避暑行宫位于城外, 除了皇家, 京城里不少王公大臣在那一片也都有别院, 拱卫在行宫四周。
此次姜芮带着几位太妃和小皇帝去避暑, 就有不少城中女眷随行。
傍晚才抵达别宫, 休整一番天就黑了。
山间果然清凉，夜风徐徐, 又没有人打扰，姜芮美美睡了一觉。
第二天清早, 就有许多命妇入宫请安, 谢家人也在其中。
因之前谋划之事暴露，谢家人这阵子十分安分，这是姜芮来到这里以后, 她们头一次求见，来的是谢太后嫂子和两名侄女。
“娘娘前阵子身体欠佳, 家中老爷太太心急如焚，只是因……不方便入宫，不久前得知娘娘要来别宫避暑, 太太立刻吩咐我们来给娘娘请个安，不知娘娘近日如何？”谢家大奶奶李氏道。
“嫂子有心了，也请嫂子转达一声，让府里老爷太太安心, 我早已经大好了。”姜芮说。
她康复的事谢家人自然已知道, 今天来主要是为了表达关心之意, 热络一下感情。
李氏大的胆子抬头看她, 看清之后却吓了一跳，他们家这位娘娘现在的模样，何止是大好，简直可以说是返老回春，荣光焕发。不说她自己，就是身后跟着的两名女儿，气色都不如娘娘好。
但凡女人，没有对容貌不在意的。李氏对自己大姑子的回春之法十分好奇，但两人从前就算不上亲昵，如今一人贵为太后，便更是生疏拘谨，她坐在绣墩上束手束脚，直到最终告退，都没能将问题问出口。
含烟送三人出宫，见前后没人，李氏小声道：“含烟姑娘，能否借一步说话？”
含烟恰好也有话与她说，两人绕进一座亭子，说了好一会儿才出来，李氏面上的神色震惊恍惚。
出了宫门，她两个女儿才放开来，立刻叽叽喳喳。
“太后娘娘好年轻呀，看着比小姑妈姑还小。”
“对呀，别人都说咱们府上小姑姑长得最好，可我觉得太后娘娘比小姑姑更美，娘你说是不是？”
但李氏眼下已经没有心思好奇太后娘娘的容貌，满脑子都是含烟刚才所说的话。
娘娘竟然和掌印大太监陆行舟……而且还是为了谢家才不得不委身，这、这……
李氏一刻也无法久等，立刻带着两个女儿回京。
姜芮花了一上午应付命妇，下午又陪小皇帝读书，晚上才闲下来，数了会儿天上的星星和草丛里的萤火虫，没多久便歇下了。
刚刚有些困意，便察觉殿外传来轻微的响动，她侧过身体看向门口，不过几息，果然见一个身影出现在屏风后。
陆行舟一身黑色骑装，肩系披风，手持马鞭，平日总是整齐束起的头发几丝微乱，看来有些风尘仆仆。
他悄无声息转过屏风，却没料到屋里的人是醒着的，微微一愣后，缓缓扬起嘴角：“下臣给娘娘请安。”
大晚上快马出京，直入别宫，进太后寝殿如入无人之地。姜芮道：“陆行舟，你好大的胆子。”
陆行舟听她语气，就是没有动怒，因而笑得愉悦：“臣这一生，一半的胆量都用在娘娘身上。”
他慢慢走近，考虑到自己身上都是尘土，并未直接坐在床边，而是搬了把绣墩，“还有一半让臣爬到今日这个位置，得以遇见娘娘。”
他说话时，目不转睛的盯着姜芮。
因为即将入睡，姜芮只穿一件藕色寝衣，身上盖着薄薄的绸缎被子，此时侧躺着，被面将她的曲线勾勒得玲珑起伏。
她眼下这具身体年近三十，早已成熟，又因从未生育，丰挺的胸脯之下是细腰长腿，露在被子外的一截手腕白得剔透，可以想象被子之下，寝衣裹着的身体，必定肤如堆雪，细若凝脂。
陆行舟眼中出现几分痴迷，“娘娘真是美极了……”
“你连夜赶来，就是为了和我说这句话？”姜芮掩口打了个哈欠。
“不，”陆行舟回过神来，轻笑着摇头，“臣原本只打算看一看娘娘就好，如今能够说上几句话，更该满足了。”
“既然如此，你可以离开了。”姜芮漫不经心道，又翻了个身，背对他。
陆行舟嘴上说满足，可脚底却跟生了根一样动也不动，一双眼灼热地盯着她的背和后颈上露出的小片肌肤。
这样的视线任谁也无法忽视，姜芮若想要睡，自然也能够睡着。但她有种预感，若就这么睡了，这个人怕是会在床边坐上一夜。
她又转过身：“你明日不需要上朝了么？”
“臣已经算计过，明日申时之前快马回京，尚赶得及早朝。”
申时，就是凌晨三点，鸡都未起。姜芮并不赞同：“来去匆忙，何必如此。”
“可臣已经有整整一天一夜未曾见到娘娘，娘娘心里一点也不惦念下臣么？”陆行舟轻声说。
“从前又不是不曾有过。”
陆行舟含笑道：“从前是从前，现在是现在，当然不一样。不怕娘娘生气，从前太后娘娘于臣而言只是太后娘娘，如今却是臣想要时时亲近之人。”
“那你今夜到底准备如何？”
“臣也不知。”陆行舟笑着坦承道：“原本只打算看看娘娘，看完后或是去宫外别庄，或是即刻回京。”
姜芮微微挑眉：“这么说是我的错，不该醒着，破坏了你的计划？”
“岂敢，娘娘未睡，于臣而言乃是一大幸事。”陆行舟言语诚恳。
姜芮又发现一点问题，“你说原本打算看完后去别庄或者回京，那如今的打算，是不是这两处都不去了？这么说……你想要夜宿宫中？”
陆行舟笑而不语。
看着他的表情，姜芮想到什么，又挑了挑眉，拖长语调：“还是，你要在我床头坐一夜，甚至是……上我的床榻？”
虽然心底深处确实有着隐秘的想法，但就这样被说出口，陆行舟忍不住隐隐兴奋道：“娘娘总是让下臣惊讶。若臣说是，娘娘又要如何？”
姜芮自己倒不怎么惊讶，自意识到他有那方面的需求，她考虑过这件事。反正不是头一回，没什么好扭捏的。虽然他少了某一部分，想要起来是比寻常男子难一些，但有她在，这总不是问题。