从明初到现在，也有了七八百年，常祖笔记中的一些地名，在时间的长河中变得面貌难寻，但还是有很多细节正在慢慢被印证，我的内心也不禁有一点点的激动。正想借着丁所长谈兴正浓，再问几个问题，旁边的焦二缓缓的开了口：“丁所长，不知道这镇上有没有养鸽子的，明天我们要带鸽子进山，我想了解了解这山里的情况。”丁所长想了半天，摇了摇头，“还真没有养鸽的，这一带山里雾大，有些地方指南针都会失灵，鸽子恐怕也辨不清方向，我还是把张坡村的张猎户给你们找来，他对这片山林很熟悉，八零年中科院的科考队进山，就是他做的向导。大家有什么问题，明天可以问他，他对山里的情况了解的比我清楚。”说完，便让所里其他警官帮我们安排住宿，自己匆匆的出了派出所大门。
焦二看上去情绪不高，把临时鸽棚就搭在派出所的后院里。我没什么事情，干脆就帮他搭棚。焦二一边搭，一边就和我闲聊，我这才发现，焦二带了满满一提包的木板。他先用木条搭起两米多长的木框，再分好小格。固定在向阳的一排房的屋檐下，再把包里的木板一块一块垫进去，铺平整。
我指指这木板问他“这板子哪都有，何必大老远儿从北京背来？”焦二笑着告诉我，这是带来那几只鸽子一出生就垫在下面的窝，鸽子对它有感情了，到再陌生的地方，只要有木板，鸽子都会很安静，很愉快。而且飞出几百里没走过的路线，它也能找回来。“金窝银窝不如自己的狗窝，鸽子是最恋家的动物，人也是利用它的特性，训练出的信鸽。”焦二带了五只鸽子过来，都是他从小养大，焦二深知这几只鸽子的脾性，那几只鸽子跟焦二更是亲热，围着他咕咕的叫个不停。焦二把它们一只只捧进鸽宠，又从包里拿出一把花生，一个个剥开，把花生仁碾碎，喂给鸽子。
焦二边喂边告诉我，这只叫青眼，纯正的上海李种，是三十年代时李梅龄博士用上海一栋洋楼的钱从比利时引进的种鸽，与中国鸽子几代繁育出来的杰作，速度快，耐力好，极通人性，曾经称霸鸽坛很多年。
而这一只叫小砂眼，却是当年上海滩为了打败李种而专门引进的西翁鸽，是所有鸽子里最聪明的，最会认路，认人，认棚。
这一只叫花尾巴，是血统纯正的汪种老桃花，鸽子里面最吃苦耐劳的。那只个子最小的也不能小看，真正的血红蓝眼鸽，名子叫小花贝，视力超常，能飞得极高，喜欢盘旋俯冲。
最不起眼的那只青灰色鸽子名字叫雪青，却是云南军鸽森林黑的后代，适应环境的能力特别强，一般的雨雪天气根本难不倒它。
看着焦二如数家珍，如同介绍亲儿子一般，挨个给我介绍一遍他的鸽子，让我不得不感叹，很多看似简单的事，其中都有深不可测的学问，而真正的玩家所玩的决非是个乐趣，而是门道。
焦二看我听的认真，又笑着对我说，“老常你要喜欢，回北京，我送你一对儿小的，你先养着玩吧。”
接着焦二又用铁丝做了一只空笼，同样用木板铺底，告诉我，这空笼明天也要带上，加上运鸽子的两个小笼，就是我们一但分头行动时彼此保持联络的武器。鸽笼做好，又让几只鸽子钻进去认认门，看着焦二一丝不苟的忙碌，我对第二天的搜救行动又多了几分信心。
第二天一早，我们便出发进山，张猎户也被丁所长找来，一个四十岁出头的精壮汉子，不但对山里的道路熟悉，而且很是健谈，风俗逸事，历史掌故，聊起来便停不下了。这一路倒是一点儿都不冷场。我跟上张猎户，问他“老张，从我们进山，就没看到一个寺庙道观，这是什么缘故?”“这个可能是我们这儿人口少，供养不起寺庙吧?不过我爹跟我说解放前曾有个富户在老君峰上建过庙，专门从岭南请了个高僧来主持，但没多久就废弃了，高僧走时说这里不是修行的地方，阴邪之气过重，是蚩尤的道场。不过蚩尤，洞蛮，恶兽还真是从这片大山走出去的，以前老人儿都会讲一些祖上传下来的故事，现在没人听了，早失传了。”张猎户这个说法，倒是和我祖辈的评价很是相近。
“老张，这山上，特别是过了土伦那一段，传说中有鬼市，是不是真的?这鬼市又到底是什么?”
