行进的路上，阿尤娜说道，“我并不喜欢做这件事。”
她透过面具上的缝隙，向洛辰投去凛冽的目光。
“也许你已经通过了入门试炼，但我可不喜欢给两个外行当保姆。”
“很高兴看到你这么积极……”泰斯边喘气边回答她。
“听听。除了讽刺和奚落你还能干什么？你就像一道感染的伤口，”她咬牙切齿地回嘴，瞪着泰斯。显然两人之间没有什么友情可言。洛辰希望他俩只是口舌之争，别真的互相捅刀子就好。
“……那么，你父亲提到的南格里王朝是怎么回事？”洛辰问道，翻过一棵倒下的树，上面长满了苔藓和棕色的帽菌。这让他想起了苔藓女巫。
“你为什么想知道？”她尖锐地问道，话语中带着一丝警惕。
洛辰本来是希望把话题引回更友好或至少中立的领域，但显然他触碰到了某个敏感点。也可能阿尤娜一贯的对话方式就是如此。
“呃……因为好奇？”洛辰耸了耸肩说，“赶路的时候，不都会扯扯闲篇么？能减轻疲劳。”作为一个老练的游戏玩家，他知道像这样的传说佚事很可能会引发某个系列任务。
阿尤娜嗤了一声，转头不再理会他，眼睛搜索着四周的地貌。“与其闲聊，也许你应该练习一下沉默之术。你们发出的噪音足以让这周围所有潜在的敌人都注意到我们的存在。你们就像两个傻乎乎的巨魔婴儿，在森林里毫无顾忌地闯荡。”
她转身加快了脚步，几乎慢跑起来，让身后的洛辰和泰斯跟得上气不接下气，无法再继续说话。
他们翻越过一个陡峭的深峡，绕开一片散发着恶臭的池塘，上面布满了爬行动物的黄色眼睛。最后陡峭的山坡终于变得平缓，他们爬上了山顶，看到了那座矿井。
矿井周围是一堆粗糙的、长满苔藓的岩石，从纠缠的藤蔓和树木中延伸出来。他们很容易看到内侧岩壁上雕凿出来的深深裂缝，一直通向地下。
洛辰打开地图，上面出现了一个位置标记：“古老暗裂矿洞”。
“你，小偷。”阿尤娜说着，拿出一张乌木制成的反曲弓，仔细检查着弓弦，然后从背后拔出一支箭。“你走前面。这里面可能会有陷阱或结界。你去解除潜在的危险，做一下侦察。”
“喂，等等。”泰斯抗议地举起双手。“那听起来像是一道命令，而我记得我不接受你的命令。”他停了下来，眯起眼睛，目光充满挑衅。“事实上，除非有人晃着一大袋金币，否则我从来不接受任何人的命令。”
他双手抱胸，挑起一只眉毛说：“而眼下，我没看到金币。而且——你是个猎手，基本上就等于一个不那么厉害的盗贼，所以我知道你也会潜行，还有侦测陷阱。”
“是的，”阿尤娜板着脸说，“但如果你死了，没有人会想念你。如果我死了，阿克-苏的影步者的任务就失败了。”她嘴角勾起一丝微笑，为自己表现出的尖刻感到得意。
泰斯生气地瞪了洛辰一眼。
“她说得有道理，泰斯，”洛辰希望他俩能不再斗嘴。“而且，我记得你是提瓦特大陆最厉害的盗贼，对吧？这应该是你的拿手好戏。”
“哥们，我当然是最厉害的，这点不容置疑……至于你，”他转向阿尤娜，“显然，你对我的感觉干扰了你的头脑——我的豪放不羁对女性确实有这种影响，所以我会忽视你的冒犯。暂时的。”
洛辰忍不住笑起来，摇了摇头对泰斯说：“噢，她对你的感觉肯定很强烈，泰斯。但是我觉得你可能搞反了。我敢说阿尤娜现在正强忍着把你开肠破肚拿去喂猪的冲动……”
泰斯翻了个白眼，转身压了压腿，开始进入矿洞。当他认真的时候，他的移动就像鬼魅一样无声。洛辰偷偷瞥了一眼阿尤娜——她看着那个盗贼，脸上似乎带着一丝尊重，也可能是厌恶。也许两者兼而有之。
泰斯在洞口停了一下，单膝跪地，用手指摸索着泥土，探查有无结界的痕迹。片刻后他站起身，手指轻轻触摸和戳击着两边的岩壁，仔细检查是否有陷阱。
然后他进入潜行状态，阴影将他包围，柔化了他身体的轮廓，使他变得模糊不清。然后，一眨眼间，他消失了。
