“我们必须更加谨慎，”胀相最终说道，“不能像对付禅院家和加茂家那样莽撞。面对五条家，尤其是五条鸣...一旦出现失误，就没有第二次机会了。”
里梅轻轻点头，手臂上的冰晶在月光下闪烁：
——【是啊，那个男人不会给我们第二次机会。因为他早就看穿了一切，包括我们的来意，包括这场即将到来的战斗。而我们，在他眼中或许从始至终都只是棋子罢了。】
远处的夜枭发出一声长鸣，像是对这场即将到来的对决的某种预告。两位强大的诅咒师都清楚，真正的挑战才刚刚开始。而这次，他们将面对的是一个足以改变整个咒术界格局的存在。
夜色愈发深沉，但寺庙中的紧张气氛却丝毫未减。月光透过破碎的屋顶，将两人的影子投射在地上，像是某种不祥的预兆。这个荒废的寺庙，正默默见证着一个时代即将到来的巨变。
……
时光流转，秋意渐浓。自胀相和里梅的袭击事件过去已有两周，整个咒术界仿佛陷入了一种诡异的平静。
五条家宅邸的庭院中，枫叶已经开始泛红，晨露在叶面上凝结成晶莹的水珠，秋日的阳光穿过枝叶间隙，在地面上投下斑驳的光影。
五条瞬一站在长廊下，望着远处的天际。作为剑术宗师，他对危险有着异常敏锐的直觉：
——【这种反常的平静...恐怕是暴风雨来临前的宁静。诅咒师不会就此罢手，他们一定在酝酿着更大的阴谋。】
“瞬一大人，”一名家仆快步走来，“今早的巡逻队又没有发现任何异常。”
五条瞬一微微点头：“继续保持警惕，不要放松警戒。”——【这种平静反而更加危险，就像猛兽在捕食前的潜伏。】
家入硝子正在极意流道场教导天内理子剑术要诀，但她敏锐的感知也察觉到了这份异常。
她一边纠正着天内理子的姿势，一边在心中思忖：——【诅咒师们突然消失，禅院家和加茂家的袭击事件仿佛从未发生过。他们究竟在筹划什么？就连平日里频发的咒灵事件也少了许多...】
就在这时，五条悟从道场外走过，他靠在一根古老的木柱上，六眼中闪烁着微光：——【真是有意思，看来那些家伙是在憋什么大招啊。不过...】
他瞥了一眼正在认真练习的天内理子，嘴角勾起一抹自信的笑容：——【有我们在这里，他们也掀不起什么风浪。】
“悟，”夏油杰从校场方向走来，“准备开始今天的对练了吗？”
五条悟伸了个懒腰：“啊，当然。正好我也想试试你最近的进步。”
夏油杰望着好友那副漫不经心的样子，内心却异常凝重：——【这种平静反而更让人担心。上次的袭击已经证明，即便是名门大家也可能被攻破。我们必须做好更充分的准备。】
五条熊焰站在主屋的阁楼上，苍老的面容上写满了深思。作为五条家的族长，他比任何人都清楚当前局势的严峻：——【诅咒师的沉默，未必是示弱。相反，很可能意味着他们在积蓄更强大的力量。】
整个五条家宅邸笼罩在一种诡异的宁静中，但所有人都知道，这种宁静不会持续太久。
就像是暴风雨来临前的死寂，空气中弥漫着一种令人窒息的压抑感。真正的挑战，或许才刚刚开始。
……
秋日的阳光洒在五条家的校场上，带着些许慵懒的温度。古老的青石地面上还残留着无数次对练留下的痕迹，每一道裂痕都在诉说着这里发生过的激烈战斗。
五条悟站在场地中央，白色的长发在晨风中轻轻飘动，六眼中闪烁着幽蓝的光芒。他的站姿看似随意，但身上却散发着一种难以言喻的压迫感。
夏油杰则站在对面，黑色的长发整齐地束在脑后，神色凝重。
“准备好了吗，杰？”五条悟嘴角勾起一抹笑容，“今天可不要太早认输啊。”
夏油杰微微摇头：“少说大话了，悟。这次我可是有了新的准备。”
——【虽然知道胜算渺茫，但还是要全力以赴。只有在这种级别的对战中，才能真正提升自己。】
校场四周，不少五条家的弟子都停下了训练，悄悄聚集过来。最强二人组的对决，每一次都是难得的学习机会。
“开始吧，”五条悟双手插在口袋里，一副漫不经心的样子，但六眼中的光芒却愈发明亮。
刹那间，磅礴的咒力从五条悟体内爆发，蓝色的光芒如同实质般在空气中凝聚。整个校场的空气都为之震颤，地面上的碎石开始微微颤动。这仅仅是无下限术式的预备状态，就已经展现出如此惊人的威力。
——【不愧是无下限术式，】站在场边的五条瞬一暗自点头，【这种程度的咒力掌控，恐怕也只有悟才能做到了。】
“术式顺转·苍！”
随着五条悟的一声轻喝，耀眼的蓝色光束呼啸而出。那道光束所过之处，空气都被压缩成肉眼可见的波纹，就连阳光似乎都被扭曲了。
这一击不仅蕴含着强大的力量，更带着一种势不可挡的气势。
夏油杰眼神一凝，立刻开始吟诵咒文。他的声音沉稳有力，每一个音节都带着特殊的韵律：
“天之骄子，铁筑的城墙，龙行，狮吼，虎啸，狼奔，在崩塌之前截断天地！”
“缚道之八十一·断空！”
随着咒文的完成，一面晶莹剔透的屏障在夏油杰面前展开。那是鬼道中最强的防御咒术之一，能够抵挡大多数攻击。屏障表面泛着微微的光泽，仿佛在回应着断空咒文的力量。
下一瞬间，两股力量在半空中轰然相撞。蓝色的光束不断冲击着透明屏障，激荡的能量波动化作一圈圈肉眼可见的气浪向四周扩散。整个校场都笼罩在耀眼的光芒中，观战的弟子们不得不眯起眼睛。
——【不愧是无下限术式，】夏油杰额头渗出细密的汗珠，【即便是断空也很难完全阻挡。但是...现在正是机会！】