薛宝钗和史湘云两个藏在未修好的假山中间，正想找个什么理由搪塞过去。
“园子就这么大……”史湘云现在有些怕了，“若是被发现了，我怕是很久不能来找二哥哥玩儿了，还有宝姐姐。”
薛宝钗摇了摇头，有点心不在焉。
“宝姐姐。”史湘云拉了拉她的袖子。
薛宝钗道：“这会殿下刚走，我料定园子不会再有人找我们，我们两个悄悄的从右边那条路绕到我那儿去。就说——就说在园子里玩，不小心蹭了衣服，回去换了。”
史湘云一喜，道：“这是个好主意。不过……姐姐那里人也多，万一……况且姨妈她……”
薛宝钗自然是明白她说什么的，笑道：“湘云妹妹不用担心。我自会与母亲说明。就是怕再耽误一会，回去的路上碰见人了。”
“那还等什么？”史湘云拉着薛宝钗就想往回跑，只是刚出去两步便停了下来，拿胳膊在石头上蹭了两下，假山里不见阳光，长了许多青苔，被她这么一蹭的确脏了不少。
她看了薛宝钗一眼，道：“宝姐姐？”
薛宝钗依旧微笑，只是语速快了一些，“若是我们两个都蹭了青苔……这院子里长青苔的地方可不多。”说着，她蹲下身来，拿手帕沾了沾地上的灰土，往自己身上撒了些，道：“我们快些走。”
贾母送瑞定离开园子，也觉疲惫不堪，回去自己屋里休息了。
坐了片刻，她道：“去请姑娘们来吃饭。”说着又招手叫过鸳鸯，小声道：“你去叫，仔细看看她们都是怎么坐的。”
鸳鸯应了一声，便去去了戏台子。
薛宝钗跟史湘云两个也算是一路有惊无险，跑到了梨香院，一进院子，便见薛姨妈惊道：“好我的儿，你们这是去哪儿蹭了这么一身回来。”
薛宝钗示意史湘云先去换衣服，自己拉着薛姨妈进了正屋道：“今日五殿下来访，我跟湘云妹妹两个出来见了他一面。”
薛姨妈紧紧抓着薛宝钗的手，道：“见着了！”
薛宝钗摇摇头，道：“这就是为了躲他蹭的。我还得赶去老太太哪儿吃中饭，母亲记得切不可走漏了风声，下人也要敲打敲打。”
“你放心，这院子里的丫鬟小厮都是我们自己带来的，必不会说漏嘴的。”薛姨妈一听便知道了薛宝钗的意思，“你去吃中饭，回头我找你姨妈说说，问问究竟是怎么回事儿。”
薛宝钗点头，道：“我去换衣裳了。”
再说戏台那边。
“姑娘，老太太那儿传饭了。”鸳鸯一进来便笑道：“今儿午饭叫的迟，姑娘们没饿着吧。”
探春急忙站起身来，“怎么让鸳鸯姐姐亲自来叫了。”
迎春是个老实性子，只摇了摇头说了声不饿。
而惜春，几乎都要把自己藏在后面的阴影里的，听见鸳鸯叫人，她站起身来，冷冷道：“走吧。”
鸳鸯将三个姑娘的反应看在眼里，一路带着三个姑娘往老太太院子里走。
探春走在她身边，无意问道：“今儿来的是什么人？平日里往来客人，老太太也叫我们去见一见的，怎么而今天就让避开了呢？”
鸳鸯像是有心事的样子，道：“来的是宫里头的皇子，说是来看林姑娘的。”
“今日是林姐姐的生日，他特意来探望林姐姐，怎么没留他吃一碗寿面吗？”
探春问的有些着急，来人是谁她已经知道了，后面这句话也不知道是出于什么心态问出来的。
迎春依旧不做声，惜春却加快两步走到了鸳鸯身边，道：“今儿中午可算是能吃一顿好的了，林姐姐来了两年，这还是第一次过生日呢。”
探春吸了口气，也不说话了。
鸳鸯将几人送进大花厅，道：“姑娘们稍坐片刻，我去叫老太太。”
等她进了贾母屋子，看见贾母斜靠在榻上，下面跪着两个小丫鬟给她揉腿，一边还站着紫鹃在说话。
“回老太太，姑娘说她走的累了，这会子还心口痛，刚吃了药想歇一歇再出来。姑娘说扫了老太太的兴致，让我给您先磕个头赔不是。”
“快别。”贾母道，语气里略有点责备，似乎是嫌林黛玉不懂事不爱惜身子一般，“她素来身子不好，今儿别说她了，连两个大老爷们都累了。你让她好好歇着，一会我让人吩咐厨房，晚上照原样再做一桌。”
紫鹃笑道：“多谢老太太。”
贾母眉头一皱，又笑出声来，“不过今日怎么也是她的生日，你厨房就说是我说的，让先做碗寿面给你们姑娘端去，好歹吃两口再歇。”