此时，我们己走到了半山的斜坡上，再往上走就要走进遮天蔽日的原始森林，大家围坐在路边休息，张猎户拿出黄铜的烟袋锅，装上些烟丝，点着火，惬意地抽了一口。见我在他旁边坐下，又慢慢给我讲了起来。
过了这道岭，就是土伦，再往北，有一条古盐道，那里常常有大雾。有时人被雾吞没了，走着走着就会来到一个小镇子，镇上有很多买卖人，但你只要和镇上的人做了买卖，买了东西，就别再想能走回去。当然，这是老辈人的说法。两年前，我带了三个河南客人进山，说是来神农架收购草药的，顺便进山看看景色。到了土仑，我本想带他们回转，可正赶上下大雾，他们在雾中隐约看到了小镇的灯光，便坚持要进去，我拗不过，就在半山腰等。那雾入夜时散了，三个人也没回来，我只好下山，第二天一早继续去那里等。一连等了三天，雾才又出现，我看到那三个河南药贩子从里面出来，大包小包都装满了瓷瓶，陶罐什么的。告诉我，那镇子像早已荒废了，三个人在里面转了一圈，也没看到个人影，倒是撞上了一个大宅，里面瓶瓶罐罐摆了不少，见是无主的东西，三人一商量便带了出来。张猎户提醒他们这山里关于邪异鬼市的传说，劝他们这些东西还是不要碰，但那三人已被这横财冲晕了头脑，又怎舍得丢下。三天后，这几人开着装满药材和瓶瓶罐罐的货车，返回河南。半路到房县时，车子失去控制，翻下山涧，没一个幸存的。所以说，神农架鬼市的传说由来已久，但当地的山民并不担心，只要你没有贪念，谁又会来害你，自跟那鬼市两自相安。
张猎户说的平淡，但我听来，还是很震撼，至少可以证明，鬼市是真实存在的，而且不同的人所看到的场景会有不同，这就有点让人不可理解了。但那几个大学生是不是撞见了鬼市，而困于其中，完全是我的猜测，但至少从丁所长派出的另外几只搜救队的情况看，大学生从我们这一路进山的可能性大。
果然，我们进山后不久，张猎户和派出所的干警就发现了一处搭帐篷和生过火的痕迹，张猎户查看了一下木炭的灰烬，大概是三四天前留下的。而曹队也告诉我，从搭帐蓬位置的选择上，还有搭建的手法上，宿营的应该是野外勘查的新手，而与曹队一同从北京来的刑侦员小段，也仔细分析了脚印，残留物，告诉我们这里应该是六个人宿的营。大家都很振奋，三四天的行程，我们走快些，一两天就能赶上，而且他们一定会留下踪迹，至少不是大海涝针了。
简单休息了一下，大家吃了点干粮，便匆匆上路了。焦二却从后面追上了我，我从他身上抢过鸽笼，从镇上出来，一直是焦二和另一个干警提着鸽笼，走到现在，两人都有些疲惫了。焦二却有点焦虑，谢了我一句，说道：“老常，这片林子你有没有觉得有点不对?”说完，指了指鸽笼中的鸽子，我这才注意到，鸽子们都很没精神，趴在笼底，连咕咕声都不再发出了。“老焦，是鸽子疲劳了还是这地方太陌生，不习惯?”我问了一句。焦二摇摇头，“一般鸽子害怕时或感知不到磁场找不到回家的路时，才会这样。”我拿出罗盘看了看，果然，指针乱摆。“我去和曹队沟通一下”我拍拍焦二的肩膀，快步向前走去。
从上一个休息点出发后，为了加快行进的速度，曹队，张猎户，小段和另外几个干警走在了前面，我，焦二和剩下的六七个人带着淄重装备走在后面。焦二特意拿了个空笼给曹队，万一前后距离大了，联络不便时，焦二就会放鸽子出来，带上纸条，找到曹队。这一会儿功夫，我估计他们已经在前面走出了一两里地。曹队他们不停地在前面留下标记，我倒是不用担心迷失方向。
就这样追了一个多小时，路已经非常的难走，甚至己经很难称之为路，几乎完全是柴刀清理出来的小径，而有危险的暗崖，隐坡，曹队他们都用白布条做了标记。当我爬上一座山脊之后，回望坡下，似乎能看到焦二他们几个已与我拉开了一里多的距离。
(未完待续。)