那人既不害怕，也不慌乱，在这乱糟糟的人群中很是显眼。
不过，现下相较于那素未谋面的男子，王玉臣更关注的是那群已经失去了神志的灾民。
他们已经陷入了癫狂之中，对周围的一切毫无察觉，只是在那些还仅存的“食物”里卖力的扑腾着。
他们人数太多，太密。乌央之势若群蚁围攻。
已然被踩踏死去的人铺陈于地，其间还有被啃食得七零八碎的白骨。
如此惨状，跟在自己身后的官吏已然有人捂着嘴吐了出来。
“大人！”身后一直跟着他的刘元叫道:“这该如何是好！”
“走后门。”王玉臣拉着缰绳，眉间略有疲色。
他后面所带的人根本不足以用武力制服那些流民，若是贸然出手，怕是会进一步激化灾民的情绪。
泗水郡有良田数千亩，算得上是一大富郡，也算不上此次受灾最重的地方。
灾民竞相涌入他已然料到了。
可情况要比他想象得更糟一些。如此看来，现下只能用些非常手段。
他轻呵一声，驾马绕过了府衙门前的乱民，来到大开的后门。
这倒是出乎他的意料，泗水郡的郡守还算得上是个聪明人，打开了后门，拉着低阶的官员恭恭谨谨的在两侧等着。
“拜见监察御史。”
已然知道府衙门前的状况，年纪颇大的郡守扑通一声跪在了地上，有些花白的胡须都在颤抖。
“泗水郡连年丰产，郡守功不可没。”王玉臣下马，扶起了地上萧瑟得如空中落叶的老人。
听着他温和的话语，泗水郡守心下燃起了一丝希望。
“只不过，沿路以来既未见到任何堤坝正在修建，又闻所施的粥饭虽稠却少。”王玉臣话风一转，郡守的膝盖也软了下来。
“我……我尽力了……灾民太多，能用的人手又少，如此已经是极限……”太守说着便要跪下来，可王玉臣却扶住了他，语气也很是温和。
“我明白，郡守是守成之官，若是风调雨顺自是可以护一郡安稳。”
他连笑容都很是温和，但眼中的寒意半分未减。
“可现下，大周要的不是只能守成之人，郡守此次失职太过了……”
话落，郡守已然摘下了官帽以头叩地，额间鲜血已经溅。
“此次失职，小官难辞其咎，自请革职以安民心！”
“何须革职。”王玉臣温和若水的话语从郡守有些灰白的头顶上飘了下来，“不过，郡守有一物倒是能镇住外面灾民，不知可借否？”
“不知是何物？”郡守跪在地上嘴唇苍白，浑身战栗。
王玉臣脸上的笑容微凝，冷声道:“你的人头。”
“砰！砰！砰！”
连绵的鼓声打断了外面哄抢的人群的动作，那些趋近于兽的人群就像上古时期的年兽惧怕于爆竹一般，被这震天的响声给震住了。
那是放在府衙门前的置于东侧的大鼓，被水浸泡过后有些发黄的鼓面被这裹着红布的鼓槌敲得颤若地动。
他们都缓缓的扭过头来望向那原本紧闭着的府门。
朱红的门前站着一位很是年轻的官员，但百姓们并认不出他身上的官服是何等品级，倒是有人认出了那被人五花大绑的官是这段时间常躲在里面的郡守。
“此人是泗水郡郡守！”刘元钻了出来，举着一张绢布大声叫道。
“赈灾不利！”
“监守并盗！”
“今杀之以平民愤！”
“自即日起，每辰时、午时 、申时，除府衙前外，于城中东、西、南、北四方均开始施粥！”
“今日之事，皆因官府失职！故而概不追究！若此后有人徇私枉法，挑起祸事！皆从此人之果！”
随着话音落一起地的，还有一颗人头。
雪白的刀刃上沾的血很是粘稠，顺着刀尖滴在了砖石上。
看着那颗从台阶上滚落下来的人头，灾民们好像从枯死中活了起来，他们抬头看着面前的站在首位的年轻官员，干涸的眼睛里似乎有了一两缕希望。
“本官承诺，每位灾民皆可果腹！”王玉臣下阶对着面前的灾民正色道，“否则便从泗水太守之例！”
“青天大老爷！”
一声呼喊划破沉闷的人潮。
“青天大老爷！”
陆陆续续的呼喊声中，王玉臣挑起袍倨，双膝委地，朝着面前的百姓重重叩首，道:“本官必不负诸位重望！”
身后随从的官吏亦是随之跪在了地上。
至此，这次暴乱可算平息。
当王玉臣在众民瞩目中步入府门时，他将余光落在了那个依旧站在石狮子旁边的男子身上。
既不害怕，也不慌乱。不过，此时那人眼里的探究意味化作了一层淡淡的愁绪。
倒也有趣，身为此次征召而来维持秩序的农户，面对暴乱不出手也不躲开。暴乱解决后也不若其他人一般如释重负。
“将人带过来。”王玉臣向身边人吩咐道。
“是。”刘元抢先他身后刚欲作答的人一步答道。
对于他的殷勤，王玉臣其实略有反感。
他所做的一切不过是鲜艳的表象，若是真如了他的愿举荐他，怕是日后便是鱼肉乡里的蠹虫。
嘱咐周围人退下后，王玉臣选了一个僻静的角落，静静地等着那位的男子。
半盏茶的功夫不到，他便见到了那位穿着有些许褪色的戎衣的人。
那人跟在刘元身后，脸上并无丝毫慌乱，只是那层浅淡的忧愁似乎是更深了些。
刘元见到他似乎是想说些什么，王玉臣清楚，不过是些客套的话语，挥手示意他离去。
也算是在官场历练过一年半载，刘元极其有眼力见的连忙退了下去。
“你可知你的职责为何？”
王玉臣声音很是轻，目光也是如此。
“刚刚此种情况只有一法可解，那便是郡守人头，可我不过一介草民，怕是无法取下。”朱槿俯身行礼道。
见着他还算得体的礼数，王玉臣心下的好奇又多了几分。下面的人的德性他猜得到，不会有人会愿意教草民这些，只能是他善于察言观色学到了这些。
“民乱时，周围人或是惊慌，或是躲藏，你不惧怕。为何倒是祸乱平息后倒是才开始起了愁思。”王玉臣并未叫他起身，目光也逐渐寒凉起来。
“见刚才府门前的所为，草民知道，您是一位颇有谋略的好官。正是因为您是好官，才不禁为此神伤。”
朱槿将自己的头压得更低了些，因为他是一位好官，是王婉清的兄长，是她的血脉相连的至亲，有些话他必须得说。
听见他的话，王玉臣有些许的愣神。
“五倍的价格能使那些贪官豪绅原形毕露，但也能让大人前途尽毁。”朱槿毫无感情色彩的声音从地下缓缓飘来。
“若是大人不能改变此时的取官之法，哪怕再多许多像大人一样的舍生取义之人也无济于事。”
一字一句尽数入耳，振聋发聩 。
“草民是农夫，每年耕地前都要将那野草连根拔起。”
“若是只是割掉裸露在表面的叶子，只能管得了一时，来年春风又起，长出来的杂草怕是会更加粗壮。”
王玉臣眸子中染上了一层喜悦，缓缓的扶起了还在行礼的人，道：
“你可管制多少人。”