这时，前方的三十四名自在身，开始向着殿堂深处缓缓行进。
沈迟和柳长麟，也跟着进入殿堂之中。
自在身队伍走到殿堂中段的时候，它们好像接收到了什么指令一般，一个接着一个地四散分开。
分成一左一右两列，笔直地站好，站在各自的位置，动作如出一辙，展示了极强的规律性。
然后，它们好像变成了雕塑，不再有任何动作。
沈迟和柳长麟注意到末尾的两个位置，便学习其他自在身的动作，同样归位站好。
沈迟突然感觉——
这个场景，就好像是这些自在身本来在外巡逻的时候，被悉数召唤了回来。
现在，算是回归了没有任务的“待机”状态。
这些自在身归位之后，就跟失去了自我意志的玩偶回到了货架上，再也没有任何一个自在身发出一丁点声息。
整个殿堂，彻底恢复了极度的安静。
烛火不再摇曳，帷幔不再晃动，整个世界好像凝固了。
沈迟将自身的精神力压缩到最低，然后将精神力控制到几乎不会引起波动的程度，缓缓释放而出，极其细微地观察着殿堂的更深处。
明明殿堂之中有一张宝座。
为什么却没有主人？
那张宝座的主人，去哪里了？
沈迟忽然心有所感——
不，它的主人，或许没有离开。
祂一直都在这里。
在这座殿堂之中。
只不过……祂根本就不需要以具体的形体出现。
祂可能，就是这座宫殿、这个世界的一部分。
而这些自在身，就好像是祂特意制作的一批“执行单元”。
像祂的手脚，又像祂的傀儡，作用是代替自身行动。
……
一段时间之后。
沈迟又思考道：
这些自在身，突然从外面被召唤回来……
难不成，接下来有什么统一的行动？
随着他的念头落下。
果然，没多久——
沈迟心中，忽然出现了一道明显的精神波动！
或者说，这股精神波动并非是在他心里出现，而是……面具！
沈迟和柳长麟戴着的面具，控制着保存在封清越那里的两具自在身本体。
当祖元长央统一向所有自在身发送“指令”的时候，实际上，是那两具自在身本体收到了信号。
而沈迟和柳长麟，就通过面具，间接接收到了祖元长央的信号。
道尔顿修复之后的面具，本质像是信号中转器。
既收到了指令，又避免了被组祖元长央察觉，两人已经取代了两具自在身。
而现在沈迟和柳长麟收到的来自祖元长央的信号，波动极其强烈，并且指令十分清晰——
这是一个明显的行动的指令。
出征！
接下来，三十六名自在身，即将执行一项统一出征的任务！
与此同时。
殿堂正中，一层朦胧的光芒闪烁着，其中突兀地浮现了一张矮几。
矮几上，堆叠着……一些卷起来的画轴？
这些画轴散发着古朴而名贵的气息，紫檀雕花轴头，轴身绢色古雅。
收到指令的第一时间，现场的所有自在身，立即开始了行动。
它们纷纷走到矮几面前，各自取走一轴画，抱在怀里。
沈迟和柳长麟也照做。
将画轴捧在手中，感受其温润质地，沈迟总感觉，这些画轴同样是一种“古遗物”。
而且，或许比他曾经所接触过的最高级别的“红色”古遗物的品阶，还要高出许多。
埃及上，刚好只有三十六轴画，一人取走一卷。
然后。
跟一开始回来的时候一样，这些自在身悉数动身，抱着画，从大殿中离开，集体向着殿堂外面走去。
沈迟和柳长麟全程没有交流，只是跟着这些自在身一起行动。
他们跟随在队伍的末尾，向着殿堂门口离开。
刚一离开大殿的门口，沈迟就发现了门外的异常。
大殿门前，空旷的广场之上，原本空无一物，现在，却多了一间牌楼。
和先前沈迟第一次见到的那座牌楼，一模一样。
如果说之前那座是“进入”的门口。
那么，眼下这座，就是“离开”？
三十四名自在身，动作没有任何迟滞，向着牌楼宏伟的主门走去，鱼贯而出。
沈迟和柳长麟缀在末尾，紧随而去。
刚一越过牌楼主门的立柱，眼前的场景便忽然一暗。
连绵壮观的宫殿群消失了。
取而代之的，又是幽深、逼仄的浓雾。
