归程遇上晋威，玄普一点儿都不意外，“我便知甘蒙走了，你自会盯着我，令我终身不得清净。”晋威面色清冷，还击道，“若非公子挂念，我才懒得理你。你事事求自在、无挂碍，干脆去圆悰寺出家多好。”玄普摇头苦笑，“你的嘴也是兵器，名曰‘刻薄’可好？”晋威即刻又说，“挺好，专克薄情又爱招花引蝶的老头儿。”
“说我是老头儿，我认，可‘招花引蝶’四字怎能从你嘴里说出来？”玄普虽是这样说的，面目上倒也毫无愠色，晋威眉头微蹙，缓口道，“这四字的确孟浪。”随即于马背上微微欠身，算作是赔礼了。至此，二人再无言语，一路平稳地回到惜泓居，又一起去书房拜见质子。听得玄普讲述了“竹海追光”之曲，质子请其拿出竹笛，自己细细地欣赏了一番，然后双手奉还。“清虚淡远……”质子喃喃，看向新近裱好、郑重地挂在南墙正中的画作，“莫名一梦”四字实在是画龙点睛之笔，与竹笛之字有异曲同工之妙。
“您是说，‘清虚淡远’与‘莫名一梦’皆出自同一位仙人之手？”质子看着玄普，极为肯定地说，“正是如此。”玄普抚摸着竹笛上的四字，轻声道，“果然还是公子慧眼如炬，更懂字如其人的真谛，只凭这几字便能识得仙人独一无二的气韵神采。”停顿片刻，又说，“看来棠延笛王与金刚峡谷内的隐士也有交情呀。”晋威摇了摇头，“这倒也未必，此笛看着古朴，实则价值不菲，诗人生前过得极为清苦，隐士的日子也必然是清虚淡远的，此笛恐怕是身在高处的友人所赠……比如棠延大儒。”
“当年我偶得破岩，难得隐士濮舟肯出趟远门，云游至南疆见我，他可是久负盛名的大书法家，我便请他在竹笛上刻下‘清虚淡远’四字。岂料破岩倔强得很，并不认我吹笛的功力，我猛然想起远在皇都、号称‘棠延笛王’的落魄诗人，遂派人将破岩赠予他，让他在清苦的日子里得一点儿笛声的润饰、慰藉……你父皇派去取他性命之人必然不懂此笛的价值，你才得以救下它，留存至今，为其觅得新的主人。”
棠延大儒的书房里灯火正盛，襄王听了老师的这番话，恭敬地回复，“我知道他是您的友人，几次登门示好，可他并不理会，当时我刚开府不久，诸事繁杂，也就将他忘在脑后了……他的性命，我至今都不觉得是父皇派人夺下的，诗人而已，并不值得父皇动用他的‘杀手军团’。”
“他触犯了皇帝的底线，必然是这个结局。”襄王不信，追问道，“他再能，再有威望，不过是一介草民——”李韧光面露不悦，“没有泥土，如何有广袤无垠的大地？大地无限延展，总会与苍穹连接成一线的。”襄王起身施礼，恭敬地说，“学生知错了。”晫王抬了抬手，沉声道，“坐吧。”襄王这才重新坐到师者身旁，却也不敢开口再问——当时的诗人究竟触犯了父皇的哪一条底线？
此时，向来敏锐的晋威猛然发力，冲出门去，见眉目英俊的林想站在甘蒙留下的药田里，遂冷声发问，“这么晚了，你这是做什么？”林想冷静地答复道，“成崊说我既来了，理应接管了甘蒙的药田，若板蓝根照顾不当，死了或者毫无收成，公子一定会重重责罚我的。”晋威冷笑道，“他的话，精明如你，也肯信？”林想扬脸一笑，脸颊白得发亮，“他比我年长，也是我的前辈，我理应尊敬，倒与精明无关的。不过惜泓居内皆是能人，公子才能更在云端，陛下既派我来此效命，我也确实不能愚钝。”说罢施礼回房，英挺笔直的身姿在月色下熠熠生辉。
