戈洛文的战马停了下来。
它打着响鼻，不安地刨着蹄子，似乎也感受到了主人心中那股从骨髓里渗出的寒意。
他身后的百余名亲卫此刻也死死勒住缰绳，脸上血色尽褪，只剩下惊骇。
所有人的目光，都钉死在了城头那面迎风招展的明字龙旗上。
“怎么会……”
一名亲卫声音都在发颤。
“将军，那……那是明国人的旗帜！”
戈洛文当然认得这面旗帜。
就在几个时辰前，他麾下近五万大军，他毕生的荣耀与野望，正是被碾碎在这面旗帜之下。
可托博尔斯克怎么会……沦陷？他离开才多久？
城里不是还有第一步兵团吗？不是还有雅科夫总督和他那三千城防军吗？
那可是一座坚固的堡垒！
戈洛文的大脑一片混乱，无数的疑问和恐惧，疯狂啃噬着他的理智。
突然，他猛地想起了那个被他留在城里，被他羞辱为“不配分享胜利”的第一步兵团。
难道是他们……
就在这时，那扇虚掩的城门，在一阵沉重的“吱嘎”声中，缓缓打开。
一个穿着俄军中尉军服的身影，独自从洞开的门内走了出来。
戈洛文的视线聚焦在了那人身上。
是基里尔！
是他留在城里，负责看守后方的第一步兵团的一名中尉！
“基里尔！你们团长人呢！”
“城里发生了什么事！雅科夫总督呢！”戈洛文厉声咆哮道。
基里尔停下脚步，在离戈洛文一行人约莫五十步的地方站定。
他抬起头眼神的平静回望着这位曾经让他畏惧如神的将军。
“将军。”
“托博尔斯克现在由大明接管，团长正在中心广场主持对雅科夫总督进行公审，不出意外的话，总督大人现在已经被挂在了绞刑架上，所以，这里就由我来迎接你归来。”
闻言，戈洛文如遭雷击，他身后的亲卫们，更是发出一片哗然。
“你……你说什么？”
”你撒谎！城里还有三千城防军。怎么可能……”一名亲卫难以置信地吼道。
“城防军？“
基里尔轻笑了笑，他看了眼那名说话的亲卫，又重新将视线落回到戈洛文身上。
“将军，我必须承认，您对城防军的评价十分中肯。”
“他们，确实无愧于‘废物’之名。”
“我们第一团拿下他们远比想象中的容易。”
“叛徒！”
戈洛文目眦欲裂，伴随着“呛啷”一声锐响，他猛地抽出佩刀，刀尖遥指基里尔。
“你们背叛了沙皇！背叛了王国！”
“背叛？”
基里尔缓缓抬起手臂，露出了缠在军服袖子上的红色布条。
“不，将军。”
“我们只是做出了选择。”
“选择不再为一群视我们为牲口、为炮灰、可以随意丢弃的贵族老爷们卖命！”
话音未落，城墙上，人影攒动。
一排排穿着同样俄军军服，但手臂上都缠着红布条的士兵出现在垛口后，黑洞洞的枪口，齐刷刷地对准了城下的戈洛文一行人。
他们，全是第一步兵团的士兵。
戈洛文的心，彻底沉入了谷底。
他明白了。
在他出城追逐胜利荣光的时候，他留在城里的这支“不可靠”的部队，从背后捅了他最致命的一刀。
“就凭你们？”
戈洛文不甘地嘶吼，“就凭你们这群废物？”
“当然，不止他们。”
一个陌生的声音，从基里尔身后传来。
帕维尔领着几个同样臂缠红巾的同志，从城门里走了出来。
“还有我们。”
帕维尔走到基里尔身边，目光平静地迎向戈洛文。
“戈洛文将军，久仰大名。”
“我叫帕维尔，一个铁匠。”
戈洛文死死盯着这个突然冒出来的陌生人。