“……关于你父亲提到的虚空恐魔，有什么我需要知道的吗？”洛辰从腰带上取下战锤，问阿尤娜。
“它们很危险。”她回答了几个字，然后走进了洞口，挥手让洛辰跟上。
“……它们很危险。”洛辰咕哝了一声，点了点头。进洞之后，他的夜视能力开始发挥作用，一切都呈现出朦胧的幽蓝色调。
阿尤娜没有费心进入潜行状态，所以即使在光线不好的情况下，洛辰也很容易看到她。她走得很小心，箭在弦上，随时准备射击，观察着每一道缝隙和每一个角落，好像那里可能潜藏着致命的野兽，静候着吞噬他们。
隧道继续陡峭地向地下延伸，空气中弥漫着一股苔藓和潮湿的气味。黑暗向他们逼近，吞噬着从洞口射入的微弱光线。也许是受到阿尤娜的影响，洛辰总觉得他们正在被监视着。
越往里走，这种感觉就越糟，洛辰不断地回头瞥视，生怕会看到某个东西正准备向他们扑击。但是并没有任何发现。只有参差不齐的岩石、贫瘠的地面和无尽的黑暗。
漫长的一段时间后，他们轻柔的脚步声终于被微弱的滴水声打断。隧道变得水平，通向一个小型的洞穴，里面有一条细细的瀑布，几乎就像一个漏水的淋浴花洒，流入一个同样可怜的小溪。小溪消失在隧道石壁的一个细缝中，融入更深的地下。前面没路了。
泰斯在溪流另一边，盘着腿靠在石壁上，正仔细地用匕首清理着指甲。他看到他俩过来了，收起匕首，抬起手指又检查了一下。
“阿尤娜，你夸大了这个地方的魅力，”他懒洋洋地站起身来。“他们肯定是故意渲染这里毛骨悚然的氛围，靠这个来吓退闲杂人等。没有陷阱。没有岔路。没有秘密房间。没有宝藏或战利品。”
他最后那句话的口气简直就像在指责有人叛国。
“只有一片空空如也。我们走到这里，发现无路可走——这里只有一个愚蠢的盘子。”他指着一个金属圆盘，直径大约和一棵大树相当。“它不是黄金做的，看起来也没有任何激活机制。一文不值。”
那个布满坑洞的圆盘呈现出暗淡的银色，上面刻满了符文，镶嵌在石头上，与地面齐平。
尽管泰斯说一文不值，但洛辰看到它却感到胃里一阵翻涌：紫色的能量从这个圆盘中散发出来，冰冷的力量波动着，呼唤着他，引诱着他。
“触摸我……”它似乎在他脑海的深处低语。洛辰前臂上的祖坎塔黑色手印开始隐隐作痛，发出阴冷的寒意。
这里有一种共鸣。一种熟悉的感觉。
“好了，你现在希望我们干嘛？”泰斯双手叉腰问阿尤娜。话语中满是指责之意。
“你是不是傻——”她刚要说话，洛辰举起手，打断了争论。
“等一下，”他轻声说。“我看看这个圆盘。”他向前走去，挤过一脸不悦的泰斯，然后跪在圆盘边缘。
洛辰用手指沿着金属滑过，感受着腐蚀的表面，摩挲着奇怪的符文。在他这样做的时候，皮肤上的掌印开始随着心跳而悸动。几次心跳之后，胳膊上的寒意变得越来越凉，像一股冰雾一样穿透他的身体。
然后，凭着朦胧的直觉，他触发了暗影跃迁能力。
一团黑色的浓烟从他身上爆发出来，但时间并未停滞，因为那个奇怪的圆盘把影蚀之力全部吸收了。他踉跄后退，一屁股坐到地上，看到金属圆盘之上出现了一个闪烁着紫光的黑色传送门。
“我刚才还没说完，”阿尤娜冷冷地说：“——你是不是傻？对你这种没有钥匙的人来说，这个圆盘自然毫无用处。但是我们——”她昂首走到洛辰身边，用手拍了拍他的背，“有钥匙。来吧，影界就在那一边。”
洛辰咽了口唾沫，突然不确定自己是否想要进入那个传送门。
“泰斯，”他说，“你是我们官方的侦察兵和盗贼——想要先进去吗？”
泰斯皱起眉，摇了摇头说：“……我就算了吧。这是影界，这应该是你的拿手好戏，老兄。”
洛辰又瞥了一眼阿尤娜。她不置可否地耸了耸肩：“这是你的任务。”
洛辰叹了口气，迈步走进传送门。冰冷的力量从他身上涌过，胃里感到一阵翻滚。