回到书房，晋威脸上愠色仍在，质子只得劝慰道，“也许就是刚来，不适应，夜不能寐，出来透透气而已。”玄普也道，“他轻功再妙，也总有些许动静会被捕捉到，所以偷听不到什么的。再说，也未必是陛下派来看管你的。”晋威觉得最后这句话有些刺耳，顾不得公子还在，驳斥道，“才教训我孟浪，你就说这样不得体的话！”声音好不尖锐，惹得玄普与质子面面相觑，不言语了。
三人不欢而散，晋威径直回到寝屋，郁闷难眠，辗转反侧，头脑里全是林想的身影，陛下派其来此究竟有何额外的用意？圣心难测，果然是如何都理不出头绪来。次日晨起，质子已在院中练剑，看客里不出所料地多了林想，晋威按下重重心事，来至成崊身侧。
成崊见了他，欢喜一笑，“公子与锋逝剑越来越默契了。”晋威“嗯”了一声，心情渐渐转好，忽而听到林想道了一句，“不对。”顷刻压着声音训诫道，“待公子练剑完毕，你再行指点！”林想墨色的瞳仁晃出一丝波澜，轻声道，“抱歉，我不知惜泓居还有这样的规矩。”成崊向着林想歪头讥讽道，“不是规矩，是常理，没料到你竟不懂。”算是为晋威出了气。
待锋逝入鞘，质子恭敬地朝四位剑客施礼，等待师者指教。众人逐一发言，质子一一领受，最后，所有的目光都自然而然地落在林想身上。这一回，此英俊人物反而施礼道，“奴婢刚来，应该多学多看，不想妄言，还望公子体谅。”质子暗想，果然因那一声“不对”被晋威与成崊教训之后，林想也有了情绪，便和气地说出一个“好”字，回屋洗漱去了。众人各忙各去，唯晋威觉得不妥，思前想后，还是来至林想的住处，敲了敲门，门开了，四目相对，两个人一时无言以对，好不尴尬。
晋威终究进了门，直奔主题，“你来惜泓居效命，若还有别的职责，不妨现在就说出来。”林想不假思索地说，“没有别的职责，且我说了，惜泓居内皆是能人，所以我凭一己之力岂能掀起浪来？”晋威觉得此言非虚，语气稍缓，却仍带着责备之意，“公子练剑，你说不对，待公子请教，你又端起派来了，可不像是诚心效命的样子。”林想淡淡地笑了笑，“你若总在情绪里，我说什么做什么都是不像样子的，所以我何苦说？平白的又要惹来一干人等的教训。”晋威尽力忍住情绪，松口道，“无论如何，惜泓居的一切当以荀公子为重，为此，我愿放下情绪，诚心讨教‘不对’二字涉及了什么。”
林想没料到赫赫有名的晋威肯放下面子，如此示弱，觉得若再较劲，今后的日子必然难上加难，便就直说，“公子剑招运行流畅无错，然而宝剑剑柄不对。”晋威一愣，“剑柄？！”林想点了点头，“我出生于东围无争县流水乡，正是棠延最出名的铸剑之乡，那里山高林密，矿藏丰富，泉水清灵，几乎家家户户都以铸剑为生，我自小跟着父亲锻打铸剑，自认为对剑十分了解。公子那柄残剑，配了个旗鼓相当的剑柄不假，然而并非相得益彰，无法相辅相成的。”
晋威叹了口气，坦言道，“此残剑是公子于勤缘山偶得的，原本的剑柄估计仍在山中，可你也知道勤缘山有多么庞大，若想找到那剑柄，无异于大海捞针啊。”林想音色坚定地说，“剑与剑柄本为一体，因某种原因断然分离之后，会一直互相寻找的，所以我们总要带上残剑，去勤缘山碰碰运气才对。”