无处不在的灰黑魔瘴，无尽地萦绕着，飘荡着。
再然后……
身前的三十四名自在身，皆用右手抱着画轴，纷纷伸出空着的左手。
那左手之中，忽然出现了一盏六角宫灯，宫灯中散发朦胧昏黄的光，驱散了身旁的重重浓雾。
沈迟和柳长麟反应过来，也立即伸出手，手中同样变出了一盏宫灯。
这也同样归功于道尔顿修复的面具。
两人相当于窃取了自在身本体的权柄，拥有了它们的能力。
这盏提灯，毋宁说是自在身本身就拥有的“功能”。
沈迟感受着手中的宫灯。
大概又是一件古遗物……
紧接着，三十六人，一手抱着古画，一手提着宫灯，不疾不徐地向前走去。
身后的牌楼隐去。
走了一段路，自在身队列忽然站定。
纷纷抬起手中宫灯，宫灯闪烁，齐齐向前投出一道蒙蒙的光柱。
所有光柱汇聚成一大片明亮的光芒，照在前方不远处。
那被光照着的浓雾中，出现了一座古老沧桑的石头拱桥。
自在身悉数走上古桥。
沈迟和柳长麟，跟着上了桥。
沈迟猜测……这宫灯和古桥，或许是……用于传送，或者在黑渊中远距离移动的道具？
这座古桥……说是“定制”的“黑渊裂缝”也不为过。
不仅随时可以召唤，而且或许还可以通往设置好的地点……
没多久，到了桥的另一面，队伍开始下桥了。
大概是目的地到了。
下了桥，沈迟试着感应自己所操纵的自在身本体，感知着封清越和他们的距离。
而后，他得出一个结论：
自从他们过了桥，他们就已经来到了黑渊之下一个前所未有的深度。
距离封清越的所在，竟然已经远到没办法用空间尺度衡量……
自在身悉数收起宫灯。
沈迟二人有样学样。
又走了一段路之后。
自在身队列忽然站定，不再动弹。
前方的浓雾之中。
出现了另一群人。
沈迟和柳长麟无声地将心神凝聚，动作如常，身体的状态却已绷紧到了极致。
毕竟，他们已经来到了黑渊之中太远的地方，或许此前漫长的时光中从未有人来到过。
雾中那群人缓缓现出了身形。
一共八道身影。
他们面无表情地向着自在身队列靠近，似乎是早已约定好了一样。
当沈迟释放精神力极快地探察了一遍来者之后，他心神一凛。
……这八人身上，尽皆散发着霸主境的气息。
沈迟忽然想起了，之前封清越透露的情报——
封清越进入黑渊，就是为了调查剑行者所带领的队伍。
封清越清楚表示，那支队伍当中，有着八名霸主境的存在，全部都属于弯刀兄弟会、剑之残痕、幽暗之间和日暮游荡者四个五级公会。
封清越后来跟丢了，也就不知道他们去了哪里。
而现在，刚好出现了八名霸主？
直觉告诉沈迟，眼前这八名霸主，很可能就是封清越追踪的那八名霸主……
不过，眼前只有八名霸主，没有其余任何人，跟封清越描述的庞大的队伍组成不太一样。
沈迟止不住思索：
这些霸主，出现在这里是为了什么？
而且，不知道为何。
沈迟从这些霸主的身上，感到一股浓浓的非人的质感。
……
突然。
令人毛骨悚然的一幕发生了。
沈迟眼睁睁地看见……
这八名霸主，为首的一人的侧面脖子上，出现一道细线。
而后，这细线缓缓向两侧张开。
……分裂成了一张嘴！
这张嘴巴缓缓分开，发出嗬嗬的气声，似乎是在适应新的发声器官。
而后，在嘴巴旁边，又忽的睁开了一只眼睛！
继而，第二只、第三只眼睛，缓缓环绕着脖子一只一只地睁开。
并且，除了眼睛和嘴巴以外，霸主身上，裸露在外的肌肤之处，还浮现了几片乌黑的鳞片。
这些眼睛，迅速调转眼珠子，齐齐将目光射向自在身队伍。
整个过程，这名为首霸主的五官丝毫没有变化，面无表情，任由不属于自己的嘴巴和眼睛长满了自己的身体，瘆人无比。
那张嘴巴上下嘴皮子一碰，终于开口吐出了第一句话。
那是一种非人的语言，音节奇诡，语调尖锐，字词之间黏连模糊，无法识别。
