宫人前来禀报，皇帝此刻心底只当是消遣。
颜绯入宫已有半月，自始至终，未曾踏出殿门半步。
直到宫人引着那人入内，皇帝心中方才生出几分真切的好奇。
他搁下手头堆叠的奏折，抬眸望向来人。
颜绯生得极像他母亲。
一双眼眸如同浸了碎光的宝石，抬眼望人之时，仿佛自带熠熠光华。
一身衣料繁复华美，从头至尾皆是精致锦缎。
颜绯肌肤莹白，若褪去这身鲜亮的衣饰.
看着便是一副温软柔弱的模样，这般样貌，年少时流落在外，免不了受人欺凌。
少时苦日子刻进骨血，纵使如今锦衣玉食，骨子里那点薄怯，也再也消不掉。
颜绯见了帝王，正要躬身行大礼，话音还未落下，便被皇帝出声拦下。
“免礼，阿颜，找朕何事？”
颜绯顺势直起身，自袖中取出一封书信，神色郑重：
“陛下，草民想求一事。”
皇帝目光淡淡扫过那封书信，未等他开口，便径直应允：
“只要是阿颜所求，朕都准。”
颜绯指尖微微攥紧信纸，神色间藏着几分迟疑。
皇帝见状，干脆起身走下御座。
见他迟迟难以启齿，伸手直接将书信抽了过去。
颜绯眼皮猛地一跳，却不敢伸手阻拦。
皇帝并未立刻展信，只是垂眸看向他。
语声温和，带着几分劝导：
“红袖招，能关便尽量关，里面的人，朕不会追究。至于陆叙言，只要不牵涉谋逆大政，朕都可以从轻处置。只是，你不可再与他相见。”
话语轻柔，像是在耐心开导这个没能养在自己膝下的孩子。
颜绯心底全然不信这套说辞，面上却恭顺应答：
“多谢陛下。”
得到答复，皇帝才缓缓展开书信，足足三页纸。
他快速浏览几眼，心中暗忖。
这般隐秘事，连贴身伺候颜绯的南韵都不知情，想来是方才才收到的消息。
皇帝本就有意放任颜绯保留几名自己的心腹。
如今对方得了消息便立刻呈报，反倒令他生出几分欣慰。
看完信，皇帝将几页信纸随手折好，往身侧一递。
内侍林顺连忙上前躬身接过。
皇帝抬手，轻轻拍了拍颜绯的肩头。
“阿颜不必忧心。方才朕许诺你的，依旧作数。安心等候，在你生辰之前，这些事，朕都会妥善办妥。”
说罢，他随口问起颜绯居于宫中是否习惯。
颜绯依实应答，二人一时之间，气氛竟显得融洽平和。
待到颜绯退下，殿内的暖意瞬间消散。
皇帝脸上温和之色尽数褪去，冷意漫上眉眼。
陆叙言的户籍存有猫腻。
眼下彻查，难免牵一发而动全身。
不出所料，他那个所谓的未婚妻，背景同样疑点重重。
朔王未曾领旨，便擅自启程回京，身后还跟着随行兵马。
那名未婚妻是商人出身，商人，便意味着手握财帛。
陆叙言，早已摸透了朝堂各方动向。
阿颜对陆叙言，终究是太过不同。
好在，他尚且不知真实身世。
这般粗浅的谋划，竟以为能够成事？
皇帝心底只觉荒唐。
当日，帝王连下两道密令：
将令太妃转移至行宫安置；派人暗中监视陆叙言；半路截住那名商女。
这三处人一旦被牵制，朔王若是想举事，便是冒天下之大不韪。
只是朝堂之中，究竟还有多少人暗中依附朔王，尚待细细探查。
这一日，风平浪静，没有半点异动。
第二日，朝野上下尚无人知晓令太妃已经迁移行宫的消息。
朝中多数臣子只听说朔王启程归京，却不知他的人马已经近在京畿。
皇帝派出去的人，只能半路迎上朔王一行。
接下来，就看他要如何说辞。
朔王行程极快，不多时便入宫面圣。
朔王比当今皇帝年少几岁，可常年驻守边关，饱受风沙磨砺，面容看着反倒更显沧桑。
望着阶下跪伏的人，皇帝心底仍有几分难以置信。
“朔王免礼。一路舟车劳顿，今日不算朝堂奏对，只是内廷家宴，专为你接风洗尘。”
说是家宴，殿内却仅有皇帝、皇后，与朔王三人。
朔王心思敏锐，纵使素来不算细腻。
此刻也察觉出氛围暗藏诡异。
他躬身开口解释：
“皇兄恕罪。先前接到消息，母妃病重，恰逢边关大捷，臣弟心念母妃，来不及等候旨意便动身回京，是臣弟的过错。”
皇帝没有接话，高坐于御台之上，目光微微向下，淡淡睨着阶下之人。
朔王原本挺身而立，见状，缓缓屈膝，最终整个人伏身叩拜在地。
皇帝才慢悠悠开口：
“不久前，朕听闻一桩荒唐流言，说朔王意图谋反。”
“臣弟绝无此心！”
朔王叩首，声音沉稳。
皇帝忽然低笑一声：
“朔王不必如此，皇兄自然信你。”
语气随意，如同闲话家常，随和得有些反常。
“令太妃年事已高，朕知晓朔王此番归来，是真心想尽孝。边关重地，能者居之，你看如何？”
朔王伏在地上，牙关死死咬紧。他心里清楚，这句话，他不能拒绝。
片刻之后，干脆利落地双手捧出兵符。
内侍林顺上前，将兵符呈至御案。
皇帝看都未碰那兵符，像是忽然想起一事，缓缓开口：
“朔王起身吧。正好，有一场喜事，朔王可以观礼。”
朔王面露疑惑。
“朕原以为朔王已知晓，便不必多做介绍，你只需要一旁观礼便可。”
“臣遵旨。”
另一边，颜绯所居宫殿素来冷清，少有访客。
今日，却有人前来。
看见踏入殿中的端妃，颜绯眼中掠过一丝讶异，依旧执手行礼：
“参见端妃娘娘。”
端妃身侧只随了两名宫人，行装简约。
“免礼。贸然前来叨扰，望你莫怪。”
“娘娘说笑。”
颜绯没有请她入殿内落座的打算，端妃也并无进殿之意。
明面上颜绯是皇帝身边近人，理当避嫌。
端妃略一迟疑，环顾四周，压低声线开口：
“我素来不爱听宫中闲言。先前沂儿常提起你，今日，特来一睹，究竟何等绝色。”
颜绯身侧伺候的宫人，全都是皇帝安插的眼线。
他浅笑着应声：
“那娘娘看下来，觉得如何？”
“确是绝色。”
颜绯笑意温润，是刻意拿捏出的、极易让人产生好感的模样：
“多谢娘娘夸赞。看来娘娘与殿下，看人目光倒是一致。”
端妃神色微惊，异样只一闪而过，很快恢复如常。
“既已见过，我便不打扰了。”
端妃没有半分留恋，转身径直离去。
这件事算不上紧要，二人在一众宫人面前，不过几句客套闲谈，宫人也并未上报皇帝。
殿中，颜绯独自站在原地，只觉得可笑。
端妃方才那番话，分明是想要拉拢他。
当今圣上迟迟未立太子。
安王贺向沂本就不占优势；
秦王与临王两股势力势均力敌，互相抗衡。
端妃竟想指望他，在帝王耳边进言吹枕边风？
朔王自己想要登基本就艰难。
这么看来，朔王押注的，应当是秦王、临王其中一人。
只是不知，这二人之中，谁藏得这般深沉。