紫鹃答应了，贾母这才让她下去，又叫鸳鸯过来。
鸳鸯道：“姑娘已经到了。”
两个小丫鬟急忙扶着贾母坐起。
“看清楚了？”
鸳鸯点头，尽量让自己的声音里一点起伏都没有。
“……四姑娘一人坐着，在最后头。二姑娘和三姑娘一起，二姑娘依旧不说话，倒是三姑娘问了两句。”
鸳鸯又把探春说的两句话一一禀告贾母，临了又道：“对了，我看四姑娘桌上的果盘动了不少，二姑娘跟三姑娘的都还是满的。”
贾母点头，“迎春也十五了，是该开始打算了。”
“你来扶我。”贾母伸手。
鸳鸯急忙过去，先是有小丫鬟跪在地上给贾母穿了鞋子，然后鸳鸯才将贾母扶起，往花厅去。
贾母进来的时候，贾家的三个姑娘已经坐好了，端端正正的，之间似乎也并无交谈。
贾母眼神一暗，道：“湘云和宝钗呢？”
旁边有婆子上来道：“方才薛姨妈差人来回，说是两位姑娘在园子里玩，不小心蹭了衣服，回去梳洗了，一会便到。”
贾母眼中精光一现，坐下笑道：“是不能穿着脏衣服过来。”
话音刚落，便见宝钗和湘云两个笑眯眯的手拉手走了进来。
湘云一见贾母便甩开了薛宝钗的手，笑眯眯的过来道：“老祖宗，刚才我跟宝姐姐两个不小心弄脏了衣服，想着若是穿了脏衣服过来，林姐姐又要不高兴了。没想这衣服换的久了一些。”
贾母摸着她的头笑了笑。
宝钗也过来跟贾母行礼，道：“都是我不好，没看住湘云妹妹。”
史湘云抿嘴一笑，“宝姐姐平日看着跟大姐姐似的端庄，哪知道也这么会玩儿。”
“快去坐下。”贾母笑道，似乎很是喜欢听这些孙女儿们拌嘴皮子，“一桌子的人等你们都要等饿了。”
薛宝钗落座，疑惑道：“怎么颦儿还不来？我们这去了梨香院的都回来了，她不过在后头住着，竟要梳洗这么久吗？她今日是寿星公，少了她可就不热闹了。一会敬酒谁喝呢？”
贾母道：“她说心口子疼，要好好歇一歇，你们不许去闹他。”
这一句话说出来，众人的反应又各有不同。
迎春和惜春两个倒是应了“是”。
薛宝钗道：“心口痛可不是小毛病，怎么小小年纪就开始心口痛了呢？”
史湘云笑道：“要我说，林姐姐就是懒出来的毛病，整日的不爱动弹，可不就得心口痛了吗？”
探春笑道：“等宝玉来了，让宝玉去叫，林姐姐指定就好了。”
贾母眼睛一眯，只挑了薛宝钗的话出来回答，“今日路走多了，不过休息休息，明日就好了。”
贾母还想说什么，门外已经响起宝玉的声音，“老祖宗，我来晚了，孙儿不孝。”
看见宝玉，贾母脸色从晴变成了晴空万里，道：“怎么去了这么久，你屋里的丫鬟伺候你梳洗换衣，手脚也太慢了。”
宝玉道：“可不能怪她们，送了殿下离开，父亲回来又把我训斥了一顿，亏得旁边小厮提醒他老太太要传饭了，他这才肯放我走。”宝玉说着便打了个寒颤，钻到贾母怀里去了。
贾母搂着他笑，“要我说五殿下说的对，你学问虽好，不过也该去科举了，省得你父亲日日念叨你。”
宝玉扭了一会，突然道：“林妹妹怎么不在？”
几个姑娘神态各异，刚想说话，便见贾母先开口道：“她今日累了，你让她好好歇一歇，不许去闹她，等她自己出来。”
宝玉答应了，凑到薛宝钗旁边说话去了。
史湘云见到，说：“爱哥哥，你今日可新做了什么诗没有？我在宝姐姐那里住着，她的诗集可又添了厚厚一叠了。”
“快别说话了。”贾母看着宝玉笑道，“先吃饭。”
黛玉屋里，紫鹃亲自去端了一碗寿面前来，放在屋里又去叫林黛玉，“姑娘，老太太专门吩咐的，你好歹也吃一口。”
黛玉不做声，翻了个身面朝里了。
紫鹃又道：“姑娘，要是辜负了老太太的心意。”
“放着，我一会吃。”黛玉的声音有点闷闷的。
“姑娘，老太太一会肯定是要来问的。”紫鹃又道，“就算看在你远在扬州的父亲身上，这寿面你也得吃两口啊。”
黛玉翻身坐起，“放着吧，我这就吃，你出去给我倒些茶来。”
黛玉坐在桌边，看着满满一大碗面，上面点缀着各色浇头，虽已经到了春天，不过还是有白蒙蒙的热气冒出。
“这么烫。”黛玉突然来了一句，笑道：“熏得人眼泪都下来了。”