就是他！
一定就是这个所谓的铁匠，策划了这一切！
一股前所未有的屈辱感，淹没了戈洛文。
他，俄罗斯帝国的远征军统帅，竟然败在了一群懦夫和一个泥腿子铁匠手里！
“杀光他们！”
戈洛文发出一声怒吼，双腿猛地一夹马腹，挥舞着马刀疯狂冲了上去。
他身后的百余名亲卫，也发出了最后的怒吼，跟随着他们的将军，发起了绝望的冲锋。
“开火。”
帕维尔冷冷地吐出两个字。
城墙上，密集的枪声瞬间炸响，冲锋的洪流，顷刻间便已人仰马翻。
戈洛文的战马悲鸣一声，前腿中弹，轰然跪倒。他整个人被巨大的惯性甩飞出去，在地上滚了好几圈才停下。
等他灰头土脸地爬起来时，他最后的那点亲卫，已经全部倒在了血泊之中。
他的佩刀不知甩到了哪里，华丽的将军服沾满了尘土，狼狈地贴在他身上，再无半分昔日的威严。
帕维尔缓步走到他面前，居高临下地看着他。
“将军，你的战争，结束了。”
戈洛文抬起头，眼中满是血丝，他喘着粗气，死死地盯着帕维尔。
“你们……你们这些贱民……你们会下地狱的！”
“地狱？”
帕维尔笑了。
“我们一直都活在地狱里。”
“现在，我们只是想把你们这些制造地狱的魔鬼，亲手送回去。”
他不再多言，对着身后的士兵一挥手。
“带走。”
“公审大会，还缺一个主角。”
……
当西伯利亚的冷风卷走最后一个沙俄将军的尊严时，数万里之外的南京紫禁城，却被一股灼人的暖意包裹着。
坤宁宫外。
宫女们屏息凝神，连走路都踮着脚尖，生怕发出一丝声响，惊扰了殿内的贵人。
朱大皇帝站在殿外的廊下，一向沉稳的面容上罕见的透出一丝焦躁。
他时不时地望向那两扇紧闭的殿门，里面，皇后雪雯与淑妃袭兮正在经历女人一生中最重要，也最凶险的关口。
从凌晨开始，宫里的气氛就紧张到了极点。
太医院的御医，经验最丰富的产婆，早已严阵以待。
可随着时间一点点流逝，里面除了偶尔传出压抑的痛呼，再无半点消息。
“陛下，您喝口水吧。”
王琛端着一杯参茶，小心翼翼地凑了过来。
他脸上的褶子拧成了疙瘩，额头上的汗珠比皇帝还多，整个人比在殿里生孩子的还要紧张。
朱和埸看了眼王琛，摆了摆手，没有接。
他现在哪里喝得下。
这是他的第一个孩子，不对，是两个。
前世今生，两辈子加起来，他也是第一次当爹。
这种混杂着期待、担忧与兴奋的复杂心情，让他坐立难安。
“陛下，您就放宽心吧。”
王琛在一旁絮絮叨叨。
“皇后娘娘和淑妃娘娘都是有福之人，又有满天神佛和列祖列宗保佑，定能母子平安，为我大明诞下龙子凤孙的！”
朱大皇帝瞥了他一眼，没说话。
王琛这老货，比自己还紧张。
那拿着茶杯的手都已经抖得不成样子了，却还在这里劝自己。
而且从早上到现在，王琛嘴里求过的神仙，从中土的玉皇大帝、王母娘娘，到西方的上帝耶稣、圣母玛利亚，几乎把能叫上名的都念叨了一遍，就差把佛祖请来开一场水陆道场了。
就在这时。
殿内，传来一声压抑到的闷哼，紧接着便是一片死寂。
朱和埸的心揪紧了。
王琛的脸色也瞬间煞白。
在这令人窒息的寂静持续了三息之后——
“哇——！”
一声响亮到足以穿透宫墙的婴儿啼哭，撕裂了坤宁宫外压抑到极点的氛围！
……