然而，沈迟借助面具接收的，来自祖元长央的微弱精神波动，却能“听懂”那言语中表达的内涵——
“希波吕修斯……已降世……”
然而，第二句话却出自后方的一名霸主，他脸上张开了一模一样的嘴巴和瞳孔——
“你共同我前去，将其……”
最后一个词，由第三个人吐出——
“扼杀。”
第四个人紧接着补充剩下的话：
“如此……圣物将归于你我之间。”
每一句话之间没有明显的停顿，并且语调、语气的变化和停顿，完全是出自同一个人的风格。
就好像……
同一个意识，在借着好几个不同个体身上的发声器官，在进行语言表达。
自在身队伍回应了。
三十四名自在身，没有一个人开口。
然而，在他们体内，却同时发出数十道截然不同的声音。
男、女、老、少，就好像是一群不同的个体在同时说话。
而且，不同于八名霸主一句接着一句的说话方式，自在身们是同时开口。
于是，几十种声音共同响起，汇聚成音浪，营造出了隆隆的震动感，连四周的浓雾都在微微震荡——
“阿波菲斯。”
“动身吧。”
沈迟微微有些讶然。
自在身的回应，并非是用那种非人的语言。
而是……大荒世界的人类用语！
语调算是周正，然而，沈迟依旧从中感受到了细微的差别。
字与字之间，在那极短的间隙之中，泄露出了一丝充满违和感的滞涩。
就好像……在故意学习着使用一种陌生的语言。
沈迟脑海中，忽然产生了一种离奇的联想——
祖元长央，十分痴迷于——人类的古典元素。
无论是牌楼、宫殿楼阁，还是垂柳、芍药，宫墙、矮几、古画、石桥、宫灯……
这些行为，既像是一种历史的归档和收藏。
又像是一种病态的痴迷和模仿……
然而。
最令沈迟感到震惊的，却是自在身回应的那句话——
“阿波菲斯”！
这个名字，对沈迟来说并不陌生！
上次，沈迟让林争和林渡两兄弟，外出历练。
他们在一处噩梦级秘境当中，遭遇了一头七阶怪物。
随行的西奥多击杀了七阶怪物。林争和林渡他们，恰好在那个秘境当中发现了顾千山，识别出了顾千山的神匠天赋，并且将其带了回来。
而秘境中那头七阶怪物……
正是【阿波菲斯之喉】！
眼前控制八名霸主的背后的意志，也叫阿波菲斯？
阿波菲斯并非荒野当中随机生长的七阶怪物……而是黑渊之下诞生的魔物？
而且，从对方与祖元长央的平等对话来看……
阿波菲斯，和祖元长央甚至有可能是处于平级的关系！
表面不动声色，沈迟内心，却感到一股极大的震撼。
涌进脑海的信息量太大……这实在太匪夷所思了。
那么……希波吕修斯又是谁？
与祖元长央同级别的第三个存在？
他们所说的“圣物”又是什么？
而且，现在的情形看来，黑渊之下的种种存在，并非铁板一块，而是存在着合作和竞争的关系？
看来……这黑渊之下，远比沈迟想象的要复杂……
接下来，双方就没有再次对话了。
而是同时动身。
……
这一次，没有再利用石桥，阿波菲斯和祖元长央两方势力，同时向着一个方向行进。
没过多久，众人穿过层层浓雾， 眼前的浓雾，忽然向着两旁散去！
露出……一道悬崖。
悬崖上方，悬浮着数百枚椭圆形的黑色球体。
这些球体表面是一种嶙峋的兽皮质地，表面还在轻微地鼓动着。
然而，下一刻——
这些球体，同时转了过来！
原来，那是一颗颗硕大的眼球！
这些眼球由一层皮肉包裹着，下方还有一根细长的深红色管道连接着，一直延伸到悬崖下方。
这些眼球，看着来者，同时眨了眨眼。
沈迟释放精神力去探察悬崖下方的情形，结果，他看见——
那悬崖的底部并非岩石地底，而是一片广阔的圆形的湖面。
湖面上，还泛着瑰丽的波光。
……在黑渊之下，有湖面？
然而，下一刻，沈迟立即反应过来。
那根本不是湖。
……是一颗尺寸如同一座圆湖的巨型瞳孔！
随着上方的所有眼球眨眼的同时。
这只超巨型的瞳孔中的眼球，也同时眨了眨！